La deliciosa comida para bebés alimenta las primeras sonrisas, abrazos y pasos de su pequeño, pero a veces resulta confuso saber si el puré de guisantes que compró es tan bueno para sus guisantes de olor como dice la etiqueta. Los nuevos requisitos de pruebas y etiquetado para los alimentos para bebés pronto ayudarán a las mamás a tomar decisiones más informadas.
El proyecto de ley 899 de la Asamblea de California (también conocido como AB 899) exige que los fabricantes de alimentos para bebés prueben sus productos para detectar ciertos metales pesados. Ahora, las marcas tienen que compartir públicamente sus hallazgos, incluidos los niveles de metales pesados específicos que se encuentran en cada alimento. Si bien estas regulaciones solo se aplican a los alimentos para bebés elaborados, vendidos, entregados o conservados en California, muchos de los mismos alimentos para bebés se venden en todo el país, y los padres de todo el país podrán ver esta información en línea.[1]
Esta legislación está diseñada para hacer que la comida de su bebé sea más segura, ya que los metales pesados pueden representar riesgos para la salud de su pequeño.[2] Pero ver que hay metales pesados en la comida de su bebé puede resultar preocupante. Esto es lo que los pediatras quieren que usted sepa sobre AB 899 y cómo pretende proteger la salud de su bebé.
Lo que necesitas saber sobre la nueva normativa sobre metales pesados en la alimentación infantil
La primera parte de la ley, que entró en vigor el 1 de enero de 2024, exige que los fabricantes realicen pruebas de arsénico, cadmio, plomo y mercurio en cualquier producto alimenticio para bebés vendido o fabricado en California. La siguiente fase de la ley comienza el 1 de enero de 2025, y será entonces cuando las empresas tendrán que compartir públicamente los resultados de las pruebas en sus sitios web.
Cada mes, los productos serán analizados para detectar metales pesados. Los fabricantes agregarán un código QR en las etiquetas de los alimentos para bebés que dirigirá a los consumidores a un sitio web con información sobre la cantidad de diversos metales pesados que contiene el alimento. Esta información debe permanecer disponible en línea durante la vida útil del producto más un mes adicional, según la ley.
«Como padre y pediatra, al principio podría dedicar tiempo a comparar los niveles y ver si una determinada empresa parece tener mejores resultados que otra», dice Gina Posner, MD, pediatra del MemorialCare Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, California, y miembro de la Junta de Revisión Médica Qué esperar. Dicho esto, todos los alimentos para bebés contienen algunos metales pesados, dice el Dr. Posner, así que no se estrese tratando de comparar todas las opciones diferentes posibles.
«Los metales pesados se encuentran naturalmente en el medio ambiente, por lo que pueden aparecer en pequeñas cantidades en todos los alimentos, incluso si usted prepara su propia comida para bebés en casa», dice Daniel Ganjian, MD, pediatra del Centro de Salud Providence Saint John’s en Santa Mónica, California. «Es como una pequeña huella de la naturaleza en nuestra comida».
También es importante recordar que el contenido de metales pesados de un alimento es sólo una consideración. No querrás evitar por completo un alimento que de otro modo estaría lleno de nutrientes solo porque contiene algunos metales pesados; aún así puede ser parte de una dieta variada y saludable para tu bebé.
«Los padres deberían ver esto como una victoria», dice Inderpal Randhawa, MD, pediatra y director médico del Children’s Pulmonary Institute del MemorialCare Miller Children’s & Women’s Hospital Long Beach en Long Beach, California. «La transparencia en materia de contaminantes de los alimentos es importante para los consumidores».
Lo que hay que saber sobre los metales pesados y los alimentos para bebés
Si bien la idea de que haya metales pesados en la comida de su bebé es comprensiblemente aterradora, hay algunas cosas que debe tener en cuenta.
Como recordatorio, todos los alimentos, incluida la comida casera para bebés, contienen algunos metales pesados, tal como se encuentran en nuestra tierra y agua.
Los problemas de salud relacionados con los metales pesados son ligeramente diferentes según de cuál se esté hablando, pero el consenso general de la comunidad médica es que es mejor limitar la exposición a ellos, especialmente en las primeras etapas de la vida. El plomo, por ejemplo, está relacionado con daños cerebrales, renales, del desarrollo y nerviosos.
Otra cosa importante a tener en cuenta acerca de las nuevas pruebas es que no significa que haya más metales pesados en los alimentos para bebés que en el pasado, dice el Dr. Randhawa. Sin embargo, la esperanza es que la legislación incentivará a las empresas a reducir la cantidad de metales pesados que terminan en sus productos, incluso si los metales pesados nunca pueden eliminarse por completo.
«Es como una competencia amistosa para fabricar los alimentos para bebés más seguros y saludables posibles», dice el Dr. Ganjian. En general, el Dr. Ganjian dice que la regulación «podría cambiar las reglas del juego» para las familias.
Entonces, ¿qué papilla deberías darle a tu bebé?
Si le preocupa la comida que le ha estado dando a su bebé, no entre en pánico, dice el Dr. Ganjian. Lo mejor que puedes hacer es concentrarte en reducir la exposición de tu pequeño a los metales pesados en el futuro. Seguir estos consejos de alimentación puede ayudar:
- Alimente a su bebé con una variedad de alimentos. «Ofrézcale a su bebé una mezcla colorida de frutas y verduras», dice el Dr. Ganjian.
- Lea las etiquetas de los alimentos para bebés para agregar más variedad a la dieta de su bebé. Elegir mezclas (como col rizada/pera o espinacas/calabaza) puede ayudar a mezclar la dieta de su bebé. También querrás mirar el primer ingrediente que figura en la parte posterior. Esto es lo que constituye la mayor parte de la comida, por lo que lo ideal es que también encuentres frascos con diferentes «primeros» ingredientes.
- Tenga cuidado con los alimentos a base de arroz. A veces, estos pueden contener niveles más altos de metales pesados, por lo que es una buena idea alimentar a su hijo con una mezcla de cereales como avena, quinua y cebada, además de arroz.
- Busque productos que se adhieran al Clean Label Project (CLP), aconseja el Dr. Randhawa. Esta organización sin fines de lucro realiza pruebas adicionales en alimentos para bebés y reconoce productos que superan las recomendaciones mínimas de la FDA. Aquí hay una lista de marcas para bebés que funcionan con CLP.
Si tiene preguntas sobre la nueva legislación o inquietudes sobre los resultados de las pruebas, hable con el pediatra de su hijo. Él o ella puede ofrecerle orientación y abordar cualquier inquietud que tenga.
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