La mejor edad para quedar embarazada, según expertos y padres

El mejor momento para que una persona quede embarazada es cuando está preparada física, emocional, mental y económicamente, y eso varía mucho de una persona a otra. Si bien la mayoría de las personas están en su mejor momento reproductivo a los 20 años, esa década no siempre es la mejor edad para quedarse embarazada si se tienen en cuenta esas variables importantes más allá de la fertilidad. Algunas personas simplemente no están preparadas todavía, mientras que otras sí. Es por eso que la mayoría de los expertos y los padres coinciden en que no existe una edad perfecta para quedarse embarazada.

Hay mucho que tener en cuenta. Cuanto más joven seas, es probable que tengas menos dinero y recursos para cuidar de un niño que cuando seas mayor y estés más avanzado en tu carrera. Pero muchas personas que esperan también pueden descubrir que se están convirtiendo en parte de la generación sándwich, lo que significa que están cuidando simultáneamente a sus hijos y a sus padres ancianos. Y, por supuesto, también existen limitaciones biológicas y físicas que a quienes quieren tener hijos se les recuerda con demasiada frecuencia.

Para ayudar a determinar la mejor edad para quedar embarazada túLe pedimos a un grupo de padres y expertos en atención médica que nos dieran su opinión. Siga leyendo para descubrir cuál es su edad ideal para el embarazo.

Quedar embarazada antes de los 20 años

Tener hijos en la adolescencia puede no ser una situación ideal, pero no se puede negar que es cuando la fertilidad alcanza su punto máximo. Lamentablemente, las tasas de preeclampsia tienden a ser más altas entre las personas de esta edad (vuelven a aumentar a finales de los 30 y principios de los 40). Las preocupaciones financieras que conlleva la crianza de un hijo también pueden ser estresantes.

A los 18 años, Phylicia I.*, de Atlanta, ya estaba casada y embarazada. Al mirar atrás, dice, tenía la mentalidad de una niña: «Estaba muy emocionada y confundida sobre cómo ser madre tan joven», recuerda, más de una década después. «Es difícil ser madre cuando todavía tienes mucho que crecer». Phylicia dice que sus hijos son «un regalo de Dios», pero admite que todo habría sido más fácil si hubiera esperado unos años hasta tener más conocimientos y paciencia que cuando era adolescente.

Quedar embarazada entre los 20 y los 24 años

La mayoría de las personas de entre 20 y 29 años son muy fértiles y tienen alrededor de un 85 % de posibilidades de quedar embarazadas en el plazo de un año. Sin embargo, las finanzas todavía pueden ser una carga, ya que muchas personas de entre 20 y 30 años están pagando préstamos estudiantiles, ganando menos y ahorrando poco o nada de dinero.

A los 20 años, Bianca D.* estaba inscrita en la universidad y embarazada de una hija. A los 25, ya tenía un hijo. La madre de Orlando, Florida, tuvo la suerte de contar con el apoyo de amigos y familiares, lo que le permitió completar su carrera. Pero las transiciones en su vida hicieron que el segundo embarazo fuera más difícil que el primero.

«Cuando me quedé embarazada por segunda vez, dejé de trabajar a tiempo completo en el sector del marketing y pasé a ser una empresaria que trabajaba desde casa», afirma Bianca. «Estaba menos activa y mi vida era más estresante». Ese embarazo trajo consigo más complicaciones y un período de recuperación más largo, añade.

Bianca sostiene que no existe un “momento adecuado” para tener un bebé. “Ya sea planeado o no, nunca será fácil”, afirma.

Quedar embarazada entre los 25 y los 29 años

Médicamente hablando, las probabilidades de quedar embarazada a finales de los 20 son las mismas que a principios de los 20, y los pros y contras del estilo de vida probablemente tampoco sean muy diferentes.

Krystal R.*, de Miami, decidió quedarse embarazada justo después de casarse a los 27 años, a pesar de que otros le aconsejaron que esperara. «Lo que la gente no sabía es que mi marido y yo habíamos hablado de esto durante años; era algo que deseábamos», afirma. «Me encantó tener a mi hija a los 27 años. Me sentí joven, segura, llena de energía y lista para ser la mejor madre que podía ser».

Madelyn M.* tuvo su primer hijo a los 28 años y pronto quiso intentar tener un segundo. «Al haberme criado en una familia hispana, siento la presión de tener todos mis hijos antes de cumplir los 35 años», dice esta madre de Atlanta. «La sociedad nos presiona mucho, pero estoy de acuerdo en que tener hijos a los 25 años te permite cierta flexibilidad y no te hace sentir que necesitas tener bebés uno tras otro».

Quedar embarazada entre los 30 y 34 años

«Una vez que se llega a los 30, sobre todo a los 35 y más, empezamos a ver una disminución de la fertilidad, pero no es algo absoluto», afirma la Dra. Mary Jane Minkin, profesora clínica de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas en la Universidad de Yale. «Si todavía estás muy ocupada estableciendo una carrera o no has encontrado a la pareja perfecta, no deberías sentirte presionada a quedar embarazada sólo para tener un hijo. Sin embargo, también tienes que tener en cuenta cuántos hijos quieres tener».

En cuanto a las ventajas, quedar embarazada a los 30 años te da una cantidad significativa de tiempo para disfrutar de tus años de adulta joven, explorar tu carrera y conocerte a ti misma. Ese fue definitivamente el caso de Kelly M.* de Suffern, Nueva York, quien tuvo su primer hijo a los 34 años. Ella está de acuerdo en que hay algo que decir sobre esperar hasta que seas mayor. «Definitivamente no estaba lista para ese tipo de compromiso a los 20 años, cuando todavía tenía tanto que quería lograr primero», dice.

Meghan E.*, de Richmond, Virginia, se quedó embarazada a los 32 años. En retrospectiva, dice, le dio tiempo suficiente para establecer su carrera y sentirse emocionalmente sólida. «No hay duda de que incluso en los mejores embarazos y con los bebés más fáciles, es necesario reducir el trabajo, aunque sea temporalmente», reflexiona. «Me llevó unos cuatro años construirme un nombre, así como una base sólida de clientes leales, lo que me permitió dar ese paso atrás cuando lo necesité».

Meghan reconoce que quedarse embarazada a los 30 años tiene algunos inconvenientes. «Sabía que solo íbamos a tener uno o dos hijos, así que no me sentí demasiado apurada, pero si alguien quiere tener más de un par, o si está dispuesta a espaciar los nacimientos, entonces debería considerar comenzar antes».

Quedar embarazada entre los 35 y 39 años

Las personas de entre 30 y 40 años deben hablar con un médico sobre la posibilidad de concebir y consultar con un especialista en endocrinología reproductiva después de seis meses de intentarlo. Esto se debe a que la fertilidad comienza a disminuir a los 32 años y esto se acelera a los 37. Lo mismo ocurre con las tasas de éxito de quienes se someten a tratamientos de infertilidad como la FIV, dice la Dra. Wendy C. Goodall McDonald, obstetra y ginecóloga del Northwestern Memorial Hospital en Chicago. «Los riesgos para la salud también comienzan a aumentar, como la hipertensión, la diabetes durante el embarazo y la preeclampsia, así como las tasas de anomalías cromosómicas». Por supuesto, ese no es el caso de todas y el embarazo saludable sigue siendo totalmente posible.

Monica B.*, de Northport, Nueva York, disfrutó de tener dos hijos a los 35 y 37 años porque le dio tiempo para madurar y lograr una mayor estabilidad financiera. «Debido a la etapa de mi carrera en la que me encontraba cuando nació mi hijo, tenía la experiencia y los conocimientos necesarios para iniciar mi propio negocio de consultoría», afirma. «Podía ser mi propia jefa y diseñar mis propios horarios, algo que no habría podido hacer unos años antes».

Sin embargo, había un inconveniente: «Parece que les llevo varios años de ventaja a todas las madres que me rodean, lo que me hace sentir un poco desconectada», admite Mónica. «Aún me invitaban a las reuniones de madres, pero siempre había algo en nuestras conversaciones que subrayaba la diferencia de edad».

Quedar embarazada entre los 40 y 45 años

A los 40 años, la probabilidad de que una persona sana se quede embarazada cada mes es inferior al 5%. Las mujeres mayores de 40 años tienen un mayor riesgo de complicaciones en los primeros meses del embarazo, como embarazos ectópicos y abortos espontáneos, afirma la Dra. Anate Brauer, directora de FIV en Shady Grove Fertility en la ciudad de Nueva York. También tienen más probabilidades de sufrir preeclampsia, diabetes, placenta previa, bajo peso al nacer y parto prematuro, con una mayor tasa de muerte fetal. Los riesgos aumentan aún más si tienen afecciones preexistentes, como hipertensión arterial, diabetes u obesidad.

Pero, al igual que a finales de los 30, un embarazo saludable también es posible en este grupo de edad. Y las tasas de natalidad en este grupo de edad han ido en aumento. Es más, las investigaciones muestran que las personas que dieron a luz después de los 40 tenían cuatro veces más probabilidades de vivir hasta los 100 años que aquellas que tuvieron hijos antes.

Suzana S.*, de Astoria, Nueva York, dio a luz a su hija un mes antes de cumplir 41 años y dice que el momento fue perfecto para ella. «Me alegro de haber tenido a mi hija cuando lo hice, porque me había dado muchos años para explorar el significado de mi propia vida y definirme a mí misma», enfatiza. «Debido a mis experiencias de vida, sé que puedo ayudar a mi hija a filtrar todo el ruido de su vida para descubrir lo que es verdadero y hermoso para ella».

La línea de fondo

Con historias como estas, parece que no hay una respuesta correcta a la pregunta «¿Cuál es la mejor edad para quedar embarazada?». Biológicamente, la respuesta es probablemente a los 20 años, pero este viaje es muy personal y cada persona es diferente. El mejor enfoque es hacer lo que te parezca mejor, sea lo que sea. Y debes saber que hay apoyo y recursos sin importar la edad a la que decidas concebir.

*Los apellidos se han omitido por razones de privacidad.