El 59% de los papás desearía sentirse más visto

Ana Lucía Silva

Ana Lucía Silva es una periodista y escritora apasionada por los temas de feminidad, familia y maternidad.

En honor al Mes de la Salud Masculina y el Día del Padre, los padres y Mente muy bien Nos asociamos para encuestar a 1600 papás en los EE. UU. para nuestro estudio Papás ​​y salud mental para descubrir cómo se sienten los papás, qué falta en sus kits de herramientas de salud mental y analizar el tipo de apoyo que necesitan para garantizar el bienestar mental de los papás en todas partes. Consulta estos recursos y perspectivas útiles para ayudar a los papás en el camino.

Los datos de una encuesta reciente de Parents y Verywell Mind pintan un panorama preocupante del estado de la salud mental de los papás hoy en día.

El estudio Papás ​​y Salud Mental incluyó a 1.600 padres estadounidenses que fueron entrevistados durante un período de dos semanas esta primavera.

En general, los resultados indican que muchos padres están sufriendo y necesitan más apoyo. Y en lo que respecta a la salud mental, muchos padres están pasando por dificultades. De los encuestados, 2 de cada 3 padres dijeron que habían estado al menos moderadamente estresados ​​en los últimos 30 días, y el 43 % de los padres dice que al menos la mitad de su estrés está relacionado con el cuidado de los niños, y el 62 % dice que la presión de mantener a su familia es un factor estresante importante.

La carga mental que conlleva la crianza de los hijos nos está afectando mucho a todos, pero los padres dicen que se está pasando por alto el impacto que tiene en ellos.

Aaron Gouveia le da crédito a su esposa por conectarlo con su propia salud mental.

En 2012, Gouveia, de 43 años, luchaba por adaptarse a la vida de padre primerizo, pero se negaba a admitirlo. Pensaba que era fuerte y que podía superar la depresión. La terapia era para los débiles.

La esposa de Gouveia tenía otros planes. Con el consentimiento de su terapeuta, le pidió a Gouveia que asistiera a su sesión de terapia con el pretexto de ayudarla a mejorar su salud mental. Él pensó que podía hacerlo, ya que todo se trataba de ella.

Resulta que no es el único. Mientras que el 84% de los padres piensa que es importante hablar con sus hijos sobre la salud mental, el 45% dice que se siente juzgado cuando habla con otros sobre su salud mental y el 75% cree que debería haber más apoyo para los padres en lo que respecta a la salud mental.

Eso significa que hay muchos padres que están luchando y necesitan apoyo, pero no están seguros por dónde empezar, especialmente dado el estigma que conllevan los problemas relacionados con la salud mental.

Los padres quieren sentirse vistos

Casi el 83% de los encuestados afirma que prioriza las necesidades de su familia por sobre las suyas. Al mismo tiempo, el 59% de los padres que respondieron afirman que se ocupan más del cuidado de los niños y/o de la crianza de los hijos de lo que se les reconoce. Esta cifra es incluso mayor (64%) entre los encuestados con ingresos anuales superiores a 75.000 dólares.

Dicho de otra manera: la mayoría de los padres que respondieron se sienten poco valorados en su papel como padres.

Estas cifras son alarmantes para Christy Livingston, una terapeuta familiar con práctica privada en Healdsburg, California.

Livingston dice que los datos sugieren que los padres se sienten desconectados, lo que nunca es una buena manera de sentirse.

Los papás son una parte crucial de muchas familias. “Sentirse visto es experimentar la vida. Somos seres sociales por naturaleza y sentirnos vistos nos ayuda a sentirnos parte de la familia”. [something larger than ourselves]“, dice Livingston. “Sentirse visto en una relación y en una familia es muy importante. Sentirse comprendido, escuchado, apreciado: todo esto conduce a la conexión, lo que, a su vez, conduce a una vida más plena”.

Otras estadísticas revelan una desconexión más profunda:

  • El 55% de los padres que respondieron dicen que desearían que sus amigos y familiares se comunicaran con ellos con más frecuencia.
  • El 51% de los encuestados afirma haber perdido el contacto con amigos y familiares después de la paternidad.
  • El 46% dice que desearía que los demás los reconocieran más como padres.
  • El 38% dice que no sabe cómo expresar sus sentimientos.
  • El 27% de los padres encuestados dicen que nunca hablan con sus amigos sobre salud mental.

Mientras que el 67% de los padres que respondieron describieron su salud mental durante los últimos 30 días como “muy buena” o “buena”, el 33% restante la describió como “regular”, “mala” o “muy mala”.

El impacto de los roles de género

¿Qué hay detrás de estas cifras? Una respuesta: los roles de género.

De los padres encuestados, el 52% cree que es el cuidador principal, incluido el 38% de aquellos que tienen una pareja que vive con ellos.

Si bien un número cada vez mayor de padres han mezclado los roles de género tradicionales en los últimos años, según Centro de Investigación PewEn 2012, el 16% de los padres que se quedan en casa eran padres, en comparación con el 10% en 1989. Las perspectivas anticuadas sobre los deberes estereotípicos del «papá» aún podrían estar alimentando algunas de estas tendencias. Cifras de Pew para 2018 Cabe señalar que aproximadamente el 7% de los padres son padres que se quedan en casa.

En un artículo de Parents de 2022 sobre la evolución de la paternidad, el autor Jay Deitcher se refirió a los estereotipos que resultan de las reglas que la sociedad impone a los hombres como la “caja de los hombres”.

Gouveia dice que esto fue lo que lo atrofió durante tantos años. “En las relaciones tradicionales y los acuerdos basados ​​en el género, los padres tienen más probabilidades de trabajar fuera de casa y, por lo tanto, dedicar menos tiempo a las tareas domésticas y las responsabilidades del cuidado de los niños. Eso crea un padre predeterminado o de referencia y, por lo general, no somos nosotros, lo que perpetúa la tendencia de los padres a eludir estas responsabilidades”, dice. “A pesar de algunos avances recientes, se supone que todavía debemos ser fuertes, objetos inamovibles que resisten la tormenta. El problema de ser una roca es que la gente te tratará como un objeto inanimado”.

Anthony J. Nedelman, gerente regional de psicología en Psych360, un servicio de salud mental en el área de Cleveland, Ohio, recuerda haber experimentado esto de primera mano después del nacimiento de su segundo hijo.

Nedelman recuerda una cita médica en la que uno de los pediatras le hizo a su esposa una prueba de detección de depresión posparto y se negó a ofrecérsela a él, incluso después de citar una investigación que indicaba que Los hombres padecen depresión posparto casi en la misma proporción que las mujeres.

“El tema de la salud mental de los padres siempre se recibe con escepticismo”, dice Nedelman. “La respuesta siempre es: ‘¿Qué pasa con la mamá?’. Y la salud mental de las mamás es importante. Pero la de los papás también lo es”.

Luchando contra los estigmas

Este escepticismo también está representado en los datos recientes de Parents y Verywell Mind.

Aproximadamente el 45% de los padres que respondieron afirman que se sienten juzgados por hablar con otras personas sobre su salud mental, y el 40% de los encuestados afirman que se han resistido a la terapia porque creen que no la necesitan. Uno de cada cuatro padres que respondieron (25%) que eligen no ver a un terapeuta dicen que lo hicieron para evitar ser juzgados negativamente por sus compañeros.

Es más, sólo el 37% de los padres encuestados dicen que se han tomado un día dedicado a la salud mental en el último año.

(El concepto de días de salud mental ciertamente está ganando aceptación; una encuesta independiente de Parents y Verywell Mind de 2022 aborda este tema con respecto a los niños).

Parte de estos estigmas podrían estar relacionados con la vergüenza que se transmite a lo largo de generaciones. Alrededor del 25% de los padres que respondieron a la encuesta más reciente afirman que no pudieron hablar con nadie sobre su salud mental cuando eran niños, y alrededor del 78% de los encuestados dijeron que estaban más abiertos a hablar sobre su salud mental con sus hijos que con sus padres cuando eran niños.

En general, el 28 % de los padres que respondieron dijeron que les habían diagnosticado un problema de salud mental y el 42 % habían consultado a un profesional de la salud mental o habían buscado tratamiento por motivos de salud mental. Alrededor del 22 % dijo que actualmente están viendo a un terapeuta o consejero.

Gouveia dice que la terapia le resulta invaluable.

“Creo que si más hombres supieran que se trata menos de repasar sentimientos freudianos no resueltos de manera clínica y más de hablar con un amigo mientras se toma una cerveza, entonces más hombres aprovecharían estos importantes servicios”, afirma. “Es muy agradable tener una hora una vez a la semana para hablar sobre lo que quiero y lo que siento con alguien que tiene el tiempo para escuchar y el conocimiento para ayudarme a procesar esos sentimientos”.

Hacer una diferencia

Además de romper estos estigmas, hay varias maneras de hacer que los padres sientan que tienen más apoyo emocional.

Los deportes, la meditación, los videojuegos y otras formas de expresión creativa son prácticas que varios encuestados señalaron que les funcionan.

Otros padres dijeron que una gran manera de cambiar el panorama es rechazar los estereotipos y dejar de difamar a los papás por sus fracasos y errores.

“Mi esposa me cuenta que cuando está con otras mujeres, automáticamente me dice que sus maridos son estúpidos, ineptos o vagos, y ella nunca participa”, dice Gouveia. “Eso no quiere decir que no se queje de mí de vez en cuando, pero no me critica por diversión. Saber que tengo una pareja que me apoya y que no tolera esas cosas me hace sentir valorada y apreciada”.

Livingston, que tiene un hijo de 4 años, dice que también es importante que los padres aboguen por un mayor reconocimiento. Señaló que puede ser útil aumentar la comunicación entre los padres sobre cuáles son los objetivos de cada uno para su hijo o hijos, cómo prevén trabajar juntos de forma cohesiva y cómo pueden pedir ayuda de forma proactiva.

“Me gusta empezar imaginando cómo sería y cómo se sentiría ser visto como parte de la familia”, dice. “A partir de ahí, es importante trabajar para lograr cambios de conducta concretos que se puedan hacer en el hogar. Si a los padres les cuesta pensar en ideas, me encanta la pregunta de la varita mágica o la pregunta milagrosa. Puede parecer una tontería, pero les pregunto si se despertaran mañana por la mañana y todos sus problemas estuvieran resueltos, ¿qué habría cambiado? ¿Y cómo sabrían que las cosas han cambiado?”

Añade que una vez que esta comunicación empieza a fluir, los padres deben hablar de cómo pueden apoyarla a lo largo del tiempo. “Cuando nos quedamos estancados en la homeostasis, hacer un cambio como este resulta extraño y es fácil volver a nuestras antiguas formas de pensar y comportarnos”, afirma. “Se necesitan sentimientos de incomodidad para salir de estos comportamientos y sistemas de creencias tan arraigados”.