En general, es seguro comer papaya durante el embarazo, pero solo cuando está completamente madura. Se debe evitar la papaya semimadura o verde. Es importante saber qué frutas y verduras son seguras para comer durante el embarazo, para su seguridad y la de su bebé.
La papaya puede ser un refrigerio refrescante en un día caluroso o un dulce para después de una comida. Pero cuando estás embarazada, debes tener cuidado con las papayas que eliges comer. Sigue leyendo para obtener más información sobre cómo hacer que la papaya sea una parte saludable de tu dieta durante el embarazo y cuándo es mejor evitar esta fruta tropical.
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Lo que debes saber sobre el consumo de papaya durante el embarazo
Las papayas maduras son una buena fuente de vitamina C, que es un nutriente importante durante el embarazo. Una papaya pequeña puede proporcionar unos 95 miligramos (mg) de vitamina C en promedio, lo que es más que el valor diario recomendado de 85 mg para personas embarazadas. Las papayas también contienen fibra, que ayuda a evitar o aliviar el estreñimiento durante el embarazo.
Sin embargo, la papaya verde contiene látex, que contiene la enzima papaína. Esta enzima no es segura durante el embarazo, ya que puede provocar contracciones uterinas prematuras y debilitar las membranas que sostienen al feto.
Los expertos aseguran que no hay suficientes pruebas científicas que respalden la idea de que comer papaya verde puede provocar un aborto espontáneo. Sin embargo, un estudio realizado en ratas preñadas demostró que consumir papaya verde sí provocó contracciones prematuras, lo que sugiere que se necesitan más investigaciones.
«Los productos químicos que provocan abortos se llaman abortivos», dice Yen Hope Tran, DOobstetra y ginecóloga del MemorialCare Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, California. Aunque la papaya cargada de látex se asoció con contracciones, no abortos, en el estudio con ratas, la Dra. Tran señala que la sustancia química es una fuente probable de problemas. «El látex tiene cierta actividad similar a la de las hormonas», señala.
¿Es seguro para el bebé comer papaya durante el embarazo?
Si bien no hay investigaciones que demuestren los efectos exactos que tiene la papaya en el desarrollo fetal humano, muchos expertos aún instan a las mujeres embarazadas a ser cautelosas y evitar las papayas verdes durante el embarazo, dado el vínculo entre las versiones verdes de la fruta y las contracciones prematuras en estudios con animales.
Por otro lado, la papaya madura es una fruta segura y nutritiva que puede mejorar una dieta saludable durante el embarazo. Si quieres comer papaya durante el embarazo, la fruta completamente madura es la opción más segura.
Si ya ha consumido papaya que podría no estar madura durante el embarazo, como en un batido comprado en una tienda, el Dr. Tran dice que no hay de qué preocuparse. Pero si está preocupada, no dude en hablar con un médico sobre sus inquietudes.
Precauciones de seguridad que se deben tomar durante el embarazo
Las investigaciones sobre el consumo de papaya durante el embarazo son mínimas, pero los expertos coinciden en general en que se debe evitar el látex de las papayas verdes. Cuando compre fruta, busque solo papayas maduras.
«La madurez de la papaya se puede comprobar por su olor, especialmente cerca del tallo», explica el Dr. Tran. «Si no huele, no está madura. Si huele dulce, está madura y si huele mal, está demasiado madura. Las papayas maduras normalmente no están verdes y ceden al presionarlas suavemente».
Si no confía en su capacidad para elegir una papaya madura en lugar de una verde, probablemente sea mejor evitar la papaya por completo durante el embarazo. Tenga la seguridad de que puede obtener las vitaminas y los nutrientes que su cuerpo necesita durante el embarazo de otros alimentos.
¿Cuándo puedo volver a comer papaya?
Dra. Kate White, máster en Salud Públicajefa del Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston, dice que puedes volver a incorporar la papaya a tu dieta si estás al final de tu embarazo y tu médico te ha dado luz verde. «Dado que las contracciones son el mayor riesgo, una vez que estés a término y tu médico considere que está bien que te pongas de parto, entonces puedes comer cualquier tipo de papaya que quieras», dice.
Además, la papaya no debería tener ningún efecto sobre tu salud ni sobre la de tu bebé después de dar a luz. Sin embargo, es mejor consultar con tu médico antes de consumir papaya si la habías estado evitando anteriormente.
Alternativas a la papaya que son seguras durante el embarazo
Aunque la papaya madura puede ser segura durante el embarazo, algunas personas deberían ser más cautelosas y evitarla por completo, ¡y eso está bien! Otras frutas, como las uvas, tienen un valor nutricional similar y satisfacen los antojos de la misma manera.
Melones
Dra. Kim Langdonginecóloga obstetra de Medzino, recomienda los melones como un excelente y refrescante sustituto de las papayas durante el embarazo porque tienen una textura similar, lo que les da la misma «sensación en boca». El melón, en particular, es una gran fuente de vitamina C, así como de potasio y fibra. Una taza tiene aproximadamente 250 mg de potasio y 1 g de fibra.
Naranjas
Si tu objetivo principal es reemplazar la vitamina C que no obtienes de la papaya, considera las naranjas. Una naranja tiene aproximadamente 82 mg de vitamina C, lo que te coloca en el camino correcto para tu ingesta diaria. Al comer una naranja al día estás consumiendo la vitamina C que necesita tu cuerpo y tu bebé. La vitamina C es un nutriente importante para el desarrollo de los dientes y los huesos del bebé.
Manzanas
Las manzanas son un bocadillo más saludable que los dulces, como los caramelos o las galletas. Una manzana puede sustituir a un poco de papaya después de una comida como postre o cuando te apetece algo dulce en cualquier momento del día. Una manzana aporta una dulzura crujiente y también fibra saludable.