Nicaragua es el país de América Latina con mayor número de madres adolescentes, con 11.610 casos registrados en los cinco primeros meses de 2005. El número de niñas de entre 10 y 14 años embarazadas ha aumentado. El acceso a la educación y la formación en salud sexual y reproductiva son factores determinantes en la prevención de estos casos.

(Mujereshoy) Nicaragua es el país de América Latina donde hay mayor número de madres adolescentes, a quienes corresponde el 27 por ciento del total de nacimientos anuales –aproximadamente uno de cada cuatro nacimientos–, de los que más de una cuarta parte tienen lugar fuera de las unidades de salud.

Sólo entre enero y mayo de 2005, el Ministerio de Salud ha contabilizado 11.610 nuevos niños cuyas madres son menores de 19 años. Además, el 4,25 por ciento de estos nacimientos corresponden a niñas de entre 10 y 14 años, cuando hace apenas unos años este porcentaje anual estaba entre el 3 por ciento y 3,5 por ciento.

La organización española no gubernamental Intervida desarrolla en Nicaragua proyectos de desarrollo integral que prestan especial atención al objetivo de facilitar el acceso a la educación a la infancia, ya que, como revelan diferentes estudios internacionales, cuantos más años de educación tiene una niña, menos probabilidades tiene de ser madre a corta edad.

Según datos oficiales de la última Encuesta de Demografía y Salud, el 40 por ciento de las adolescentes de entre 15 y 19 años sin educación ya eran madres o estaban embarazadas por primera vez, frente a un 14 por ciento de adolescentes con educación secundaria y el 4 por ciento de adolescentes con educación superior.

Los matrimonios y embarazos tempranos interrumpen el desarrollo normal de las niñas, ya que socialmente pasan a vivir una vida de adultas para la que todavía no están preparadas, abandonando la escuela y su formación académica. Las niñas y jóvenes sin educación son más vulnerables a quedarse embarazadas precisamente por esa misma falta de preparación, además de otros factores socioeconómicos como la desintegración familiar, la pobreza y la falta de acceso a los sistemas de salud.

Nicaragua, uno de los países más pobres de América Latina, tiene una población de poco más de cinco millones de habitantes, de los que cerca del 26 por ciento son menores de 10 a 19 años. La tasa de fecundidad entre las adolescentes de 15 a 19 años es de 139 por cada 1.000 mujeres y el 34,9 por ciento de estas menores ya han mantenido relaciones sexuales. Esta tasa es mayor en el área rural donde hay menos acceso a la información sobre salud sexual y reproductiva, y además se suelen casar a edades más tempranas.

Las madres adolescentes están consideradas como de alto riesgo, porque debido a su edad no están preparadas ni física ni psicológicamente para ser madres. Así, las complicaciones durante el embarazo y el parto constituyen la primera causa de muerte entre las adolescentes en países en vías de desarrollo, sobre todo en las niñas de entre 10 y 15 años.

Intervida, consciente de la vital importancia de acceder a una educación, desarrolla proyectos educativos dirigidos no sólo a niños y niñas, sino también a los padres y madres de familia, para que se involucren en la formación de sus hijos.

Además, la organización tiene previsto iniciar en Nicaragua un proyecto de educación sexual y reproductiva, cuyo objetivo es fomentar prácticas saludables en la vida sexual y reproductiva de los adolescentes. Otro aspecto básico es sensibilizar a las comunidades sobre la igualdad de género para intentar romper con los roles sociales que discriminan a las niñas y mujeres.

Fundación Intervida es una organización no gubernamental de desarrollo, que se declara aconfesional, apartidista y totalmente independiente, con estatus consultivo especial en el Consejo Económico y Social de Naciones Unidas.

Su objetivo es mejorar las condiciones de vida de miles de niños y sus familias en las zonas más necesitadas del planeta. Con este fin, lleva a cabo proyectos de desarrollo integral en Perú, Bolivia, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Ecuador, India, Bangladesh, Filipinas y Malí. En la actualidad, 343.000 familias españolas dan su apoyo a más de tres millones de personas en esos países mediante el apadrinamiento de niños.

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