Las mujeres cuyas parejas son violentas y dominantes tienen un 50 por ciento mayor de riesgo de ser infectadas por el VIH/Sida, según un estudio dado a conocer la semana pasada. La investigación es la primera en evaluar el impacto de la violencia como factor de riesgo de infección del virus en las mujeres.

(Mujereshoy) Tener un marido agresivo es directamente proporcional a la posibilidad de contagiarse de VIH/Sida: esa es la ecuación resultante del primer estudio que se realiza para evaluar el impacto de la violencia, teniendo en cuenta los roles de género, como factor de riesgo de contagio del virus en Sudáfrica. La investigación fue realizada por el Consejo de Investigación Médica de Pretoria, del Grupo de Estudios Africanos y publicada por la revista especializada The Lancet la semana pasada.

"Las mujeres que tienen maridos controladores y violentos corren un riesgo mayor de infectarse con el VIH", dijo Rachel Jewkes, del Consejo de Investigación Médica de Pretoria.

La mitad de los 40 millones de personas en el mundo que viven con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) o el Sida, enfermedad que mató a tres millones de personas el año pasado, son mujeres.

Jewkes y otras personas integrantes de su equipo de investigación entrevistaron a mil 366 embarazadas sudafricanas en cuatro clínicas en Soweto.

Durante las entrevistas, las y los investigadores se interesaron por el comportamiento general y la conducta sexual de los maridos de las participantes, así como por los episodios de violencia matrimonial. Las mujeres también fueron sometidas a análisis de detección del VIH.

Más de una de cada cinco embarazadas ha sido infectada de VIH/Sida en la mayor parte de los países del sur de África, según ONUSIDA, la agencia de las Naciones Unidas que lucha contra la pandemia.

En Sudáfrica, la cifra de infectados/as oscila entre el 22 y el 25 por ciento.

Las y los investigadores hallaron que las mujeres que son maltratadas físicamente, o las que tienen maridos muy dominantes, tenían un 50 por ciento mayor de incidencia de infecciones por el VIH/sida que otras mujeres.

Expertos/as aconsejan la abstinencia, la fidelidad y el uso de condones para impedir las infecciones, pero esto tiene poco impacto en las mujeres que son obligadas a tener relaciones sexuales con sus maridos o parejas estables, realidad que cruza todos los continentes.

"Esta recomendación supone que uno tiene cierto grado de control sobre uno mismo y sobre la conducta de la pareja, pero si no es así, como sucede con muchas mujeres, uno necesita comenzar a pensar de forma muy diferente sobre cómo intervenir", dijo Kristin Dunkle, especialista de la Universidad de Michigan, que también participó en el estudio.

El 55 por ciento de las mujeres que participaron en el estudio dijo haber sido objeto de abusos físicos o sexuales de sus parejas estables o maridos.

Más del 30 por ciento fue objeto de agresiones durante el año anterior al estudio. Y una de cada cinco fue agredida en más de una ocasión el año pasado.