(Mujereshoy) La escritora y crítica chilena Margarita Aguirre, amiga y primera biógrafa de Pablo Neruda, falleció el pasado lunes, a los 78 años, a causa de un enfisema pulmonar, informaron esta semana sus familiares, según la prensa local.

Nacida en 1925, Margarita Aguirre conoció a Neruda en 1993 en Buenos Aires, donde su padre era cónsul adjunto de Chile, y pese a la diferencia de edades -ella sólo tenía 8 años entonces-, surgió una amistad que perduró para siempre.

Dicha amistad se acrecentó cuando Neruda (1904-1973) se convirtió en el padrino de Gregorio, el primer hijo de Margarita Aguirre, a quien el ganador del Premio Nobel de Literatura en 1971 llamó desde entonces “comadre”.

Antes de publicar, en 1964, Genio y Figura de Pablo Neruda, en la colección “Genio y Figura” de la Editorial Universitaria de Buenos Aires, Margarita Aguirre ya había alcanzado cierto renombre literario con Cuaderno de una muchacha muda (1951) y Huésped (1958).

Esta última obra le valió obtener ese año el premio de novela de la editorial argentina Emecé.

La idea de hacer la biografía de Neruda fue de José Bianco, director de la colección “Genio y Figura” de la editorial bonaerense. “Me defendí como pude, pero no me quedó otra que aceptar”, recordó una vez Aguirre.

Más adelante, en 1972, Margarita Aguirre tuvo a su cargo las Obras Completas de Neruda, publicadas ese año por Losada, y también recopiló y catalogó el epistolario del autor chileno con el poeta argentino Héctor Eandi.

Margarita Aguirre fue sepultada el pasado martes en el cementerio de El Totoral, un pequeño camposanto construido junto a una Iglesia del siglo XIX situada a poca distancia de Isla Negra, la localidad en que vivió Neruda y en la que está enterrado junto a su compañera Matilde Urrutia.