La crianza de los hijos es una tarea difícil. Desde hacer malabarismos con las actividades extraescolares hasta tratar de mantenerse al día con la última jerga de su hijo adolescente, criar hijos conlleva su propio conjunto de factores estresantes. Además de una lista interminable de cosas por hacer, los padres a menudo se enfrentan a la mirada vigilante y crítica de los demás. Este problema generalizado se conoce como vergüenza parental.
«La vergüenza de los padres puede adoptar muchas formas y, por lo general, surge de creencias muy arraigadas de las personas sobre cómo los padres debería criar a sus hijos», dice Charissa ChamorroPhD, psicólogo clínico autorizado y profesor clínico asistente del Departamento de Psiquiatría de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai. «En persona, podría tratarse de un consejo o una crítica no solicitados, como un extraño en el patio de recreo comentando que su hijo no usa abrigo, o un miembro de la familia que hace un comentario pasivo agresivo sobre sus decisiones como padre durante una reunión».
A continuación, exploramos por qué ocurre la vergüenza de los padres, cómo las redes sociales la amplifican, el impacto psicológico que puede tener y cómo usted puede evitar sentirse avergonzado por toda la culpa.
La vergüenza de los padres es real
En 2017, el Hospital Infantil CS Mott de la Universidad de Michigan llevó a cabo una encuesta nacional de madres (no se incluyeron padres ni padres no binarios) que reveló que el 61 % de las madres con hijos menores de 5 años habían recibido comentarios negativos sobre sus habilidades de crianza.
Las críticas abarcaron temas como nutrición, disciplina, sueño y seguridad. ¿Las principales fuentes de desaprobación? Cónyuges, suegros y padres. Sin embargo, también hubo una sorprendente y significativa cantidad de críticas provenientes de extraños.
Para 2021, el juicio que enfrentaron los padres solo se había intensificado. Un estudio de ese año encontró que nueve de cada 10 padres estadounidenses se sentían juzgados por los demás, mientras que un número igual de personas que no eran padres admitían juzgar cómo los padres crían a sus hijos. Entre los 28 países encuestados, Estados Unidos ocupó el primer lugar entre los padres que se sienten más juzgados.
Este discurso se extiende al mundo online, donde vídeos virales y foros narrar experiencias de vergüenza para los padres. Los padres informan que se sienten avergonzados por todo, desde el tipo de yogur que le dan a sus hijos («¡Demasiada azúcar!») hasta elegir una guardería tradicional en lugar de quedarse en casa.
¿Por qué tan juicioso?
Entonces, ¿por qué exactamente los demás son tan críticos cuando se trata de ser padres? Tanto los psicólogos como los padres han señalado que puede tener muchas fuentes. En respuesta a la encuesta de 2017, Susan NewmanPhD, psicólogo social y autor, señaló que la mayor parte de la vergüenza de los padres proviene de un lugar de inseguridad por parte de aquellos que sienten que no fueron padres correctamente, pero que ahora se sienten obligados a compartir sus ideas con los demás como una especie de repetición indirecta.
La vergüenza de los padres también es resultado de la presión social, dice el Dr. Chamorro. Después de todo, la gente tiene opiniones firmes sobre cuál estilo de crianza es el correcto. «Las personas pueden avergonzar a los demás como una forma de asegurarse de que su camino es el correcto o como una manera de sentirse más seguros en sus propias decisiones», explica.
Algunos utilizan la vergüenza para proyectar sus valores en los demás y fomentar la conformidad con sus normas. Otros podrían verlo como una oportunidad para redirigir a los padres hacia lo que perciben como el camino «correcto».
¿La vergüenza de los padres es algo generacional?
La vergüenza de los padres a menudo ocurre entre generaciones, ya que cada generación tiende a tener su propio conjunto de valores compartidos y normas de crianza. Con el tiempo, estos valores diferentes pueden generar desalineamiento y críticas. Por ejemplo, un padre criado en una época en la que el whisky se usaba comúnmente para aliviar el dolor de la dentición podría juzgar a un padre actual que opta por remedios de venta libre.
Otro problema puede deberse a la simple ignorancia y no a un juicio intencional. «Lo que usted toma como juicio puede ser ignorancia», explica la Dra. Newman en su guía. «Es posible que los familiares cercanos no conozcan su historia o por qué, por ejemplo, no amamanta o no tiene más hijos o por qué disciplina a sus hijos como lo hace».
Además, muchos padres informan que se sienten juzgados principalmente por personas que no son padres y que carecen de experiencia de primera mano en la crianza de sus hijos. Algunos nuevos padres Incluso he confesado a avergonzarse a sí mismos antes de tener hijos, reconociendo que simplemente no entendían las complejidades de la crianza de los hijos en ese momento.
Las redes sociales amplifican la vergüenza de los padres
Las redes sociales se han convertido en una herramienta increíblemente útil para los padres. Proporciona una plataforma para compartir consejos, aprender más sobre estilos de crianza, hitos del desarrollo y comunidades locales o en línea. De hecho, una encuesta nacional reveló que cuatro de cada cinco padres recurren a las redes sociales en busca de consejos para padres.
Sin embargo, a pesar de sus claras ventajas, las redes sociales también pueden servir como caldo de cultivo para avergonzar a los padres. Las plataformas y foros en línea crean una sensación de desapego que reduce la empatía y aísla a las personas del impacto humano real de sus palabras, explica el Dr. Chamorro.
Las personas a menudo se sienten más libres para criticar a los padres en las secciones de comentarios o foros en línea, centrándose en cualquier cosa, desde estilos de crianza hasta el tiempo frente a la pantalla y la elección de alimentos, dice el Dr. Chamorro. A menudo, estos juicios precipitados provienen de extraños que tienen poca comprensión de la situación familiar. «La vergüenza en línea puede resultar particularmente dura porque se hace en un contexto público», explica.
Charissa Chamorro
El anonimato de Internet alienta a las personas a decir cosas que tal vez nunca dirían en persona porque no tienen que presenciar el dolor de una persona o la reacción que sus palabras podrían causar.
– Charissa Chamorro
Cuando un padre comparte un vídeo de él mismo interactuando con su hijo, un pensamiento negativo puede convertirse rápidamente en un comentario duro o crítico. En cuestión de minutos, esa crítica se hace pública para que el mundo la vea, y la persona que la recibe siente su dolor.
«Por el contrario, cuando las personas están cara a cara, pueden ver reacciones faciales, lenguaje corporal y tono, y esto puede fomentar la empatía, la comprensión y la moderación», dice el Dr. Chamorro. «El anonimato de Internet anima a las personas a decir cosas que quizás nunca dirían en persona porque no tienen que presenciar el dolor de una persona o la reacción que sus palabras podrían causar».
El impacto psicológico
La vergüenza de los padres puede hacer que los padres se sientan inseguros, aislados y dudando de su capacidad para cuidar a sus hijos. Esta vacilación puede hacer que se muestren reacios a buscar consejo o ayuda, por temor a ser juzgados por cometer errores.
Los efectos de avergonzar a los padres van más allá de una incomodidad pasajera: pueden crear impactos duraderos tanto para los padres como para los hijos. «Los padres pueden volverse demasiado cautelosos o ansiosos con sus hijos», explica el Dr. Chamorro. «También pueden intentar compensar en exceso de maneras que no son sostenibles, ya que intentan estar a la altura de expectativas poco realistas para complacer a los demás o proyectar una fachada perfecta. La vergüenza de los padres también puede llevar a los padres a retraerse, lo que lleva al aislamiento social».
Cómo afrontar la vergüenza de los padres
Si sus padres lo avergüenzan, es importante crear una red de apoyo. Recuerde que no está solo y que es quien mejor conoce a su hijo. Con innumerables estilos y enfoques de crianza que existen, no existe un método único para criar hijos, así que confíe en sus instintos.
Si la vergüenza ocurre en las redes sociales, considere establecer límites en la forma en que interactúa con la plataforma, sugiere el Dr. Chamorro.
«Eso podría significar limitar los grupos de los que forma parte o el contenido que comparte. Puede significar seleccionar sus redes sociales para incluir sólo grupos o cuentas edificantes que lo inspiren», explica. «Si alguien deja un comentario crítico, resista la tentación de participar a menos que realmente sienta que será constructivo. Recuerde que los comentarios de las personas generalmente provienen de sus propias creencias, sentimientos o inseguridades, y usted puede sentirse fuerte en sus propias decisiones como padre. y en tu elección de abstenerte de interacciones negativas.»
Para los abucheos en persona, use una voz tranquila pero asertiva para callar cualquier consejo no solicitado. Por ejemplo, puede decir: «Aprecio su perspectiva, pero encontré lo que funciona mejor para mi hijo». Evite internalizar sus comentarios y, si se encuentra reflexionando sobre ello, pregúntese qué evidencia respalda su afirmación y recuerde lo que sabe que es verdad, como el hecho de que está haciendo su mejor esfuerzo.
Conclusión clave
Es hora de poner fin a la vergüenza de los padres. «La realidad es que se ha descubierto que muchos enfoques parentales diferentes se asocian con niños felices y bien adaptados», dice el Dr. Chamorro. No existe una única forma «correcta» de ser padre. Es fundamental ser compasivo y recordar que todos somos capaces de cometer errores. Si se enfrenta a la vergüenza de sus padres, refuerce sus límites y rodéese de personas que lo apoyen. Sobre todo, practica la autocompasión y no olvides darte un descanso de vez en cuando.