Cuando le dije a mi madre que era lesbiana a los 16 años, ella pasó del shock y la preocupación por mi seguridad a la aceptación más rápidamente que muchos de los padres de mis amigos queer. Estaba agradecido. Eran finales de los años 90 y la afirmación LGBTQ estaba lejos de ser un hecho para la familia, y mucho menos para cualquier otra persona. Un día, poco después, estábamos sentados en el auto afuera de la tienda de comestibles cuando mi mamá se volvió hacia mí y me dijo: «Estoy bien contigo quien eres. Sólo me entristece que nunca tendrás hijos».
En ese momento, me entristeció haber decepcionado a mi madre. Pero no me lo pensé dos veces si podría o no tener hijos. Todavía estábamos en el siglo XX. Si fueras gay, no te casarías y lo más probable es que no tuvieras hijos. Las personas queer todavía se veían obligadas a llevar el estigma perpetuado por la cultura conservadora, algo que vemos retrocediendo de manera aterradora. Ninguna de las personas queer mayores que conocía tenía hijos, a menos que fueran de matrimonios cishet anteriores que terminaron en divorcio cuando salieron del armario y dieron un paso hacia su verdadero yo.
A medida que mi adolescencia pasaba y se mezclaba con los 20, me encontré en una relación seria. Sentí el tirón de algo que no podía identificar. Nunca envidié a mis amigos cishet que rechazaban invitaciones a cenas y fiestas con niños mocosos y gritando de fondo. Viajé en jet set con mi novia y disfruté de autonomía física y horaria. También disfrutábamos de nuestros papeles como tías de un sobrino y una sobrina. Pero sentía cada vez más algo así como anhelo cuando iba a elegir regalos de cumpleaños para ellos o cuando los veía acurrucarse junto a uno de sus padres. El título de tía genial tenía sus límites. Es más, cuando el matrimonio igualitario se hizo realidad y otras parejas queer comenzaron a tener hijos, me di cuenta de que yo había estado reprimiendo mis propios deseos de tener hijos como una forma de autoprotección.
Por eso miro con cautela la tendencia «PANK» o las mujeres que abrazan el título de «tía profesional, sin hijos». ganando popularidad. Las celebridades están consolidando la identidad de «tía genial», incluyendo Kendall Jennermientras que el hashtag #latíacool Tiene más de 3,5 millones de visitas en TikTok.
Si bien no culpo a las mujeres por preferir la vida de tía a la vida de madre, me pregunto si algunas están decidiendo que realmente no quieren tener hijos, o simplemente están relegando sus verdaderas aspiraciones a las profundidades de su anhelo, de la misma manera que Lo hice, porque la sociedad les hace sentir que no podrán tener hijos.
La tasa de natalidad de las mujeres en Estados Unidos cayó un 4% en 2020, Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedadesmarcando un mínimo de 50 años, y no muestra signos de recuperación. Una vez más, no puedo culpar a las mujeres por tomar la decisión de optar por no ser madres, en parte porque nunca debería darse por supuesto un «adentro». Pero para aquellos que sí quieren tener hijos, las barreras en este país a menudo parecen demasiado grandes. Vivimos en una economía y una infraestructura social que obliga a las mujeres a trabajar horas extraordinarias, a veces en varios trabajos, para llegar a fin de mes, antes incluso de tener en cuenta la tremenda carga de costos (sin mencionar la física, emocional y social) de tener hijos. Luego, por supuesto, no hay licencia parental federal, ni créditos tributarios por hijos (el de COVID expiró), ni ingresos garantizados, atención médica nacional, cuidado infantil u otros programas que ofrecen la mayoría de las naciones desarrolladas. Si las desigualdades no fueran lo suficientemente evidentes, la pandemia las dejó muy claras: 3,5 millones mujeres expulsadas del mercado laboral ser cuidadores primarios. Muchos no han regresado. La tendencia de las tías geniales puede estar en aumento, pero debemos analizar más profundamente qué está causando que estas mujeres tomen la decisión de no tener hijos, y si realmente es una opción.
Los obstáculos de la comunidad LGBTQIA+
Para la comunidad LGBTQIA+, a menudo hay más obstáculos que superar, incluidos los pasos adicionales para obtener esperma de un donante y someterse a una fertilización in vitro (FIV). Por supuesto, también está el hecho de que la sociedad aún tiene que aceptar plenamente el derecho de la comunidad LGBTQIA+ a tener hijos. Ese era el problema para Julie Stanton, de 60 años, que vive en Rochester, Minnesota, con su esposa Melissa y su hija de cinco años. «He sido la tía genial toda mi vida de cuatro sobrinos». La tía genial era un papel que Stanton aceptó, pero lo que ella realmente quería era ser madre. «Realmente nunca pensé que viviría el tiempo suficiente para casarme y mucho menos tener un hijo», dice. «Simplemente no vi muchas parejas queer con niños hasta los últimos 10 o 15 años. Pensé que estaba destinada a ser la tía siempre genial».
Por supuesto, no todo el mundo quiere ser padre
Es totalmente respetable elegir voluntariamente y con los ojos bien abiertos no tener ni criar hijos, y muchas personas lo hacen. La noción de familia elegida, particularmente para la comunidad LGBTQIA+, es significativa y a veces salva vidas. Tener una tía que te apoye, especialmente si un niño queer tiene padres que no lo son, puede marcar la diferencia en el mundo. Los familiares extendidos y las tías también se consideran cuidadores principales en muchas culturas del país. Dejando a un lado las identidades, las tías ocupan un lugar especial y un papel importante en la vida y el corazón de un niño.
Además, hay algo innegablemente atractivo en entrar en la vida de un niño para disfrutar de los momentos felices y escaparse antes de que los pañales estén llenos, las siestas atrasadas y sea necesario aplicar disciplina. Amo a mi sobrino y a mi sobrina y pasé muchos años disfrutando del papel de tía genial.
También es fundamental reconocer que décadas de lucha por la equidad de género han ayudado a abrir más caminos para que las mujeres tengan un sentido de agencia sobre si el reloj biológico existe o en qué medida son constructos sociales ordenados destinados a perpetuar la especie humana sin consideración alguna. a cómo eso afecta la elección y preferencia individual. Aunque algo de eso se ha eliminado con la anulación de Roe v. Wade. Sin embargo, es muy posible que más mujeres por fin se estén dando cuenta de que no tienen por qué tener la maternidad en su lista de cosas imprescindibles para toda su vida, y que otras actividades podrían traerles satisfacción.
«Algunas personas dicen que siempre quisieron ser padres, incluso desde la infancia, pero esa nunca fui yo. Creo que nunca tomé una decisión consciente», dice Venus Carey, de 40 años, de Fresh Meadows, Nueva York. Carey, que se describe a sí misma como «crónicamente soltera y no madre», disfruta de su papel de tía y eso es suficiente. «La tía genial está ahí para tus comentarios cuando no quieren o no pueden acudir a sus padres por algo, cuando necesitan a alguien en quien confían, pero que probablemente no hará un gran negocio, bueno o malo o de lo contrario, como sus padres.»
Y Erin Holt, de 39 años, de Rochester, Nueva York, quien, junto con su pareja, está igualmente comprometida con no tener hijos. «Me encanta que las mujeres hayan asumido con orgullo la etiqueta de tía genial. Solía significar la mujer que era demasiado irresponsable para poder tener hijos propios, la mujer que no podía tener hijos y necesitaba vivir indirectamente una mujer que es madre, o la solterona que nunca tuvo la oportunidad de formar una familia», dice. «Finalmente estamos reconociendo que es una opción válida y saludable no tener hijos y que es muy posible vivir una vida plena sin procrear. Hay muchas personas que aman a los niños y quieren ser parte de sus vidas, pero no queremos ser padres.»
Pero muchos todavía abrazan a la ‘tía genial’ sin otra opción
Aun así, en una sociedad capitalista tardía en la que las madres carecen de redes de seguridad social (especialmente las de los niveles socioeconómicos más bajos, pero incluso las de clase media y media alta), abrazar a la tía cool se siente, al menos en parte, como una premio de consolación podrido. Es como la cita que se atraganta con la gallina de Cornualles demasiado cocida de su interés romántico y logra una sonrisa forzada y un cumplido por cortesía y esperanzas de una segunda cita (repleta de comida para llevar).
Es posible que las mujeres se estén diciendo a sí mismas, al menos algunas, que no quieren tener hijos con la esperanza de creer nuestras propias mentiras, porque simplemente es demasiado caro, demasiado engorroso, demasiado difícil desde el punto de vista financiero, logístico o emocional. . Lo sé porque hay toda una generación de mujeres, generaciones plurales de hecho, que fueron las primeras en marcar ese camino. Éramos lesbianas, tortilleras, queer y mujeres trans a quienes durante mucho tiempo nos dijeron que no éramos aptas para ser madres. Nos relegamos al papel de tía genial, obligados a aceptar ese papel importante pero limitado con pocas esperanzas de poder apreciar la aceptación incondicional de la paternidad en toda regla.