Cuando Frances Ivy-Marie quedó embarazada por primera vez, era muy consciente de que las mujeres negras tienen tres veces más probabilidades de morir por complicaciones del embarazo que las mujeres blancas. Intentó explicarle sus preocupaciones a su médico, pero él no la escuchó. «Mis controles prenatales consistían en tratar de explicar que soy una mujer negra y que, aunque todo esté perfecto en el papel, puedo ir al hospital y morir porque la gente no me escucha». Su médico intentó convencerla de que no tenía nada de qué preocuparse, pero al final eso la dejó con una sensación de invalidez. Frances intentó buscar un nuevo médico que escuchara sus preocupaciones. Sin embargo, en ese momento vivía en una zona rural de Kentucky y no había ningún médico negro que aceptara nuevos pacientes a menos de tres horas de su casa.
Ahora, Frances se compromete a ayudar a las mujeres negras a aprender a defenderse durante el embarazo y el parto.
El primer parto de Frances fue traumático
Frances, que ahora vive en una zona rural de Virginia, estuvo sola durante el embarazo de su primer hijo porque su marido estaba de servicio en ese momento. Su marido pudo llegar entre 12 y 16 horas después de que ella comenzara el parto, pero en el hospital, dice, sus médicos siguieron decepcionándola.
Mientras tenía contracciones, recuerda que su matrona entró en su habitación y le preguntó cómo estaba. Cuando Frances dijo «Estoy bien», su matrona le respondió: «Bien, porque sé que cuando las mujeres negras dicen que sienten dolor, están exagerando». Esa respuesta fue extremadamente traumática para Frances.
«Se suponía que esta era la mujer que iba a recibir y ayudar a mi bebé a nacer». Y las cosas no mejoraron a medida que avanzaba el parto.
El bebé de Frances pesaba exactamente 4 kilos y se veía bien en el monitor. «No había nada malo, estaba bien y no estaba soportando mal el parto». Pero su equipo de atención médica entró y dijo: «No has hecho esto antes, así que no sabemos cómo tu cuerpo va a soportar tener un bebé tan grande. Nos gustaría que te hicieran una cesárea».
Frances respondió diciendo que le gustaría tener una cesárea solo si fuera médicamente necesario, pero parecía que su equipo de médicos no se lo tomó muy en serio. Comenzaron a administrarle medicamentos para acelerar el parto (aunque estaba progresando normalmente) y eso la hizo sentir incómoda. «Luego dijeron que mi bebé no estaba respondiendo bien… así que, desde el punto de vista médico, recomendaron una cesárea». Frances sentía que estaba tardando demasiado y que sus médicos querían que tuviera una cesárea para que todo terminara de una vez.
Para su segundo embarazo, Frances sabía que quería cambiar de médico.
Cuatro meses después de dar a luz a su primer hijo, Frances comenzó a buscar un médico negro. «Con mi segundo embarazo, sabía que merecía lo mejor sin importar lo que pasara, así que decidí que, incluso si tenía que conducir más de dos horas, iba a esforzarme para ver a un médico negro», dice.
“El médico negro que encontré estaba muy bien informado… Me veía como soy, me veía como una madre y no como una mujer negra con preocupaciones irracionales”.
Otra cosa significativa que hizo su proveedor fue tener en cuenta que su marido estaba fuera durante su embarazo. «Él escribía nuestras citas para que mi marido pudiera leerlas mientras estaba en el extranjero», dice. «Realmente me vio como todas las otras cosas que yo era: una madre por segunda vez que había tenido un trauma en el parto y una esposa de un militar que estaba sola haciendo estos viajes para ver a su bebé». [a doctor] Ella sola, y fue hermoso.»
Frances se defendió a sí misma en ambos embarazos, pero no fue hasta el segundo que finalmente pudo encontrar un médico comprensivo. Por eso, su segundo parto fue muy diferente al primero, en el mejor sentido posible. A su esposo se le permitió viajar de regreso a los Estados Unidos para asistir al nacimiento de su bebé, pero luego tuvo que regresar y terminar su período de servicio. «Ver a mi esposo ver el embarazo y la paternidad desde la perspectiva de que el bebé está aquí y sano en lugar de pensar ‘no dejes que mi esposa muera’ fue uno de los momentos más hermosos de mi vida. «Tener esa hermosa experiencia la segunda vez marcó una gran diferencia».
Frances quiere que todas las mujeres negras reciban la atención que necesitan y merecen.
«Lo que realmente necesita cambiar es esta idea de que si queremos recibir un trato bueno y justo, tenemos que buscar la atención de alguien que se parezca a nosotros», dice Frances.
Ella es una gran defensora de encontrar un proveedor que escuche y de hablar si no lo hace».[When I saw my new OB/GYN] “Fue la primera vez que sentí el cuidado y el poder sobre mi historia, y quiero que todas las mujeres se sientan así también”, dice.
Si siente que su proveedor no le brinda la atención compasiva que necesita, tiene derecho a buscar uno nuevo. Aquí le mostramos cómo iniciar el proceso.
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