¿Cómo Latham Thomas está ayudando a Mamas Glow?

Para las mujeres negras, dar a luz en los Estados Unidos puede ser increíblemente peligroso. Según los CDC, son 3 veces más probable morir durante el parto que sus contrapartes blancas, experimentando complicaciones y otras emergencias médicas (a menudo prevenibles). Pero la crisis de salud materna negra es más profunda que la educación, el ingreso o el estatus social. Detrás de estas preocupantes estadísticas se encuentran el racismo sistémico y los sesgos arraigados que contribuyen a las disparidades significativas.

Conoce a Latham Thomas, autor más vendido, Celebrity Doula, y el fundador de la Fundación Mama Glow. Impulsado por un profundo compromiso con la transformación de la salud materna, su organización sin fines de lucro aborda las desigualdades de nacimiento a través de la educación y la defensa. Su reconocido programa de inmersión de Doula, ofrecido en centros de capacitación en la ciudad de Nueva York, Los Ángeles, Miami y París, atrae a participantes de todo Estados Unidos y seis continentes, preparando aspirantes a doulas para convertirse en la próxima generación de profesionales del nacimiento.

Mientras trabajó con celebridades como Alicia Keys, Venus y Serena Williams, y Rebecca Minkoff, su objetivo principal es apoyar a las madres de todos los ámbitos de la vida. Ya sea durante el embarazo, al nacer o a través de la atención posparto, ayuda a las mujeres a convertirse en las mejores versiones de sí mismas. Para Latham, se trata de «maternidad a la madre» y fomentar el empoderamiento. Nos sentamos con Thomas para discutir todo lo relacionado con la maternidad, su continuo apoyo a una comunidad global de madres y cuidadores y, por supuesto, su condición de Padres Next Gen ganador.

¿Qué te motiva a hacer el trabajo que haces? ¿Cuál es tu ‘por qué’?

Estoy motivado para levantarme todos los días para hacer el trabajo que hacemos, para transformar vidas a través del acceso a la salud materna. Como madre y mujer, soy alguien que también ha pasado por el proceso de nacimiento, y sé cuán desafiante y aislante puede ser para los nuevos padres. Y así, todos los días, mi equipo y yo trabajamos para mejorar el acceso a la salud materna para las familias de todo el país. También estoy dedicado a la enseñanza, y es importante para mí capacitar a la próxima generación de líderes que ayudarán a impactar nuestros sistemas de atención y mejorar la salud materna en este país.

Para mí, el por qué realmente se trata de comprometerse con mi comunidad, marcar la diferencia y aparecer para verter cada parte de mí mismo para apoyar el trabajo y avanzar en nuestra misión.

A nivel personal, ¿qué te ayuda a ti y a tu familia a prosperar?

Lo que me ayuda a mí y a mi familia a prosperar es el tiempo que pasamos juntos. Me gusta celebrar pequeños momentos y pasar tiempo alrededor de la mesa, cocinar juntos, hacer actividades y simplemente relajarme. Me ayuda a mantenerme acusado como persona y volver al mundo para hacer el trabajo que hacemos.

¿Cómo trabajaste para inculcar algunas de estas lecciones en tu hijo a medida que crecía?

Siendo madre de un joven de 21 años que acaba de graduarse de la universidad, recuerdo cuándo podía caber en mis brazos. Recuerdo cuando era tan pequeño. Recuerdo el día en que lo llevé a casa. Y cuando realmente pienso en el momento en que mi hijo era realmente pequeño, pienso en cómo me sentí capaz, pero también como no tenía suficientes recursos, herramientas o información. Hoy, las personas tienen tantos recursos a los que recurrir, no solo para obtener información, sino también para la comunidad.

Cuando pienso en criarlo, fue realmente un esfuerzo comunitario. Tuvimos familiares y un pueblo que nos ayudó a criarlo. Mi filosofía era realmente mantener nuestra aldea apretada, así que podría tener ese apoyo para criar a mi hijo. No solo fuimos yo ni su padre; Fuimos todos los que realmente ayudamos a dar forma a su viaje cuando era niño y su educación.

Tenía muchas influencias poderosas que lo formaron como persona, y creo que podemos ver eso en cómo se ha expresado como un adulto joven. Habiendo criado a alguien durante casi un cuarto de siglo, diría que hay tanto que nos enseñan, y hay mucho que aprender del privilegio de criar a un hijo.

Y ahora, un poco más sobre Mama Glow, el libro y la organización sin fines de lucro. ¿Qué te inspiró a crearlo?

Mama Glow se inspiró en el nacimiento de mi hijo. Estaba navegando por el embarazo, viviendo en la ciudad de Nueva York, y en ese momento, quería tener un nacimiento en el centro de partos. Y quería recursos. Y esto fue realmente difícil encontrar el tiempo. Si piensas 20 años, hasta un momento en que las personas no estaban en Internet de la misma manera, en realidad encontré a mi proveedor en la guía telefónica, que ahora es una reliquia. Y así, para mí, estaba pensando en cómo podría facilitar esto para las personas, al tiempo que compartía recursos, herramientas, profesionales e incluso marcas y productos que les ayudarían a navegar este viaje más fácilmente. Esto se convertiría esencialmente en la base del libro Mama Glow, que se publicó en 2012.

Y luego el trabajo de la base surgió de eso, desde querer mejorar la experiencia general de parto para las familias. Veinte minutos después de que nació mi hijo, pensé, tengo que ayudar a las personas con este proceso y ayudar a preservar esta experiencia para los demás. Y así fue como Mama Glow se volvió.

¿Qué pasó después?

Tenía una llamada. Comencé a trabajar como doula, practicando yoga prenatal y nutrición, y a apoyar a las personas en estas áreas. El llamado luego evolucionó para convertirse en maestro, y tuve que pasar de hacer el trabajo en solitario. Y así es como desarrollamos nuestro programa de capacitación Doula, que se lanzó en 2018. Desde entonces, hemos capacitado a más de 3.000 doulas y cuidadores a nivel mundial en todos los rincones de los EE. UU. Y seis continentes.

¿Qué desea que la gente supiera sobre la salud materna y la crisis de salud materna negra?

Desearía que las personas entendieran cuán vastas pueden ser las experiencias de parto para personas de diferentes orígenes. Cuando hablamos de nacimientos en los Estados Unidos, es bastante diferente para las mujeres negras. Lo que vemos es la disparidad de nacimiento: las mujeres negras tienen 3 a 4 veces más probabilidades de morir durante el parto o debido a causas relacionadas con el parto. Y en lugares como la ciudad de Nueva York, ese número pasa de 8 a 12 veces.

Parte de nuestro trabajo no es solo para ayudar a las personas a lidiar con el dolor y la incomodidad de la disparidad, sino también para examinar las desigualdades estructurales que continúan impulsando estas estadísticas e identificar cómo podemos interrumpir e implementar soluciones. De eso se trata realmente este trabajo. Si bien es aterrador, también es algo sobre lo que podemos cambiar y obtener control.

También deseo que la gente entendiera que el nacimiento es, en muchos sentidos, una forma de meditación. Es transformador. Es una experiencia alegre, y debería ser para todos. Y así es nuestro derecho de nacimiento al nacimiento en alegría, al nacimiento en el empoderamiento y sentir la seguridad, la dignidad y la conexión, la comunidad y la pertenencia.

Y así, todo lo que enseñamos es arraigar a las personas en esos principios, mejorar la salud materna y hacer que no sea solo una experiencia clínica. No se trata solo de administrar la atención y el riesgo, sino también de considerar la experiencia que las personas tendrán.

No es un problema de mujeres o un problema de mujeres negras. Es un problema de derechos humanos. Es un problema que realmente nos afecta a todos.

¿Puedes contarnos sobre cuándo decidiste convertirte en una doula y cómo han cambiado las cosas desde entonces?

Entonces, cuando decidí convertirme en una doula hace décadas, esta no era una palabra que la gente entendía o incluso sabía lo que hacía una doula. Siento que gran parte del trabajo que he realizado, junto con otros, ha sido continuar superando el tambor de la educación para que las personas puedan entender el papel que juegan las doulas en varios entornos comunitarios, académicos, industriales e institucionales.

Mi viaje comenzó como una doula solopreneur, donde trabajé junto a las familias y ayudé con un par de nacimientos al mes. Y eso se transformó en el desarrollo de un programa de capacitación para que realmente pudiera entrenar más doulas. Mi compromiso principal ahora es la educación, la enseñanza, el desarrollo de sistemas y apoyos, así como soluciones, tanto para la comunidad como para las organizaciones.

¿Qué consejo le darías a los padres a medida que pasan a diferentes etapas de la crianza de los hijos, desde el parto, el posparto y más allá?

Creo que cuando ves televisión o sales a las redes sociales, verás personas hablando sobre lo desafiante que puede ser. Y es verdad. Hay algunos desafíos con cada etapa de la vida. Ya sabes, como la etapa del recién nacido. Hay desafíos, pero es divertido, ¿verdad? Y luego, cuando son dos y corriendo círculos a tu alrededor, es un desafío, pero también es divertido.

Pero de alguna manera, cuando llegas a estos años de adolescencia, aparece una versión de ellos que realmente te necesita, que realmente necesita tu crianza de una manera diferente. Entonces, la relación realmente se transforma, y es una en la que también tienen agencia, pero también realmente tienen necesidades que puedas satisfacer. ¿Cómo te conozco y soy el padre que necesitas que sea hoy? Porque quien necesitabas cuando eras dos años es diferente de quien necesitas cuando tienes 16 años, y quién necesitas cuando tienes 20 años. Y ese es el desafío y la belleza.

La belleza de criar niños es que lo mantienen en constante crecimiento, derramando partes de su ego para convertirse en un mejor padre. Y ese mejor padre que aparece también aparece mejor en otros espacios.

Una cosa que realmente desearía saber, ya sabes, pasar del embarazo al posparto, es que la paternidad puede ser extremadamente aislante. Construye ese pueblo antes de que nazca el bebé. Encuentre personas en su comunidad, familiares, amigos y familiares elegidos que puedan presentarse para usted y descubra qué roles pueden desempeñar las personas.

¿Qué esperas para el futuro de la equidad de nacimiento?

Espero que podamos estar en un espacio donde el nacimiento sea seguro, asequible, equitativo y respetuoso en este país. Todos merecen un nacimiento seguro y digno, no solo para las personas de parto sino también para los proveedores. Espero que los proveedores sean respetados y brindar la oportunidad de practicar de manera humana y alinearse con las necesidades de los pacientes.

¿Qué hay en el horizonte para la Fundación Mama Glow?

Hay tantas cosas en el horizonte para nosotros. Continuamos en este camino de compromiso y avanzamos nuestra misión de mejorar la salud materna y hacer que el nacimiento sea seguro para todos. Continuamos ofreciendo capacitación en doula, y hay un espacio suave en Brooklyn donde las personas pueden convocarnos con nosotros. Tenemos nuestra exposición de doula para trabajadores y familias biológicas. Y, por supuesto, estamos comprometidos a garantizar que las personas tengan acceso a las doulas y que las doulas reciban capacitación a través de nuestra defensa y esfuerzos educativos. Logramos esto a través de varios proyectos.

Estoy agradecido por lo que se avecina.