(Mhoy) Las mutaciones de un gen hallado en pacientes con cáncer de útero podrían ser la clave para identificar el peligro de que otras mujeres de la familia sufran la enfermedad, según un estudio de la Universidad de San Luis, Misuri, Estados Unidos.

Las conclusiones del estudio de la Escuela de Medicina de esa universidad fueron publicadas en la última edición de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Los datos sugieren que "el número de mujeres que llevan las mutaciones que indican la susceptibilidad al cáncer es mayor de lo que se creía antes", dijo Paul Goodfellow, director del estudio y profesor de cirugía, obstetricia y ginecología.

El grupo descubrió que las mutaciones en un gen conocido como MSH6 se registran en al menos 1,6 por ciento de mujeres con este tipo de cáncer, frecuencia comparable a la forma más común del cáncer de colon, que es heredado.

La investigación indicó que otros estudios sugieren que las mutaciones en el MSH6 aumentan el riesgo de que una mujer y miembros de su familia corran un peligro superior al promedio de desarrollar un cierto tipo de cáncer.

Según el artículo, el estudio podría conducir a cambios en las recomendaciones que se formulan a mujeres con cáncer de útero y a sus familias.

El de útero o endometrial es el cáncer ginecológico más común. Se calcula que unas 39.300 mujeres desarrollaron la enfermedad el año pasado en todo el mundo, de las cuales 6.600 murieron.

Los investigadores examinaron tumores de 441 mujeres, de entre 57 y 66 años, con cáncer endometrial para determinar cuáles tenían las mutaciones de MSH6 y descubrieron que había mutaciones diversas en más de 400.

Asimismo, descubrieron mutaciones en células sanas, principalmente glóbulos blancos, lo cual revela que se trata de una mutación heredada, dijeron los científicos.

Las mujeres de menos de 50 años que tienen cáncer endometrial son tratadas en la actualidad como casos aislados y no se hacen recomendaciones para vigilar si las demás mujeres de su familia son susceptibles a heredar ese tipo de cáncer.

Según David Mutch y Judith Gall, profesores de obstetricia y ginecología y participantes de la investigación, "este estudio debería ayudar a cambiar eso".

"Hemos concluido que las mutaciones en el gen MSH6 pueden aumentar el riesgo de ciertos cánceres", dijo Mutch.

Agregó que ciertas pruebas moleculares pueden determinar qué mujeres con cáncer endometrial tienen la mutación, y las pruebas genéticas pueden determinar qué familias tienen la mutación.

"Estas personas pueden someterse a exámenes regulares para una detección temprana y el tratamiento del cáncer si éste aparece", añadió.