(Mujereshoy) Científicos dicen haber descubierto por qué una complicación durante el embarazo, que puede poner en peligro tanto a madres como bebés, es hereditaria. El responsable es un gen que es transferido de madre a hija, según afirmaron investigadores holandeses en la publicación Nature Genetics.

Las mujeres con este gen que resultan embarazadas corren el riesgo de preclampsia, la que está asociada con alta presión sanguínea y problemas renales que pueden ser fatales, dicen.

Hasta una de cada diez mujeres puede sufrir de preclampsia. En alrededor de una en 50 puede tener una condición severa. La condición puede ser muy seria y cobra las vidas de entre tres y cinco mujeres al año, así como entre 500 y 600 bebés.

El problema se inicia con un defecto en la placenta, que une a la madre con la criatura y nutre al bebé de alimento y oxígeno de la sangre materna.

Sin embargo, los científicos no entienden completamente cómo es causado.

Investigadores del Centro Médico de la Universidad VU en Amsterdam, en colaboración con colegas australianos de la Universidad de Adelaide, examinaron familias con dos o más hermanas que hubiesen padecido preclampsia durante el embarazo.

Prueba de sangre

Al analizar el ADN de los integrantes de la familia descubrieron que una versión de un gen en particular –STOX1– era común entre las 67 mujeres con historia de preclampsia.

Se sabe que el STOX1 está presente en la placenta durante una etapa crítica en el que invade el revestimiento del útero al comienzo del embarazo.

Los investigadores piensan que la versión que las mujeres con preclampsia heredaron de sus madres no funciona tan bien como otras formas del gen.

Las mujeres con una copia fallida tienen una probabilidad sobre dos de que el gen se manifieste en la placenta.

El director de la investigación, Cees Oudejans, dijo que esperaban hacer una prueba de control de este gen para mujeres, lo que podría concretarse en una sencilla prueba de sangre.

Oudejans cree que es posible evitar complicaciones con tratamiento. “En nuestro estudio, una mujer que, en teoría, debió haber desarrollado preclampsia de acuerdo a su genética, no lo hizo”. “Ella recibió medicamentos para diluir la sangre, como heparin y aspirina, temprano en el embarazo”.

Una de las cosas que la investigación estudia es si ese tipo de tratamiento con medicamentos ayuda.

El vínculo genético de la preclampsia ya se había reconocido, pero no reducido a la responsabilidad de un solo gen.