Este aniversario es diferente. Convertida en un icono de la pintura, pero también en una rentable marca, Frida Kahlo se recuerda hoy con bombos y platillos. Hace 25 años, apenas se sabía de su existencia y corría el rumor de que sólo había pintado 3 ó 4 cuadros, de los 200 que actualmente se conocen. Medio siglo después de su muerte, hasta una línea de productos para mujeres llevará su nombre.

(Mujereshoy) Chapitas, agendas y hasta poleras. Frida Kahlo es un icono y el marketing sabe explotar su imagen. A ello se suma –por suerte– el valioso pero tardío reconocimiento del mundo artístico y cultural del continente, que este 13 de julio conmemoró en México medio siglo de su muerte con múltiples exposiciones, un ciclo de cine, variadas conferencias y nuevos libros sobre su vida.

El más importante quizás, es el texto que presentará su familia paterna en una iniciativa inédita hasta ahora. Isolda Kahlo, sobrina de Frida que vivió con ella en su niñez y adolescencia, será la encargada de presentar el libro Frida íntima, que pretende ser la versión familiar de la vida de la artista que, junto con Rivera, dio cobijo al perseguido León Trotsky, con el que supuestamente tuvo un romance, entre otros tantos que se le adjudican tanto con hombres como con mujeres.

“Tuvimos (la familia de Kahlo) la oportunidad de esperarnos al tiempo correcto. Fueron años de investigación para poder decir a todo el mundo: esta es la verdadera Frida”, dijo Mara de Anda, nieta de Isolda Kahlo y coordinadora del libro.

Pero en vida, Frida Kahlo apenas gozó de algún reconocimiento. Parece mentira, pero la artista sólo tuvo una exposición individual en su país natal, en 1953, en la Galería de Arte Contemporánea, a la que asistió a pesar de su ya deteriorada salud.

El resto pasó afuera, como versa el dicho de los profetas y su tierra. Porque fue en 1938 cuando el pintor francés André Breton –inspirador del surrealismo– quedó prendado del trabajo de la artista y se decidió a promover y apoyar una exposición de ella, nada menos que en Nueva York.

Desde entonces, tuvieron que transcurrir más de 45 años para que México declarara Patrimonio Nacional la obra de Kahlo, recién en 1984.

Claramente, Frida Kahlo no alcanzó en vida ni la sombra de la fama de los grandes pintores muralistas como Diego Rivera (su esposo) y David Alfaro Siqueiros. Más aun, después de su muerte en 1954, la artista mexicana cayó en el más secreto olvido.

Martha Zamora, biógrafa de Kahlo, dijo en una entrevista con la agencia Reuters que por su militancia de izquierda, la cultura oficial de México la condenó a una especie de “muerte civil” desde el 13 de julio de 1954, cuando en su funeral su ataúd fue cubierto con la bandera del Partido Comunista al tiempo que los presentes entonaban La Internacional.

Sólo en los años setenta, su obra comenzó a redescubrirse y hoy por hoy, sus cuadros son cotizados en el mercado latinoamericano como unos de los más caros de toda la producción local.

Para su biógrafa, uno de los méritos de Kahlo fue haberse dedicado a una pintura autobiográfica y sobre lienzo, cuando lo que estaba de moda era el muralismo. “Y se abrió camino sola, estando casada con el pintor más famoso de su época. Se podría haber secado a la sombra de un árbol de esa naturaleza”, dijo Zamora.

Pintura y dolor

Desde muy niña, Frida Kahlo tuvo que aprender a vivir con las secuelas de una agresiva poliomielitis que le ocasionó serias dificultades para caminar y años más tarde, debió enfrentar un terrible accidente en autobús que la dejó completamente postrada y con la incapacidad absoluta de concebir hijos.

En la quietud de su habitación, convaleciente, pero sin resignarse, Frida comienza a pintar y entonces no pararía más. El accidente que cambió radicalmente su vida, marcaría para siempre su relación con la pintura, origen muchas veces, de la tragedia que se refleja en su obra artística.

Hoy, la llamada Casa Azul –donde nació y murió Frida Kahlo– es un museo de su vida y obra, y se ha convertido en un punto constante de atracción para los habitantes de Ciudad de México y los turistas extranjeros.

Pero hay más fama aún y peor quizás, de otro tipo. Porque según informó la cadena BBC, junto con el libro biográfico, su familia paterna pretende lanzar una línea de productos Frida Kahlo que incluye mantas, joyería y hasta anteojos de sol que tiene como precio mínimo cien dólares.

Algo irónico, porque mientras Kahlo apenas logró recibir alguna vez un máximo de 300 dólares por alguno de sus cuadros, su compromiso comunista y su reivindicación indigenista la habrían mantenido probablemente siempre muy lejos de la versión fashion que hoy podemos llegar a tener de ella.