Gestación es un término que describe el tiempo entre la concepción y el nacimiento durante el cual se desarrolla un bebé en el útero de la madre embarazada. La edad gestacional se refiere a qué tan avanzado está el embarazo y generalmente se expresa como una combinación de semanas y días.
La edad gestacional ayuda a estimar una posible fecha de parto, informar sobre los cuidados y pruebas obstétricas y evaluar la salud del bebé al nacer. Sirve como guía para determinar si el bebé está creciendo como se espera y cuándo realizar ciertos exámenes prenatales.
Obtenga más información sobre la edad gestacional, por qué es importante y cómo se calcula.
Determinar la edad gestacional
Los padres no siempre saben exactamente cuándo ocurrió la concepción. Los proveedores de atención médica pueden determinar las semanas de gestación observando el ciclo menstrual de la persona embarazada y utilizando ecografías.
Usando el ciclo menstrual: La edad gestacional se calcula desde el primer día del último período menstrual (FUM) de la persona embarazada hasta el día actual. (Técnicamente, la edad gestacional incluye las dos semanas previas a la concepción, antes de que la persona quede embarazada).
Usando ultrasonidos: Los cálculos del calendario basados en el último período menstrual suponen que la persona embarazada tiene un ciclo regular de 28 días. Como ese no suele ser el caso, las ecografías fetales proporcionan más información para medir la edad gestacional. Las ecografías del embrión o feto en el primer trimestre (hasta las 13 6/7 semanas de gestación inclusive) son la forma más precisa de determinar la edad gestacional, especialmente en personas embarazadas con antecedentes de ciclos menstruales irregulares.
Tecnología de reproducción asistida y edad gestacional
En los casos en que se utiliza tecnología de reproducción asistida (ART) para concebir, la edad gestacional derivada de ART se utiliza para calcular la fecha estimada de parto (EDD) o la fecha prevista de parto. Por ejemplo, con la fertilización in vitro, los proveedores de atención médica usarían la edad del embrión y la fecha de la transferencia, junto con ultrasonidos, para determinar qué tan avanzado está el embarazo en lugar de la FUM.
Edad gestacional versus edad fetal
Es importante distinguir entre edad gestacional y edad fetal. Mientras que la edad gestacional comienza con la fecha de la FUM, la edad embrionaria (y posteriormente la edad fetal) comienza en el momento de la concepción, cuando el espermatozoide fertiliza el óvulo. La edad fetal está dos semanas por detrás de la edad gestacional y describe la edad real del feto.
Por qué es importante la edad gestacional
La edad gestacional es importante porque ayuda a guiar la atención prenatal. Es un punto de partida esencial que utilizan los proveedores para:
- Evaluar el crecimiento fetal
- Determinar la fecha de parto del bebé.
- Programar y evaluar pruebas y exámenes prenatales.
- Tratar las condiciones que causan el parto prematuro y postérmino.
Clasificaciones de edad gestacional
Según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, las clasificaciones de edad gestacional son las siguientes:
- Prematuro: Antes de las 37 semanas
- Plazo temprano: 37 0/7 a 38 6/7 semanas
- Término completo: 39 0/7 a 40 6/7 semanas
- Plazo tardío: 41 0/7 a 41 6/7 semanas
- Post término: Después de 42 semanas.
Edad gestacional al nacer
Al nacer, la condición de un bebé se evalúa mediante una variedad de pruebas de detección para determinar su salud general y su salud se relaciona con su edad gestacional. Su proveedor de atención médica examina al recién nacido:
- Condición del cabello
- circunferencia de la cabeza
- Audiencia
- Altura
- Hemoglobina
- hormonas
- Metabolismo
- tono muscular
- Postura
- Reflejos
- Condición de la piel
- Signos vitales
- Peso
Según esos factores y cómo se comparan con su edad calendario, el bebé se considera pequeño para la edad gestacional (SGA), grande para la edad gestacional (LGA) o apropiado para la edad gestacional (AGA).
En términos de peso, los bebés nacidos a término que son AGA pesan en promedio entre 5,5 y 8,75 libras. Los bebés pequeños o grandes pueden ser monitoreados más de cerca para detectar complicaciones.
¿Qué es pequeño para la edad gestacional (PEG)?
Un bebé se considera PEG si pesa menos de 2500 gramos (5,5 libras). También pueden ser más bajos o menos desarrollados que un bebé que se considera de peso adecuado para la edad gestacional.
¿Qué es grande para la edad gestacional (LGA)?
Un bebé se considera LGA si pesa más de 4.000 gramos (8,75 libras) al nacer. También pueden ser más altos o tener una cabeza más grande que un bebé promedio de la misma edad y sexo.