(Mujereshoy) La Cámara de Representantes de EEUU aprobó este jueves, por 282 votos a favor y 139 en contra la prohibición del aborto en etapas avanzadas de gestación en lo que constituye una importante victoria política para los sectores más conservadores del país, informa la prensa internacional.

La medida prohibirá los abortos después del primer trimestre de embarazo y los médicos que practiquen este tipo de cesación de embarazos podrían recibir sentencias de hasta dos años en prisión.

El proyecto de ley tendrá que ser armonizado con la versión que aprobó el Senado el pasado 13 de marzo, con 65 votos a favor y 32 en contra.

El presidente George W. Bush prometió el año pasado que promulgaría cualquier ley que imponga mayores restricciones al aborto y, según indicó hoy la Casa Blanca, es una medida con base moral "y permisible bajo la Constitución" de EEUU.

Se calcula que en el año 2000 se realizaron 1,3 millones de abortos en EEUU, pero el aborto en etapas avanzadas era una ínfima parte del total, alrededor de 0,1 por ciento.

Al inicio del debate, la congresista republicana de origen cubano, Ileana Ros-Lehtinen respaldó la posición de Bush de que el aborto es una práctica inhumana y que "representa un gran ataque contra la justicia y la dignidad humana, por lo que debe ser suprimida".

Pero grupos que defienden el derecho de las mujeres al aborto han prometido llevar el caso ante los tribunales por considerar que viola la decisión del Tribunal Supremo, de hace 30 años, que legalizó la práctica en el país.

Estos grupos, al igual que varios legisladores demócratas, consideran que esta medida no frenará a quienes deseen realizar un aborto, incluso recurriendo a prácticas peligrosas.

El ex presidente Bill Clinton vetó en dos ocasiones un proyecto de ley similar, en parte porque no preveía excepciones en casos en que la salud de la mujer embarazada corre peligro.

La medida aprobada hoy incluye la excepción en caso de que la vida misma de la paciente esté en peligro.

Los republicanos, que ahora dominan ambas cámaras del Congreso, lograron una victoria importante sobre este conflictivo tema con la aprobación de una medida que impulsaban desde hace ocho años.

Grupos conservadores elogiaron la aprobación del proyecto, mientras que sus detractores indicaron que sólo es el comienzo de mayores restricciones a los derechos reproductivos de la mujer.

Al igual que en marzo, Ken Connor, presidente del conservador Consejo de Investigación Familiar (FRC), ddeclaró este jueves a través de un comunicado que "es hora de poner punto final a una práctica bárbara, a la que se opone el 70 por ciento de la población estadounidense".

"De seguro los que apoyan el aborto montarán una demanda legal en los tribunales y es importante que el secretario de Justicia, John Ashcroft también defienda enérgicamente esta medida", agregó Connor.

Gloria Feldt, presidenta de la Federación Estadounidense para la Planificación Familiar, dijo que su grupo presentará una demanda en cuanto Bush promulgue la ley y pedirá que las cortes frenen su aplicación inmediata.

Esta medida "no incluye excepciones para proteger la salud de la mujer y criminaliza a los médicos que tratan de proveer el mejor cuidado posible para sus pacientes", añadió.