Si su hijo tiene problemas para sentarse quieto, mantener la voz baja o comportarse con calma en los restaurantes, está lejos de estar solo. Esto es especialmente cierto para las cohortes más jóvenes, pero incluso los niños mayores pueden luchar con el comportamiento del restaurante, todo lo cual es típico y comprensible.
«Esperar un comportamiento perfecto de los niños pequeños en un restaurante no es realista», dice Sarah Whitmire, LPC-S, consejera profesional con licencia y fundadora de Whitmire Asesoramiento y Supervisión LLC. Los restaurantes pueden ser abrumadores para los niños pequeños, pero también pueden ser experiencias enriquecedoras para las familias.
Muchos de nosotros recurrimos a las pantallas para lograr una comida tranquila. Después de todo, ¡es bastante fácil encender un iPad y disfrutar de una cena tranquila! Sin embargo, si está buscando algunas formas sin pantalla de superar un restaurante, lo tenemos cubierto. A continuación, hemos compilado una lista de consejos aprobados por expertos para que los niños se comporten mejor en los restaurantes … sin pantallas.
Practica el comportamiento del restaurante de antemano
Practicar el comportamiento del restaurante de antemano puede ser útil, y hacerlo en un restaurante informal, antes de probar uno más exclusivo, es una buena manera de practicar, recomienda a Whitmore.
«Antes de ir a restaurantes más bonitos, practique en restaurantes más amigables para la familia que tengan espacios para que los niños corran y jueguen, pero también le brindan espacio para practicar ‘modales en restaurantes'», sugiere.
¡También puedes practicar justo en tu propia casa con un juego de restaurantes «Fingente»! Rompe el menú de comida y tiza y hazlo divertido.
Participar en juegos de conversación
Mantener a sus hijos comprometidos puede ayudarlos a sentarse en restaurantes. Puede ser útil tener algunos titulares de discusión o juegos de conversación disponibles, sugiere Jennifer Kelman, LCSW, terapeuta y trabajadora social con licencia en Justanswer.
Un juego que Kelman solía jugar con sus hijos fue «el juego de nombre». Esto implicó mirar alrededor del restaurante y adivinar los nombres de algunos de los clientes. Mantuvo a sus hijos ocupados y tenía una cierta tontería.
«Al final de la comida, uno de nosotros (generalmente yo) se acercaría a esa persona y los dejaría entrar en el juego … y preguntaría si se sienten cómodos compartiendo su nombre», dice Kelman. «Esto permitió la imaginación y toneladas de risas cuando generalmente estábamos fuera de la marca».
Sea intencional sobre qué restaurantes visita
Es vital elegir un restaurante que se adapte a las necesidades de su familia y al nivel de madurez de su hijo. «Si el lugar es demasiado elegante o no amigable para los niños, no será el lugar para comenzar a intentar incorporar estos cambios sin pantalla», dice Liora Seltzer, entrenadora matriz, educadora, organizador profesional y propietario de Lo que guardas, LLC.
Enseñe a sus hijos que ir de restaurantes es un «gran problema»
Si comienzas joven, puedes inculcar la idea en tus hijos de que ir a un restaurante no es lo mismo que comer en casa, ir a un parque o jugar con amigos. Puede inculcar la idea de que ir a un restaurante es algo inusual (en el buen sentido).
«Cuando los niños son jóvenes y se les dice que algo es especial, entonces se acostumbran a aprender que su mejor comportamiento es necesario», describe Kelman. Si a su hijo le gusta vestirse, incluso puede dejar que usen ropa más elegante para distinguir realmente la salida.
Revise el menú con anticipación
Los niños pueden estar ansiosos y estresados si entras en un restaurante y comienzas a discutir o negociar sobre qué alimentos ordenar. Es por eso que Seltzer recomienda obtener el menú antes de ir al restaurante y elegir entradas con anticipación.
«Esto ayudará a ahorrar tiempo en el restaurante, reducir el estrés para los niños alrededor de qué elegir y también para los padres», dice Seltzer. «Por supuesto, este es también el momento para asegurarse de que todos encuentren algo que les gusta comer».
Establecer un objetivo de «sin pantalla» con anticipación … y hacerlo divertido
Tener una conversación sobre cuáles son sus expectativas y objetivos antes de ir al restaurante puede ser útil. ¡Considere incluso plantearlo como un desafío! Pero la clave es hablar adelante de tiempo. Si sus hijos están acostumbrados a usar pantallas en los restaurantes, es posible que no sea aconsejable anunciar el desafío sin pantalla después de sentarse.
Puede chatear con sus hijos sobre sus preocupaciones, actividades de lluvia de ideas que pueden hacer en lugar de usar una pantalla, y tal vez incluso incluir un incentivo divertido para completar con éxito el desafío. «Enmarcarlo como una oportunidad positiva, no como un castigo o restricción», recomienda Seltzer.
Trae una canasta de actividades
Seltzer sugiere venir a un restaurante con una canasta llena de actividades sin pantalla. Esto puede incluir juegos de cartas, juguetes inquietos, libros para colorear, rompecabezas cerebrales, revistas, libros de calcomanías, lo que sea que le guste a su hijo.
«Puedes seguir agregando y adaptando la canasta a las edades de tus hijos», dice ella. «Deja que llenen una bolsa pequeña cada vez que vayas a un restaurante para que siempre sea divertido y emocionante».
El resultado final
Los consejos compartidos aquí pueden funcionar para muchos niños, pero también hay niños que pueden necesitar un poco de ayuda adicional. A veces, los desafíos conductuales, como una incapacidad persistente para permanecer sentadas o berrinches excesivas, son una señal de que su hijo podría usar el apoyo profesional, como un terapeuta infantil, dice Whitmire.
«Si el comportamiento de su hijo interrumpe constantemente a otros comensales o causa una angustia significativa a su familia, podría ser el momento de buscar apoyo profesional para abordar posibles condiciones subyacentes y desarrollar estrategias efectivas», recomienda. Siempre puede discutir este tipo de preocupaciones con un pediatra o proveedor de atención médica.
Aún así, para muchos niños, puede estar seguro de que es normal exhibir algunos comportamientos inquietos o ruidosos en los restaurantes. No te golpees demasiado si tu hijo no se comporta perfectamente en un restaurante, especialmente cuando son jóvenes. La buena noticia es que hay formas efectivas en que puede manejar sus comportamientos e inculcar buenos hábitos de cena en los años venideros.