La boda, la película india que actualmente recorre las carteleras de cine de varios países de la región, es la número ocho de la extensa filmografía de Mira Nair, cineasta de reconocida trayectoria internacional. La cinta fue premiada con el León de Oro, en el Festival de Venecia 2001. Mira también fue la directora de Salaam Bombay.

(Mujereshoy). Quienes conocen de cerca a Mira Nair coinciden en destacar su gran agudeza para abordar historias y personajes, con quienes se compromete totalmente. “Sólo puedo filmar temas que me conmueven profundamente y que me hagan vibrar”, dice. Así ocurrió con Salaam Bombay, que, en 1988 le significó una temprana consagración internacional.

El proceso de gestación de esa película, que obtuvo 23 premios internacionales, entre ellos, la Cámara de Oro y el Premio del Público del Festival de Cannes en 1989, rompió con las normas y los estilos de trabajo habituales hollywoodenses.

Su preparación y abordaje llevó a Mira y a su amiga, la escritora y guionista Sooni Taraporevala, a organizar un taller con 30 niños de la calle durante tres meses. Todos ellos participaron en la película que tiene pocos actores profesionales. El móvil de este trabajo era el deseo de la cineasta de describir “la realidad de los niños sin infancia, niños que sobreviven en la calle, con resignación, humor y dignidad”.

Un largo proceso

Salaam Bombay también figuró en la lista de finalistas para el Oscar a la mejor película extranjera. Al enterarse de esta nominación, Nair dijo sentirse orgullosa “sobre todo por nuestros niños y por la India, porque era la primera nominación que teníamos desde 1957, el año en que nací”.

Los frutos de esta película fueron más allá del puro éxito cinematográfico y económico. Los salarios de los noveles actores fueron depositados en una cuenta de ahorros, así como parte de los ingresos de taquilla. El siguiente paso fue la creación del Salaam Balak Trust, una asociación sin fines de lucro que ofrece servicios de salud, de educación y formación profesional a los niños y niñas de la calle.

Mira Nair pertenece a una familia de clase media india. Nacida en 1957 en la ciudad de Bhubaneshwar, al este de la India, estudió psicología en la Universidad de Delhi, pero sus inclinaciones se dirigían al teatro. Luego de una etapa de actriz amateur con un grupo que hacía teatro callejero, gracias a una beca, viajó a Estados Unidos a los 18 años para estudiar Arte Dramático. Pronto la rutina de los cursos de teatro de la Universidad de Harvard terminaron por desilusionarla.

“Era demasiado convencional, demasiado rígido, comparado con lo que había hecho en la India”, dijo refiriéndose al sistema de estudios teatrales de Harvard. Se dio cuenta que estaba más interesada en llevar el control de la situación, es decir “yo quería tomar las riendas, narrar una historia, controlar la luz, la acción, la imagen...”. Fue como una revelación.

De esta época datan sus primeros documentales, en especial Jama Masjid Street Journal que fue su tesis de estudiante. Presenta la mirada inquisitiva de una mujer india, educada en occidente, a la forma de vida de una comunidad musulmana. Este enfoque no es casual. La mayoría de sus películas retratan mujeres fuertes que cuestionan los valores y leyes de la sociedad india.