El primero de enero Luis Inacio Lula da Silva asumió la presidencia de Brasil. Las expectativas sobre lo que el nuevo mandatario podrá hacer son muchas: Brasil es un país en el que viven 170 millones de personas y de las cuales 80 millones son pobres. Las mujeres también están a la espera, a pesar de sus críticas a los partidos políticos y de su desencanto por el poco número de mujeres candidatas en los últimos comicios.

Por primera vez en la historia de Brasil, las mujeres brasileñas acudieron el 6 de octubre a las urnas siendo mayoría en el padrón electoral. Pero su supremacía de 58 millones con derecho a voto (50,8 por ciento del padrón) no se vio representada ni en las candidaturas –pese a la ley de cuotas– ni en los cargos de dirección partidista, y mucho menos en la administración pública federal o el Poder Judicial.

Para Jacqueline Pitanguy, directora de la organizacion no gubernamental Ciudadanía, Estudio, Investigación, Información y Acción (Cepia, según su sigla en portugués) es una vergüenza que en ocho años de gobierno del socialdemócrata y saliente mandatario Fernando Henrique Cardoso, ni una sola mujer haya ocupado alguno de los 21 ministerios existentes. “Esta situación es inexplicable en un país donde las mujeres han avanzado en muchas áreas”.

En efecto, es difícil entender por qué es escasa la representación de las mujeres en la política, en una nación donde, por ejemplo, la ciudad más poblada (Sao Paulo) fue la primera urbe del país y una de las primeras en América Latina que legisló sobre el aborto legal para víctimas de violación sexual, en 1991.

Las mujeres en el poder

En las elecciones presidenciales, parlamentarias y de gobernaciones del 6 y del 26 de octubre de 2002, las brasileñas aumentaron su presencia al 8,2 por ciento en la Cámara de Diputados (42 mujeres, de 513 escaños) y al 12,3 por ciento en el Senado (10 mujeres, de 81 escaños).

El Partido de los Trabajadores fue el que obtuvo la mayor representación femenina con 14 diputadas; seguido del PSDB –del ex presidente Fernando Enrique Cardoso– y el PFL, cada uno con seis diputadas. Un poco más atrás están el Partido Comunista de Brasil y el PMDB, con cuatro diputaciones femeninas cada uno.

A los congresos estatales llegaron 134 mujeres de un total de 1059 bancadas en las legislaturas de todo el país, lo que representó un aumento de 25,5 por ciento en relación con la elección de 1998, en la que hubo 106 diputadas. La representación femenina en los congresos locales pasó de 10 a 12,6 por ciento.

Para las gobernaciones estatales sólo dos mujeres resultaron triunfadoras: Rosinha Garontinho en Río de Janeiro, y Wilma Maia en Río Grande do Norte, ambas del PSDB. En este caso, ninguna candidata del PT triunfó para los gobiernos de los estados. La poetisa y declarada feminista Benedita da Silva, ex gobernadora de Río de Janeiro y quien iba por su reelección, no pudo vencer a Garontinho, esposa de uno de los candidatos presidenciales derrotado en la primera ronda electoral.

Desencanto femenino

En los comicios generales del 6 de octubre ninguna mujer compitió para llegar a la presidencia. En abril pasado, Roseana Sarney, hija del ex presidente José Sarney y primera mujer en la historia de Brasil que contendió por la Presidencia, renunció a la candidatura luego de verse envuelta en un escándalo de corrupción. Ante la escasa representación femenina en las candidaturas y cargos de dirección gubernamental y partidista, Ana Lipke, titular del Consejo Estatal de los Derechos de la Mujer en Rio de Janeiro e integrante del PT, advierte que a pesar de que la presencia femenina en los partidos es muy amplia y activa, las militantes siguen sin llegar a los cargos principales.

Lipke lamenta que los partidos conservadores hablen de los derechos de las mujeres como una moda, y que al mismo tiempo no cumplan con la cuota del 30 por ciento: “Los partidos no estimulan la capacitación de cuadros femeninos, y en el mejor de los casos cumplen con la ley de cuotas sólo para cubrir huecos, ya que a las mujeres les dejan las candidaturas que no tienen posibilidad de triunfo”.

En una actitud autocrítica, y al término de una reunión del gabinete estatal en el Palacio de Guanabara, Lipke señaló que el PT no está exento de esa realidad y que, a pesar de que en el partido hay hombres sensibles al tema de género, el machismo prevalece. “Incluso Lula todavía está aprendiendo”, apuntó con una sonrisa que ocultaba algo de decepción.

En ese mismo tono, la secretaria nacional de las mujeres del PT, Concepción Nascimento, agregó que aunque las militantes de base son muy activas en su participación, ésta se ve limitada por su trabajo en el hogar. “Además ocurre un problema curioso: dentro del partido, el voto de las mujeres es más conservador en comparación con el de los hombres. Es decir, todavía hay resistencias de muchas mujeres a impulsar cambios de fondo”, agregó Nascimento.

Plataforma política feminista

La socióloga Angela Freitas, integrante de la Red Nacional Feminista de Salud y Derechos Reproductivos, destaca que, a pesar de la casi nula representación política de las brasileñas, el movimiento feminista se organizó y, sin la injerencia de partidos políticos, presentó a los candidatos presidenciales su plataforma de demandas.

Alrededor de dos mil mujeres (negras, indígenas, blancas, lesbianas y discapacitadas) de todas las regiones del país se reunieron en junio pasado en la ciudad de Brasilia para lanzar una plataforma política feminista (calificada por el PT como neoliberal), en la que “por primera vez”, resalta Angela, “las mujeres brasileñas hicieron una propuesta de desarrollo para el país con enfoque de género y contra el neoliberalismo”.

La socióloga, quien se define a sí misma como autónoma y dice desconfiar de todos los partidos políticos, considera muy importante que las brasileñas no hayan abordado únicamente los temas considerados como exclusivos de las mujeres, como la violencia sexual y la salud reproductiva.

¿Lula es el cambio?

A pesar de que las ONG de mujeres consultadas critican la estructura jerárquica y corporativa del PT, incluidas las dirigentes de esta organización de izquierda entrevistadas, en todas ellas priva la esperanza de que con el triunfo de Luiz Inacio Lula da Silva, “se den transformaciones políticas y sociales en favor de las brasileñas”.

Igualmente coinciden en que falta mucho camino por andar para que las mujeres de este enorme y cálido país tengan un acceso más equitativo al poder político.

Según las dirigentes del PT, Ana Lipke y Concepción Nascimento, para lograr ese objetivo primero debe haber una transformación cultural, y para ello este partido de izquierda debe tener, al menos, una revolución interna por medio de la capacitación de cuadros femeninos.

Leila Linhares, directora adjunta de Cepia, destaca que en estos momentos los asuntos de las mujeres “son centrales para la democracia”, por lo que las mujeres que ingresen a la política ya no deben abordar la agenda de los derechos de la población femenina como tema exclusivo de las mujeres. “Hay que dialogar con los hombres”, sostiene. “De nada nos sirve llenar el poder público de mujeres si no tienen propuestas con enfoque de género. Si votamos por mujeres por el simple hecho de que lo sean podríamos caer en una trampa”, termina diciendo.