(Mujereshoy) La relatora de las Naciones Unidas sobre el derecho a la educación, Katarina Tomasevski, denunció este jueves la existencia de un “déficit educativo mundial” debido a que la escolaridad es inaccesible para gran parte de niños, niñas y jóvenes en los países pobres.

La experta explicó que este déficit se debe a que en numerosos países en desarrollo se cobra por una educación que es considerada oficialmente obligatoria.

Para ilustrar su afirmación, señaló que de los más de treinta países de Africa, sólo en tres la educación primaria es realmente gratuita.

Peor aún, agregó, “mientras en los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) -la mayor parte europeos- la norma son nueve años de educación obligatoria, en Africa el promedio es de tres a cinco años”.

Según la relatora de la ONU, en estas circunstancias “es ilógico pretender la eliminación de la pobreza a través de la educación, pues los pobres no pueden afrontar los gastos de escolaridad y resultan excluidos.”

En ese sentido, la experta croata recalcó que la educación no puede hacerse obligatoria a menos que sea gratuita.

Sostuvo además que si no se garantiza en los hechos el derecho a la educación a los niños y niñas “los estamos condenando al trabajo infantil o, peor aún, a la criminalidad”.

Los datos más recientes sobre educación señalan que entre 100 y 130 millones de niños y niñas se encuentran fuera del sistema educativo.

En un informe que Tomasevski presentó recientemente a la Comisión de Derechos Humanos de la ONU, reunida en Ginebra, la educación primaria se cobra en 90 países, la mitad de naciones del mundo.

De ellos, 38 son africanos, 19 asiáticos, 14 de Europa oriental y Asia central, 11 de América Latina y el Caribe y 8 del Oriente Medio y el Magreb.

Asimismo, se menciona que las visitas que realizó el año pasado a China y Colombia le permitieron comprobar que el principal obstáculo para la gratuidad de la educación son las restricciones presupuestarias, que se explican “por la prioridad que se otorga al gasto militar” sobre la inversión en ese sector.