- Aliza Pressman, PhD, sugiere que los padres adopten las cualidades de un perro cuando los niños son más pequeños y se parezcan más a los gatos a medida que sus hijos crecen.
- Los niños más pequeños necesitan mucha calidez, atención y orientación clara para sentirse seguros y profundamente amados. A medida que los niños se convierten en preadolescentes y adolescentes, darles más espacio mientras se mantienen emocionalmente disponibles les ayuda a generar confianza e independencia.
- Cambiar su estilo de crianza a medida que su hijo madura puede fortalecer su relación y facilitarle la apertura cuando más importa.
Piensa en cómo criarías a un niño de 3 años. Luego, considere cómo criaría a un niño de 13 años. Bastante diferente, ¿verdad? Los niños cambian mucho a medida que maduran, al igual que los padres; usted está evolucionando constantemente junto con sus hijos y ajustando la forma en que les enseña, guía, protege y ama.
Tal vez acaba de tener su primer bebé y está pensando en cómo quiere criarlo durante la niñez y más allá. Tal vez tu interpolación sea ahora definitivamente un adolescente, y lo que funcionó en el pasado no es tan efectivo hoy. ¿Podrían las mascotas de su hogar tener la respuesta a sus preguntas sobre crianza?
Según la teoría de “gato versus perro” de un experto en crianza, ¡es posible que desees comenzar a seguir algunos consejos del perro y el gato de la familia!
¿Qué es la crianza de gatos o perros?
La teoría fue popularizada por Aliza Pressman, PhD, psicólogo del desarrollo y presentador del popular podcast para padres Criando buenos humanos. Explicó la teoría durante una aparición en el podcast de 2024. A propósito con Jay Shetty, diciendo que los padres deben buscar inspiración en sus mascotas mientras crían a sus hijos.
Cuando los niños son pequeños, busque un estilo de crianza de “perro”, dice ella.
«Quieres ser un perro: mueves la cola cuando estás emocionado de verlos, siempre estás ahí y estás muy entusiasmado», explica el Dr. Pressman. “Y ellos necesitan eso”.
Pero a medida que crecen, el Dr. Pressman recomienda imitar la naturaleza más distante de un gato, hasta cierto punto. «Siempre estás cerca; no estás demasiado encima de ellos», explica. «Pero si están interesados, pueden acudir a usted».
Según el Dr. Pressman, este estilo de crianza brinda a los niños mayores (incluso a los veinteañeros) la oportunidad de abrirse más.
“Y cuando lo hacen, no te abalanzas como un perro, sino que sigues siendo un gato que recibe con agrado la información”, comparte. “No quieres que tus hijos piensen: ‘No puedes soportar mi verdad’”.
En cambio, les estás mostrando que no irás a ninguna parte, pero que tampoco estás constantemente en sus asuntos.
Cómo se compara con los estilos de crianza tradicionales
Si bien el enfoque de crianza de perros versus gatos no se alinea perfectamente con los cuatro modelos de crianza (autoritario, permisivo, autoritativo, no involucrado), psicoanalista y trabajador social clínico autorizado anat joseph dice que está más estrechamente relacionado con los estilos autoritarios y permisivos.
«La crianza de perros, con su estructura y lealtad, refleja una crianza autoritaria en la que los padres están muy comprometidos y establecen expectativas claras», explica Joseph. «La crianza de gatos se inclina más hacia fomentar la independencia, lo que se superpone con el fomento de la autonomía en marcos basados en el apego o la autoridad».
A medida que más padres buscan descubrir su “estilo”, la teoría del gato contra el perro es fácil de entender y poner en práctica. «La mayoría de las personas aman a los animales, por lo que hablar sobre la crianza de los hijos en estos términos es fácilmente identificable y ayuda a las personas a implementar prácticas de crianza efectivas», dice Devon Kuntzmanexperto en paternidad y fundador de Transforming Toddlerhood.
Al fin y al cabo, los dos conceptos son más similares que diferentes. «El punto principal es responderle a su hijo de una manera cálida y comprensiva, lo cual es parte de la crianza tanto de perros como de gatos», dice Kuntzman. «La diferencia es el espacio que les damos a los niños para que superen los desafíos por sí solos y descubran quiénes son».
Por qué este enfoque parental puede funcionar
Kuntzman dice que un enfoque activo, involucrado y parecido al de un perro funciona bien para los niños más pequeños, especialmente aquellos en los primeros siete años de vida. «Los niños pequeños dependen en gran medida de sus padres y cuidadores para satisfacer sus necesidades físicas y emocionales», dice. «El mayor temor de un niño pequeño es perder nuestro amor y aceptación incondicionales. Los primeros años son un momento único para ayudar a desarrollar el sentido de sí mismo de su hijo y la base de la relación entre padres e hijos».
José está de acuerdo. «Los niños pequeños necesitan una presencia constante, una estructura y límites claros para sentirse seguros», afirma. «Los padres atentos y directivos ayudan a los niños a desarrollar confianza y estabilidad».
Para los preadolescentes y adolescentes que pueden estar afirmando su independencia y alejando a sus padres, un estilo felino puede ser la mejor opción, ya que les muestra que estás ahí cuando te necesitan, pero también les estás dando un poco de espacio para crecer. «Aún significa ser cálido y comprensivo, pero darle a su hijo preadolescente o adolescente más espacio para ser un individuo y acercarse a usted en sus propios términos», dice Kuntzman.
Para algunos padres, darle espacio a su hijo adolescente puede parecer una tarea difícil, pero alejarse de su hijo a medida que madura es una parte natural de la vida. «Esta transición refleja el arco de desarrollo que supone pasar de la dependencia a la independencia», añade Joseph.
Dónde este enfoque parental puede quedarse corto
El estilo de crianza gato versus perro se puede incorporar fácilmente a su estilo de crianza actual o informar cómo evoluciona como padre a medida que su hijo madura hasta la edad adulta.
Dicho esto, es importante tener en cuenta que el estilo de crianza de los gatos puede no ser el mejor enfoque para todos los niños y situaciones. Por ejemplo, si sospecha que su hijo está siendo acosado, tiene problemas de salud mental o necesita apoyo emocional adicional, querrá asumir un papel más activo, consultarlo con más regularidad y alentarlo a que se abra a usted.
El estilo de crianza de los gatos puede correr el riesgo de retroceder demasiado en el esfuerzo por darle espacio a su hijo, lo que puede provocar sentimientos de desconexión emocional. “Para evitar esto, los padres deben permanecer emocionalmente disponibles incluso cuando permitan la independencia física o conductual”, aconseja Joseph. Empiece por consultar con regularidad, mostrar curiosidad por sus intereses y reafirmarlos con amor y apoyo, dice. «El padre gato todavía se comunica, pero lo hace respetando los límites, permitiendo que el niño se acerque a ellos en lugar de perseguirlos», añade Joseph.
Incluso si su hijo se encoge y lo aleja, quejándose de que lo está avergonzando con tanta atención, “es nuestro trabajo como padres conocer la etapa de desarrollo de nuestro hijo y ayudarlo a desarrollar habilidades con el tiempo”, dice Kuntzman. «También es nuestro trabajo hablar con nuestros hijos y tener conversaciones, incluso si se sienten incómodos, para asegurarnos de que su hijo tenga el apoyo que necesita. Las relaciones son una vía de doble sentido y debemos asumir la responsabilidad de cómo construimos la relación entre padres e hijos a medida que los niños crecen y se desarrollan».