Al crecer, a menudo veíamos en los medios representaciones de parto espontáneo que comenzaba en algún lugar inconveniente, cuando una persona rompía fuente. Este escenario no es como suele comenzar el trabajo de parto. Menos del 15% de las personas se ponen de parto rompiendo fuente. Otra señal de que el parto podría ser inminente implica un orificio diferente (el ano) y del que no se habla mucho: la diarrea.
La diarrea tampoco es un signo de parto bien estudiado. No hay estadísticas claras sobre la frecuencia con la que ocurre, pero los expertos comparten que puede ser una señal de parto inminente, aunque no es así como suele comenzar el parto. La diarrea también puede ocurrir durante el trabajo de parto. En términos generales, los obstetras y ginecólogos enfatizan que es importante que las personas embarazadas y sus parejas estén al tanto de los signos del parto, pero algunos como la diarrea pueden no discutirse con los proveedores de atención médica.
«A veces, la gente se pone nerviosa al hablar de temas que dan miedo, especialmente en lo que respecta a la diarrea», dice Vaibhavi UmeshMD, obstetra y ginecólogo de Stony Brook Medicine en Stony Brook, Nueva York. «Es un tema muy personal».
Sin embargo, estas discusiones son esenciales.
“Para muchas pacientes, todo el proceso del parto puede ser muy aterrador y aterrador”, dice el Dr. Umesh. “Comprender las señales del parto puede ayudar a reducir la ansiedad porque te da más control. La información es empoderante. Para los pacientes prematuros, la comprensión es más importante porque saben cuándo acudir. Esto permite evaluarlos a usted y al bebé, y abre una ventana potencial en la que podemos intervenir”.
Si bien la Dra. Umesh dice que no hay investigaciones actualizadas y revisadas por pares sobre la diarrea durante el parto, ella y otros proveedores brindan una descripción general de por qué puede suceder y qué deben hacer las personas.
Diarrea durante el parto: cuándo y por qué ocurre
Las personas, en particular los padres primerizos hacia el final del embarazo, suelen estar atentos a cualquier señal de que el parto se acerca. Es comprensible que quieras conocer a ese bebé que has estado criando durante meses. La diarrea no es un signo universal del parto y no está claro cuántas personas la experimentan, pero se ve comúnmente de forma anecdótica.
«La diarrea durante el parto suele comenzar entre 24 y 48 horas antes del parto, pero cada paciente es diferente», dice Melanie AltizerMD, jefe de obstetricia y ginecología del St. Mary’s Medical Center en Fort Lauderdale, Florida.
Como muchos otros aspectos del embarazo y el parto, la diarrea antes del parto probablemente esté impulsada por hormonas.
“Durante el parto, unas sustancias llamadas prostaglandinas sirven para provocar el borramiento y la dilatación del cuello uterino”, afirma Kecia GaitherMD, MPH, MS, MBA, FACOG, que tiene doble certificación en obstetricia y ginecología y medicina materno fetal y directora de servicios perinatales/medicina materno fetal en NYC Health + Hospitals/Lincoln en el Bronx, Nueva York. «Estas prostaglandinas también pueden afectar el tracto gastrointestinal y provocar diarrea».
Una persona también puede desarrollar diarrea durante el trabajo de parto activo. «Las contracciones son mucho más intensas en un patrón regular y, a veces, esto puede ejercer mucha presión sobre la parte inferior del abdomen y el recto», dice el Dr. Umesh.
¿Es la diarrea siempre una señal de que el parto está cerca?
No. La diarrea puede ocurrir por numerosas razones durante el embarazo, siendo el parto inminente sólo una de ellas.
“La diarrea puede ser causada por ciertos alimentos, cambios en la dieta y posibles enfermedades, entre otros factores”, dice el Dr. Altizer. «Con tantas posibilidades, es importante analizar los signos del parto con un profesional de la salud para discernir mejor si se está acercando al parto o simplemente experimentando otras funciones corporales».
El Dr. Umesh dice que un episodio de heces blandas no necesariamente justifica una llamada a un proveedor, aunque no hay problema en llamar a su proveedor. Sin embargo, los pacientes deben llamar a su proveedor si tienen varios episodios. Una razón: incluso si la diarrea no es una señal de parto, podría ser una infección bacteriana que requiera antibióticos. Independientemente de la causa, un efecto secundario de la diarrea es la deshidratación, lo que podría tener consecuencias para la persona embarazada y el feto en desarrollo.
«No estar hidratado significa que puedes experimentar contracciones, a veces prematuramente», dice el Dr. Umesh. “Si te sientes mal, debes buscar atención médica. A veces, no tienes idea si se trata de un problema pequeño. Es por eso que un proveedor debe evaluarla para asegurarse de que usted y el bebé estén seguros”.
Además, el Dr. Gaither enfatiza que es importante llamar a un proveedor incluso después de un caso de diarrea si las heces son:
- Sangriento
- Prolongado (que dura más de dos semanas)
- Acompañado de fiebre, dolor abdominal, mareos o vómitos.
El Dr. Umesh añade que las pacientes siempre deben llamar a su proveedor si notan una reducción en el movimiento fetal, ya sea acompañada de diarrea o no.
Signos adicionales de parto
Por supuesto, la diarrea no es la única señal de que se acerca el parto. Los siguientes son indicadores adicionales de que el parto podría estar cerca o comenzando:
Tienes dolor de espalda
Es posible que le haya dolorido la espalda desde que su barriga creció lo suficiente como para resultar incómodo sentarse, dormir, pararse y caminar. Sin embargo, un aumento notable del dolor de espalda puede ser una señal de que el parto se acerca.
También es posible que esté experimentando trabajo de parto en la espalda, en el que las contracciones se concentran más en la parte baja de la espalda que en el abdomen debido a la posición de su bebé. Especialmente si este no es su primer embarazo, puede notar dolor y calambres no solo en la parte baja de la espalda sino también en la ingle, causados por el estiramiento de los músculos y las articulaciones en preparación para el parto.
Pierdes el tapón mucoso
Durante el embarazo, el cuello uterino (la entrada al útero) se bloquea con moco para ayudar a proteger al bebé en desarrollo. Una vez que el trabajo de parto está en marcha y el cuello uterino comienza a dilatarse (agrandarse), es posible que se libere este tapón de moco.
Puede que se desprenda todo en una sola pieza o en trozos pequeños que ni siquiera notas. Puede aparecer como lo que se llama espectáculo de sangre: secreción rosada, marrón o teñida de rojo que se nota en la ropa interior o en el papel higiénico después de orinar.
Experimentas contracciones
Una contracción es una compresión y liberación del útero que estimula la dilatación del cuello uterino y ayuda a empujar al bebé hacia el canal del parto. Muchas personas embarazadas tienen contracciones leves llamadas contracciones de Braxton-Hicks durante semanas antes de entrar en trabajo de parto. Estas contracciones «falsas» no son fuertes ni regulares y tienden a aparecer y desaparecer, a veces en respuesta al hambre o la deshidratación.
Sin embargo, las contracciones del parto se vuelven progresivamente más fuertes, más largas y más juntas y, por lo general, se sienten como una opresión que comienza en la espalda y se mueve hacia la parte delantera de la parte inferior del abdomen.
Qué hacer con la diarrea antes o durante el parto
Si la diarrea es un signo de parto prematuro, los proveedores dicen que probablemente tendrá que dejar que siga su curso y mantenerse en contacto con un proveedor de atención médica sobre otros síntomas, sensación de deshidratación o reducción del movimiento fetal. La diarrea durante el trabajo de parto activo también está fuera del control de la persona que da a luz.
«A menudo, si estás en trabajo de parto hasta el punto de tener diarrea, es probable que estés en el hospital para que te evalúen o te admitan», dice el Dr. Umesh. “Si estás internado, los profesionales de la salud te están dando seguimiento; está recibiendo líquidos y nos estamos asegurando de que sus signos vitales estén bien. Puede resultar incómodo, pero no hay mucho que puedas hacer”.
¿Algo que no debes hacer? Siente una pizca de vergüenza. Su proveedor sólo quiere sacar sano y salvo de su cuerpo a un pequeño importante: su pequeño ser humano. Si también le sale diarrea, no es ni aquí ni allá, y usted no será la primera persona en experimentarla en su presencia.
“Vas a tener un bebé, eso es lo único que importa”, dice el Dr. Umesh. “Todas esas otras cosas (perder orina, heces y diarrea) son solo tu cuerpo. No hay nada de qué avergonzarse”.
Información adicional de Robin Elise Weiss, PhD, MPH.