El idioma inglés tiene varios términos para niños desde el nacimiento hasta los 4 años, incluidos «recién nacido», «infante», «bebé» y «niño pequeño». Estas palabras a menudo se usan indistintamente y pueden significar cosas diferentes para diferentes personas. En general, estos términos se refieren a diferentes edades y etapas de la primera infancia.
Entonces, ¿a qué edad se considera un recién nacido? ¿Qué tal un bebé, un bebé o un niño pequeño? Aquí, exploramos cada uno de estos términos y sus rangos de edad definidos junto con una descripción general del crecimiento y desarrollo que puede esperar durante cada etapa.
¿Qué edad tiene un recién nacido, un bebé y un niño pequeño?
Aunque los términos «recién nacido», «bebé», «bebé» e incluso «niño pequeño» se utilizan con frecuencia como sinónimos, la definición exacta depende de la fuente que consulte. Para dejar las cosas aún menos claras, existe cierta superposición entre algunas de las definiciones más comúnmente aceptadas de estas etapas.
Definiciones más comunes de un vistazo
- Recién nacido Generalmente se refiere a un bebé desde el nacimiento hasta los 2 o 3 meses de edad.
- Niño se puede utilizar para referirse a niños desde el nacimiento hasta el año de edad.
- Niño pequeño Generalmente se refiere a un niño de 1 a 3 años.
- Bebé es un término informal que técnicamente puede referirse a cualquier niño desde el nacimiento hasta los 4 años, aunque se usa más comúnmente para referirse a niños pequeños antes de que lleguen a la etapa de preescolar.
¿Confundido? No estás solo. Aquí hay un desglose de estas edades y etapas.
Rango de edad y etapa del recién nacido (desde el nacimiento hasta los 3 meses)
Para la atención clínica, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) definen a un recién nacido o neonato como un niño que tiene 28 días o menos. Sin embargo, de manera informal, muchas personas consideran que los recién nacidos son bebés dentro de sus primeros 2 o 3 meses de vida.
A los 2 meses de su fecha de parto (o, en el caso de los bebés prematuros, de su fecha de parto), los bebés suelen:
- Empezar a hacer sonidos distintos al llanto.
- Calmarte cuando los recojas
- Reaccionar a sonidos fuertes
- Mirándote mientras te mueves
- Moviendo ambos brazos y piernas.
- Abriendo sus manos brevemente
- Levantar la cabeza cuando se coloca boca abajo.
Consejo
Tenga en cuenta que la edad de desarrollo de un bebé se corresponde con la fecha prevista de parto, no con la fecha de parto. Por lo tanto, un bebé que nace prematuro («preemie») puede tardar un poco más en alcanzar los hitos que un bebé nacido a término el mismo día.
Rango de edad y etapa del bebé (desde el nacimiento hasta el año)
Desde el nacimiento hasta aproximadamente el momento en que comienzan a caminar, los niños se consideran bebés. Merriam-Webster define a un bebé como «un niño en el primer período de la vida», pero no proporciona ninguna edad específica. Describe al bebé como «un niño extremadamente pequeño».
Al orientar a los nuevos padres, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) se refieren a la infancia como la etapa entre el nacimiento y el año de edad.
Entre la fecha del parto y su primer cumpleaños, los niños se desarrollan a un ritmo asombroso. Es probable que alcancen muchos hitos, entre ellos:
Durante este tiempo, los bebés aprenderán a vincularse con sus cuidadores y comprenderán más de lo que pueden comunicar. Los bebés disfrutan de la música, el movimiento y los juegos sencillos como el escondite.
Rango de edad y etapa de los niños pequeños (de 1 a 3 años)
Generalmente se considera que la etapa infantil comienza cuando el niño tiene entre 1 y 2 años. Para muchos, un bebé es ascendido a niño pequeño justo después de su primer cumpleaños, ya sea que oficialmente ya esté caminando (o dando pequeños pasos) o no.
El CDC define a los niños de 1 a 3 años como niños pequeños, mientras que los niños de 3 a 5 años se caracterizan como preescolares. La AAP sigue las mismas definiciones. La mayoría de las personas consideran que el final del rango de edad de los niños pequeños es aproximadamente el momento en que un niño hace la transición al preescolar.
A medida que los niños avanzan hacia su segundo año de vida, se vuelven más móviles e independientes y exploran todo lo que pueden acceder. Aquí hay algunos hitos que notará durante los años de la niñez:
- Caminar (generalmente a los 18 meses)
- Aprender a hablar (y eventualmente hablar en frases y oraciones)
- Identificar e imitar a las personas que le rodean.
- Siguiendo instrucciones simples
- alimentarse ellos mismos
- Participar en el juego
- Expresar más emociones y conciencia.
- Imitar el comportamiento de los demás.
- Correr, patear y trepar a medida que se acercan a la edad preescolar
Como pequeñas esponjas, los niños pequeños absorben todo, por lo que memorizar es bastante fácil. Todavía necesitan dormir mucho y pueden tomar una o dos siestas durante el día, lo que contribuye a un total de 11 a 14 horas de sueño diarias. Los niños pequeños disfrutan de juegos, canciones y rimas sencillos, y pueden empezar a aprender los colores, las formas y el alfabeto.
Si le preocupa el desarrollo de su hijo
Los niños se desarrollan a ritmos diferentes y es normal que un niño alcance ciertos hitos a una edad diferente que otro. Pero si le preocupa el desarrollo de su bebé, no dude en consultarlo con un proveedor de atención médica pediátrica. El médico de su bebé puede tranquilizarla o derivarla a un especialista si es necesario realizar más evaluaciones o apoyo.