7 maneras de quitarle la presión a unas vacaciones perfectas

En nuestra casa, soy el anfitrión de la Navidad pasada, presente y, casi definitivamente, futura. Coordino el calendario social, selecciono las decoraciones y recopilo los regalos, prácticamente haciendo malabarismos con más listas que el propio Santa.

La mayoría de las veces, me encanta. Pero por más gratificante que pueda ser ver los rostros de mis hijos iluminarse durante todo diciembre, mantener viva la magia de la Navidad puede resultar abrumador. Para algunos padres, esto puede incluso provocar agotamiento.

«Agregue sobreestimulación, azúcar, rutinas alteradas y altas expectativas y tendrá una receta para una temporada navideña muy difícil para todos, incluidos los niños y los padres», dice Olivia Bergeron, LCSW, PMH-C, psicoterapeuta, asesora de padres y fundadora de Mommy Groove Therapy & Parent Coaching.

Una encuesta de CivicScience encontró que el 58% de los padres estadounidenses admiten sentirse más estresados ​​durante las vacaciones que en cualquier otra época del año. Está claro que muchos de nosotros estamos sobrecargados.

Entonces, ¿cómo pueden los padres lograr un equilibrio más saludable entre la magia y el caos? Esto es lo que los expertos tienen que decir.

La búsqueda de la perfección

Culpe a Pinterest o a los padres de la escuela que hacen que el caos de las vacaciones parezca increíblemente elegante, pero muchos cuidadores creen en la fantasía de la perfección y que las vacaciones deberían ser la «época más maravillosa del año».

Personalmente, he perdido la cuenta de las noches que me he quedado despierto peleando con carretes de cinta que solo serán arrancados y olvidados momentos después de haberlos regalado.

Quizás te preguntes: ¿Cuál es el punto? Pero para padres como yo, estos detalles pueden parecer una parte esencial de la descripción del trabajo, especialmente durante la temporada navideña.

“Nos han vendido la idea de que amar a nuestros hijos significa regalarles una Navidad extraordinaria”, afirma Anna Mathur, MBACP, psicoterapeuta, locutor de podcasts y autor de varios libros, incluido Criar una madre más feliz. «Las redes sociales intensifican esto al presentar momentos seleccionados como una realidad cotidiana. Luego, las familias se comparan con 10 hogares diferentes e intentan cumplir con todos sus estándares a la vez».

Sin embargo, esto no es sólo una cuestión de vacaciones.

“Todos los días trabajo con padres que parecen tenerlo todo bajo control, pero por dentro están estresados, sobrecargados de trabajo y agotados”, comparte. Heidi Cox, doctora, psicólogo y fundador y director del Centered Space Psychology Group en Nueva York. «Eso no quiere decir que no haya alegría también, pero pretender que todo es genial realmente puede quitarle la alegría al momento».

Investigación de Mamá Reino Unido en 2025 descubrió que casi 2 de cada 3 padres sienten una presión constante para hacer todo bien, y más de la mitad dice que las exigencias más difíciles provienen de ellos mismos. Además de eso, el 75% admite que pretender que ser padres es más fácil de lo que es.

Estas expectativas autoimpuestas pueden hacer que los padres crean que no son lo suficientemente buenos, dice Mathur, pero son parte de un problema social más amplio.

“Lo que escucho más a menudo en las sesiones de terapia con clientes no es ‘estoy luchando’ sino ‘siento que estoy fallando’”, dice. “A los padres no les falta esfuerzo, les falta apoyo”.

Por qué las mamás tienden a sentirlo más

Si bien cualquier padre puede verse atrapado en la rutina diaria durante todo el año, los expertos dicen que la carga navideña todavía recae desproporcionadamente sobre las mamás.

“Muchas madres se ven obligadas a hacer las compras, planificar, cocinar y supervisar las vacaciones de diciembre”, observa Bergeron.

La investigación respalda esto. Un estudio de 3.000 padres estadounidenses encontró que las mujeres asumen el 71% de las tareas de carga mental del hogar, y las mamás asumen más del doble que los papás durante todo el año en hogares heterosexuales.

En Navidad, estas tareas pueden resultar aún más engorrosas, ya que los horarios escolares están más ocupados y las listas de compras son más largas. Si eres como yo, los días de repente también empiezan a parecer más cortos, ya que simplemente no hay suficiente tiempo para hacer todo.

«Quizás sea más fácil para las mamás que ya están acostumbradas a asumir estas responsabilidades durante todo el año asumir ese papel, aunque la presión y el tiempo involucrados se multiplican durante las vacaciones», dice Bergeron.

Con más tareas y mucho más estrés, muchas mamás están haciendo la mayor parte, pero ¿a qué costo?

Una respuesta emocional

Si no tenemos cuidado, luchar por la perfección puede afectar mucho a nuestra salud mental y a nuestra capacidad para disfrutar las vacaciones por completo.

«Cuando una madre carga y coordina demasiadas cosas, su sistema nervioso se fortalece constantemente, lo que significa que es más probable que se rompa, se retraiga o se mueva durante la temporada sintiéndose desconectada de la alegría que tanto se esfuerza por crear», explica Mathur. «Ella lo crea pero le cuesta experimentarlo».

Bergeron añade que las madres sobrecargadas a menudo no pueden criar a sus hijos como quisieran.

«Cuando no te queda nada en el tanque, es excepcionalmente difícil ser paciente, amable y cariñoso», dice. «Así que tal vez tengas poca relación con tus seres queridos o estés furiosa por dentro. De cualquier manera, las mamás están pagando un alto costo que puede privarlas del placer de la temporada».

Desde el punto de vista financiero, el estrés también puede aumentar en esta época del año. Una encuesta reciente de BadCredit encontró que el 68% de los padres sienten que la expectativa de crear unas “vacaciones mágicas” para su familia es financieramente tóxica.

“Ser testigos de cómo otras mamás crean magia navideña nos hace compararnos y, si nos falta algo, es fácil llenar ese vacío comprando y haciendo más y más”, dice el Dr. Cox.

Cómo gestionar la presión navideña

Si el estrés estacional le resulta familiar, no tiene que seguir adelante porque crea que debería hacerlo. Los expertos recomiendan establecer expectativas realistas y priorizar el propio bienestar.

«Considere cuáles son sus valores y piense en cómo concentrarse en aquellos durante las vacaciones», sugiere el Dr. Cox.

Algunas otras formas de aliviar la presión incluyen:

• Decir no a la fiesta navideña adicional o al intercambio de regalos.
• Bajar el listón temprano y poner su energía en algunas áreas que más le importan.
• Cambie su forma de pensar: espere desorden, ruido, niños cansados ​​y momentos imperfectos desde el principio y luego enfréntelos con humor y menos vergüenza.
• Practique la frase “ya es suficiente”: suficientes regalos, suficientes planes, suficiente presión.
• Comparte la carga con tu pareja si la tienes, con listas visibles y responsabilidades delegadas.
• Limita las redes sociales y trata de no compararte con los demás.
• Encuentra momentos de descanso (sí, ¡incluso cinco minutos aquí y allá!).

Recuerde que, en última instancia, sus hijos recordarán cómo se sintieron durante la temporada, no la combinación de colores del árbol.

“¿Cómo quiere que sus hijos recuerden estas vacaciones?” pregunta Bergeron. «Busque formas de fomentar esos sentimientos de amor y afecto ahora. No se trata de cosas. Las fiestas se tratan de celebrar la familia y las relaciones».