Cinco millones de niñas de 19 países musulmanes no asisten a la escuela, informó en un estudio la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco). Sólo cinco de los países analizados han logrado la equidad educacional para las personas menores de 14 años.

(México, Cimac) El estudio señala que sólo en cinco de los países analizados –los Territorios Autónomos Palestinos, Bahrein, Jordania, Líbano y los Emiratos Árabes Unidos– se ha logrado equidad en el ingreso de niños y niñas menores de 14 años de edad a la educación básica (primaria y secundaria).

El número total de menores sin acceso a la educación –señala el documento– es de ocho millones y de ellos cinco millones son niñas, pese a que “cuando se les da la oportunidad de ir a la escuela, ellas repiten curso menos que los niños y terminan la educación básica en menos tiempo”.

El Instituto de Estadísticas de la Unesco reconoce en el documento que varios países de la muestra han realizado considerables inversiones en educación durante las décadas pasadas. Sin embargo, en la mayoría persiste discriminación hacia las pequeñas.

Explica que en los países estudiados unos 35 millones de menores acudieron en el ciclo escolar 1999-2000, de los cuales 54 por ciento eran niños.

De los 19 países, Djibouti tiene el menor porcentaje de menores inscritos en la escuela, sólo el 30 por ciento de sus niños y niñas en edad escolar. Además, presenta el mayor nivel de desigualdad en el acceso a la primaria según el sexo, con 35 por ciento de niños en la escuela y 26 por ciento de niñas.

Respecto al rendimiento escolar, el informe indica que en todos los países, excepto en Sudán, las niñas repiten menos que los niños. En general, de la muestra analizada sólo el seis por ciento de las menores deben volver a hacer un ciclo escolar, mientras que la cifra para los niños es de nueve por ciento.

Más del 90 por ciento de los escolares de los 19 países terminan la primaria. Sin embargo, la deserción de las niñas es importante en todos, excepto en los Emiratos Árabes Unidos, donde el 92 por ciento de las pequeñas termina ese ciclo, mientras el porcentaje de los niños es de 93 por ciento.

El informe indica que unos 22.5 millones de estudiantes, de entre 12 y 18 años de edad, acudieron a la secundaria en el ciclo escolar analizado. De ellos, menos de 10.6 millones eran mujeres, cifra que equivale al 47 por ciento, aunque hay variaciones de un país a otro.

En el ciclo escolar 1999-2000, agrega el documento, unos cinco millones de estudiantes se inscribieron en cursos complementarios; de ellos, sólo dos millones eran mujeres.

Pese a ello, tres cuartas partes del personal docente de educación preescolar es femenino y 52 por ciento de los que enseñan en primaria. La cifra disminuye en forma considerable en los niveles medio y superior.

Además, una de cada dos mujeres y uno de cada tres hombres son analfabetas en esos países, siendo Irak el que presenta mayor porcentaje de analfabetismo, con 61 por ciento y Jordania el menor, con 12 por ciento.

Los países con mayores porcentajes de analfabetismo entre mujeres son Irak (77 por ciento) Yemen (76), Mauritania (71) y Marruecos (65).

El estudio analizó a Argelia, Bahrein, Djibouti, Egipto, Irak (antes de la invasión), Jordania, Kuwait, Líbano, Libia, Mauritania, Marruecos, Omán, Qatar, Arabia Saudita, Sudán, Siria, Túnez, Emiratos Árabes Unidos y Yemen, además de los Territorios Autónomos Palestinos, que juntos tienen 270 millones de habitantes.