Un reciente estudio en Estados Unidos monitoreó el cerebro de hombres y mujeres mientras procesaban y recordaban distintas emociones. Y ahí parece estar la clave para entender por qué las diferencias entre unos y otras son más que solo prejuicios. Por lo menos, es lo que el estudio afirma.

(Mujereshoy) Cerca de la caricatura, las diferencias emocionales entre hombres y mujeres siguen estando en el centro de atención. Que ellas son lloronas, extremadamente sensibles. Que recuerdan cada detalle y cómo no, la fecha de aniversario, del primer beso y un largo listado de situaciones que ubican a las mujeres más cerca de las emociones que de la supuesta racionalidad masculina, fuerte e indiferente, frente a estos menesteres románticos “tan femeninos”.

Pero más que hacerse “el mero macho” por asuntos culturales, la clave parece estar en la capacidad cerebral que existiría entre hombres y mujeres, a la hora de procesar las emociones.

Ellas usan más partes del cerebro e incluso otras distintas. Y no es broma.

La investigación fue realizada por un equipo de sicólogos de la Universidad de Stanford, en California, Estados Unidos, y permitió captar el funcionamiento del cerebro en ambos sexos durante la percepción de las emociones y luego su evocación, pasadas algunas semanas.

Para el estudio se utilizaron Imágenes de Resonancia Magnética Funcional, midiendo el flujo sanguíneo en el cerebro e identificando, así, las regiones que entran en actividad.

Para evaluar las diferencias respecto a las emociones, se mostraron fotografías catalogadas desde \"neutrales\" a capaces de provocar \"fuertes emociones\" a 12 hombres y 12 mujeres y se registró la impronta que dejaban en el cerebro.

Varias semanas después, las imágenes de resonancia volvieron a captar cómo reaccionaba el cerebro de mujeres y hombres al serles mostradas algunas de las fotografías. Las pruebas revelaron que un 60 por ciento de los hombres eran capaces de rememorar los recuerdos emocionales más intensos grabados en sus cerebros.

En el caso de las mujeres, el porcentaje se eleva al 75 por ciento. “Las mujeres”, afirman los autores del estudio, “tienen significativamente más regiones del cerebro cuya activación está relacionada con la evaluación de experiencias emocionales”.

Recuerdos que emocionan

Turhan Canli, el científico que dirigió la investigación, indica que “el circuito de la experiencia emocional y la codificación de esa experiencia en la memoria está mucho más firmemente integrada en la mujer que en el hombre”.

Hasta ahora, distintos estudios sicológicos habían encontrado mejor memoria en la mujer que en el hombre para los denominados acontecimientos emocionales, pero las bases neurológicas para esas diferencias eran desconocidas.

Las pruebas realizadas ahora han comprobado que hombres y mujeres activan diferentes circuitos neuronales para codificar en el cerebro los recuerdos, incluso cuando estos proceden de fotografías que, aparentemente, podrían tener el mismo significado para ambos.

Las fotografías mostradas a hombres y mujeres incluían imágenes placenteras, otras aparentemente “neutras”, como una cuchara, y algunas “altamente emocionales”, como una mano empuñando una pistola o una silla eléctrica de ejecuciones. El análisis de las imágenes del cerebro ha permitido constatar que existen diferencias en las áreas que se activan.

Mientras que el hombre pone en funcionamiento en mayor medida parte derecha del cerebro, las mujeres centran su actividad emocional en la izquierda.

Tres semanas después de serles mostradas las fotografías, las imágenes catalogadas como “altamente emocionales” eran recordadas mejor que las consideradas “neutras”.

Las mujeres, según los autores del estudio, eran capaces de recordar esas mismas imágenes mejor que los hombres. “Las mujeres comunican recuerdos más vivos que sus esposos en acontecimientos relacionados con su primera cita, las últimas vacaciones o una discusión reciente”, afirman los psicólogos que han realizado el estudio.