En Nigeria, existe un concepto llamado OmugwoEs una tradición de larga data que las madres visiten a sus hijas o nueras para apoyarlas después de que hayan dado a luz. Sin embargo, esta idea no es exclusiva de las personas de Nigeria, también es frecuente entre las familias afroamericanas. Si bien traer una nueva vida al mundo es un viaje milagroso, también puede ser abrumador, en particular para las madres negras. Las primeras etapas de la maternidad pueden ser un torbellino de emociones, responsabilidades y cambios. El cambio a veces puede provocar depresión posparto, una afección que afecta 1 de cada 10 mujeres que dan a luz, incluidas celebridades como Cardi B y Ayesha Curry.
La depresión posparto, que a menudo se confunde con la “depresión posparto”, es más compleja que los cambios de humor. Es una afección mental grave que puede afectar la capacidad de la mujer para cuidar de sí misma y de su hijo. Los síntomas de la depresión posparto pueden incluir tristeza persistente, pérdida de interés en las actividades, cambios en el apetito y los patrones de sueño y fatiga abrumadora. Es una afección que necesita atención, comprensión y apoyo para superarla. La comunidad puede ser de gran ayuda.
Cuando la ghanesa-estadounidense Kimberly Jolasun construyó VillieQuería crear un espacio que se centrara en cuestiones comunes a las madres y las orientara para superar determinados obstáculos, incluida la depresión posparto. “También queríamos ayudar a los amigos y a las familias a comprender a las nuevas madres, por lo que les daríamos consejos y trucos sobre cómo apoyar a los futuros padres o a los nuevos padres”, le cuenta Jolasun a Kindred sobre su aldea digital para nuevos padres.
Jolasun experimentó depresión posparto y entiende la importancia de tener a la familia presente durante las primeras etapas de la maternidad. “En lo que respecta a mi recuperación, mi suegra jugó un papel fundamental. Su participación y comprensión fueron fundamentales para ayudarme a atravesar esos momentos difíciles”, comparte. “Hubo momentos en los que me sentí abrumada por la culpa, [but] “Una visita suya iluminaría hasta los días más oscuros. Mi experiencia resalta la importancia de contar con un sistema de apoyo sólido y cómo la comprensión cultural puede desempeñar un papel importante en la recuperación de la depresión posparto”.
Dra. Andrea Bradenobstetra y ginecóloga, cree que, históricamente, las personas no siempre han estado aisladas con sus recién nacidos, ya que existen múltiples culturas fuera de los EE. UU. que han establecido procesos de apoyo. “Los padres que pueden venir y las familias que pueden venir y quedarse contigo por un tiempo pueden marcar una gran diferencia y simplemente aliviar esa carga. La familia te conoce bien a menudo”, dice. También dice que las formas en que las familias pueden ayudar a las nuevas mamás con depresión posparto dependen de la fortaleza de la relación antes del nacimiento del niño. “De nuevo, esto es una salvedad: si tienes una relación saludable con tu familia, puede ser de gran ayuda”.
Para las madres negras que luchan contra la depresión posparto, este amor es un salvavidas que las ayuda a atravesar momentos oscuros. Las madres primerizas pueden sentirse solas en su lucha. Por lo tanto, las familias brindan una conexión vital con la red familiar más amplia y reducen esta sensación de aislamiento. Pueden intervenir para ofrecer un respiro cuando sea necesario, lo que permite a las madres tomarse un descanso y priorizar el cuidado personal.
Si no tienes familia que te apoye, no hay problema. Tener algún tipo de círculo de apoyo, ya sea que sean parientes tuyos o no, puede marcar la diferencia. La Dra. Braden cree que un gran sustituto es una doula posparto o una enfermera de bebés. “Estas son personas que recrean ese pueblo. Se convierten en parte de esa familia que falta y entran a la casa y saben qué hacer”, dice. También sugiere la normalización de tomar antidepresivos recetados por el médico, si es necesario. “Los medicamentos más comunes serían los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Hay nuevos medicamentos que acaban de salir al mercado que actúan sobre los receptores de ácidos gamma aminobutíricos (GABA)”.
Denise Damijo, sanadora sámica y maestra de reiki, tuvo sus primeros dos hijos cuando era adolescente. Habiendo crecido en hogares de acogida y habiendo sido criada sin el apoyo de sus padres, ha comprendido la importancia de construir una comunidad; una en la que no necesariamente haya parientes de sangre. “No tienen por qué ser tu madre o tu suegra. Podría ser alguien que hayas conocido en el camino y que cubra esa misma necesidad y deseo”, dice.
Los efectos transformadores del apoyo familiar se extienden más allá de combatir la depresión posparto; empoderan a las nuevas madres negras para que asuman sus roles con confianza, amor y resiliencia.