Lidiar con problemas de fertilidad puede ser desgarrador y frustrante. Si está buscando formas de controlar la infertilidad, es posible que haya encontrado un medicamento llamado metformina, que a veces se usa para ayudar a las personas a quedar embarazadas. Si bien la metformina es un medicamento eficaz para ciertas situaciones, puede que no lo sea para todas las personas que enfrentan un problema de fertilidad.
Nos comunicamos con expertos en fertilidad para que nos ayuden a comprender qué es la metformina, cómo puede ayudar con la fertilidad, quién es un buen candidato para ella y qué preguntas hacerle a un proveedor de atención médica si está interesado en obtener más información.
¿Qué es la metformina?
La metformina es un medicamento oral que se utiliza habitualmente para tratar la diabetes, explica el doctor Alex Robles, obstetra, ginecólogo y endocrinólogo reproductivo del Centro de Fertilidad de la Universidad de Columbia. «Funciona disminuyendo la producción de glucosa en el hígado y aumentando la sensibilidad a la insulina», afirma. «En combinación con otros medicamentos, la metformina también puede ayudar a las mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP), en particular si presentan signos de resistencia a la insulina».
De acuerdo con la Centros de Control y Prevención de Enfermedades Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la resistencia a la insulina es una afección en la que las células del cuerpo no responden bien a la insulina, lo que puede provocar que se acumulen cantidades no saludables de glucosa. Esto puede acabar provocando diabetes. Algunas personas que padecen SOP tienen problemas de fertilidad junto con la resistencia a la insulina.
¿Cómo puede saber si tiene resistencia a la insulina? «Muchas personas no tienen diabetes ni prediabetes según los exámenes de detección estándar, pero aun así pueden desarrollar resistencia a la insulina», dice Suzanne Bovone, obstetra y ginecóloga de Obstetrics and Gynecology of San Jose, parte de Pediatrix Medical Group. «Se puede medir el nivel de glucosa en sangre y de insulina en ayunas para determinar esto».
¿La metformina ayuda con la fertilidad?
El Dr. Robles afirma que la metformina no suele recetarse únicamente para tratar problemas de infertilidad. «La metformina por sí sola no es un medicamento para la fertilidad», explica. «Sin embargo, se puede utilizar en combinación con otros medicamentos para ayudar a tratar a las pacientes con SOP que no tienen períodos regulares y no están ovulando». Si responde bien a la metformina, el Dr. Bovone dice que su médico también puede recomendarle medicamentos complementarios, como clomifeno o letrozol, para mejorar la ovulación.
El síndrome de ovario poliquístico afecta entre el 6 y el 12 % de las personas asignadas como mujeres al nacer. Además de los períodos irregulares y los problemas de ovulación, puede provocar niveles elevados de hormonas masculinas, lo que provoca un exceso de vello facial y corporal y acné. El síndrome de ovario poliquístico también puede provocar el desarrollo de pequeños quistes ováricos.
¿Para quién es buena la metformina?
La metformina está aprobada por la FDA específicamente para su uso en personas con diabetes tipo 2 y resistencia a la insulina, y está destinada a utilizarse junto con dieta y ejercicio para disminuir el azúcar en sangre y mejorar la respuesta del cuerpo a la insulina.
Cuando se utiliza durante el embarazo, solo se debe tomar en determinadas situaciones, afirma el Dr. Robles. «Solo recomiendo la metformina a las mujeres que tienen dificultades para concebir y que tienen SOP y signos de resistencia a la insulina», comparte.
La Dra. Bovone está de acuerdo con esta recomendación. «Al reducir los niveles de glucosa y mejorar el efecto de la insulina en el metabolismo celular, las hormonas reproductivas pueden comunicarse mejor entre sí para permitir que se reanude la ovulación», explica. «La metformina es no «Útil para la fertilidad en quienes no tienen SOP ni resistencia a la insulina».
Riesgos y efectos secundarios de la metformina
Los efectos secundarios más comunes de la metformina son gastrointestinales e incluyen hinchazón, náuseas, diarrea y dolores de estómago. «Los efectos secundarios se pueden limitar comenzando con una dosis baja y aumentándola con el tiempo», recomienda la Dra. Bovone. También explica que existen varias formulaciones diferentes de metformina, incluidas las tabletas o los líquidos. La variante líquida suele tolerarse mejor.
En raras circunstancias, la metformina puede tener efectos secundarios graves. «La reacción más grave es la acidosis láctica; por lo tanto, la metformina no debe usarse en caso de insuficiencia renal, insuficiencia cardíaca o infección sistémica grave (sepsis)», advierte el Dr. Bovone. Una revisión de 2022 publicada en Revista de reproducción asistida y genética Se descubrió que tomar metformina para la fertilidad probablemente no tenga un impacto negativo en el desarrollo fetal, pero por el momento se desconocen los efectos a largo plazo en los bebés.
Preguntas para hacerle a su proveedor de atención médica
El hecho de que encuentre o no un proveedor de atención médica que le recete metformina para sus problemas de fertilidad dependerá de varios factores, incluido su historial médico general. Pero primero, debe quedar claro que cumple con los criterios para tomar metformina para la fertilidad.
Si está interesada en tomar metformina, debe confirmar con un médico que efectivamente tiene SOP y resistencia a la insulina, dice la Dra. Bovone. «Si todas las demás pruebas son normales y parece que hay SOP con resistencia a la insulina, entonces recetaré metformina», dice. Por lo general, comienza con sus pacientes con una dosis baja y aumenta gradualmente para reducir los efectos secundarios. «A lo largo de unos meses, vemos si hay pérdida de peso y mejora en la ovulación».
La Dra. Robles recomienda hablar con un médico especialista en fertilidad sobre los pros y los contras de la medicación, así como sobre los posibles efectos secundarios que podrían producirse con dosis más altas. La conclusión es que la metformina puede ser un medicamento útil para las personas con síndrome de ovario poliquístico y resistencia a la insulina, pero incluso en esos casos, no es para todas. Por eso, es fundamental tener un diálogo abierto y honesto con un profesional médico a la hora de decidir si la metformina es el mejor medicamento para la fertilidad en su caso.