Desde que se instauró la democracia en España, la comunidad gitana ha protagonizado un acelerado cambio del que la sociedad no se ha percatado. Carmen Méndez, antropóloga y ponente en las VII Jornadas sobre gitanas jóvenes, califica este proceso como una “revolución tranquila”.

(Mujereshoy/Canal Solidario) Tan sólo un 10 por ciento de los 800.000 gitanos españoles sigue viviendo en chabolas (viviendas muy precarias) y hoy la escolarización llega, prácticamente, al cien por cien.

Por su parte, las mujeres gitanas han sido actoras activas de su propio cambio. La antropóloga Carmen Méndez, que desarrolla el plan ACCEDER de la Fundación Secretariado General Gitano en Sabadell, participó como ponente en las VII Jornadas Estatales Mujeres Gitanas Jóvenes, celebradas en Madrid los días 30 y 31 de octubre, donde calificaba este cambio como de una “revolución tranquila”.

Para ejemplarizar esta acelerada trasformación, Méndez explicaba cómo ha cambiado el concepto de juventud dentro de la comunidad gitana. Antes, una chica de 20 años que no se había casado, dejaba de ser joven y ya “nadie la quería”. Ahora, sigue siendo joven.

El mestizaje, la entrada de la mujer en nuevos campos de trabajo, la escolarización generalizada y la importancia que dentro de la comunidad gitana ha adquirido el movimiento evangélico son los factores más importantes que han definido este cambio.

Feminismo gitano

En 1990, en Granada, nacía la primera asociación de mujeres gitanas con el nombre de Romí (mujer en caló). La Federación Camira agrupaba, más tarde, a todas las asociaciones de mujeres gitanas del estado español.

Para Carmen Méndez es muy significativo que las mujeres hayan podido crear un organismo común cuando el resto de asociaciones aún no lo ha logrado. Según esta estudiosa del movimiento asociativo gitano, las mujeres tienen una serie de puntos a su favor a la hora de trabajar en asociaciones.

En primer lugar, las mujeres gitanas han tenido que enfrentarse, a la hora de la integración, a una doble exigencia, la de la comunidad mayoritaria y la de su propia cultura. Méndez considera que el movimiento asociativo de mujeres gitanas ha sabido modernizarse sin renegar de sus raíces y con “prudencia y cautela dentro de su comunidad”.

El hecho de unirse no sólo como gitanas sino también como mujeres que sufren, por tanto, una doble discriminación, ha hecho posible trabajar en red y abrir las puertas de sus organizaciones a mujeres no gitanas.

“Si los gitanos son desconocidos, las mujeres gitanas más”, asegura Méndez que alaba el trabajo que estas mujeres han desempeñado para dar a conocer su realidad, ganar visibilidad y romper estereotipos.

Otro de los logros que estas nuevas estructuras sociales ha tenido es sacar a la mujer gitana de su familia. Tradicionalmente, las gitanas establecían vínculos de amistad dentro de su propia familia, ya sea con primas, cuñadas o hermanas.

Ahora, la inserción de la mujer gitana en el mercado de trabajo normalizado, la escuela, la universidad o el uso de las nuevas tecnologías como el chat o el móvil, han facilitado que se abanico de relaciones de este colectivo se amplíe.

En su ponencia, Carmen Méndez alabó el trabajo de hombres gitanos, diciendo que sin su apoyo muchas chicas gitanas no hubieran podido estudiar o trabajar, se trata de “buscar un futuro, un futuro con los hombres y un futuro en igualdad”.