Hace solo unas décadas, la idea de tener hijos de 40 años era casi desconocido. Hoy en día, sin embargo, tener hijos en sus 40 años es bastante estándar. Cada vez más parejas consideran esperar tener hijos para viajar, trabajar o simplemente mantener sus vidas tranquilas antes de que comience el caos, y esta idea ya no es tabú.
Los nuevos datos del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS) demuestran cuánto ha aumentado esta tendencia en los últimos años: la investigación muestra que más padres que nunca están iniciando familias hasta los 40 años.
Lo que encontraron los datos
El estudio de NCHS analizó las tasas de natalidad entre diferentes datos demográficos de los estadounidenses, incluido lo que los grupos de edad están teniendo hijos. Esto es lo que encontró.
La tasa de natalidad está disminuyendo
La primera parte del estudio, que se publicó a principios de marzo, encontró que las personas tienen menos hijos que nunca. Entre 1990 y 2023, el número de bebés nacidos en los Estados Unidos disminuyó en un 14%. Los datos también muestran que este número continúa disminuyendo. Por ejemplo, los padres en los EE. UU. Tenían un promedio de 1.66 hijos tanto en 2021 como en 2022; En 2023, ese promedio cayó a 1.62 niños.
Podría haber muchas razones para este cambio, incluidos los costos crecientes de los hogares y el cuidado de los niños, o un enfoque creciente entre los jóvenes en viajes y carrera.
La gente tiene hijos más tarde en la vida
La parte más interesante de los datos es que por primera vez, el número de padres que dan a luz de 40 años o más ha superado el número de adolescentes que dan a luz. Esto es algo bueno, porque Estados Unidos ha estado tratando de reducir la tasa de natalidad de la adolescencia durante años, y claramente hemos tenido algo de éxito.
También muestra que los padres mayores que tienen bebés se han convertido en un grupo demográfico considerable. Mirando las estadísticas, el aumento es sorprendente. Por ejemplo, el informe encontró que entre 1990 y 2023, las tasas de fertilidad para los padres de nacimiento de 35 a 39 dispararon un 71%. Y si bien alguna vez podría considerarse inseguro tener un bebé a los 40 años, la tasa de fertilidad entre los padres de nacimiento de 40 a 44 años y 45 años o más aumentó un enorme 127%.
Por qué más padres están dando a luz más adelante en la vida
Hay muchas razones por las cuales los padres eligen tener bebés más adelante en la vida, pero todas su suman más personas que se convierten en padres por primera vez después de 40.
Avances en la tecnología de fertilidad
En primer lugar, el hecho de que la atención de la fertilidad ha avanzado tanto a lo largo de las décadas, ha significado que tener bebés a esta edad es más factible y menos riesgo para la salud de la persona embarazada.
«Creo que los avances en la atención médica, especialmente en torno a la congelación de los huevos y la fertilización in vitro para crear embriones congelados, han permitido que algunas parejas y personas interesadas en tener hijos literalmente ‘se congelen’, por lo que aún pueden tener la oportunidad de tener hijos más tarde, incluso si se trata de un momento que tradicionalmente desafía a concibir”, explica Dallas Reed, MDun GYN, Genetista médico y profesor asistente en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts.
Las restricciones financieras también se interponen en el camino
El creciente costo de vida y pagar por el cuidado de los niños es otro factor. Muchos padres quieren ser más estables financieramente antes de comenzar una familia.
«Puede haber más estabilidad financiera en los últimos 30 y 40 años, ya que las personas han podido construir sus carreras antes de tener las interrupciones laborales que conlleva tener hijos», señala el Dr. Reed.
¿Qué dicen los padres verdaderos sobre por qué esperaron?
Pero hay otras consideraciones que entran en juego para muchos padres. Uno de estos es un tipo de sabiduría y madurez que solo viene con envejecer, dice Katherine Rose Woller, madre de una hija y autora de Llegándolo.
«Antes de comenzar una familia, era importante para mí que me conociera, en primer lugar», le dice Padres.
Sentirse más castigada en sí misma ha valido la pena en términos de su crianza, dice Woller. «Me siento más seguro en mi capacidad para padres de forma intuitiva, seguir siendo paciente y bloquear las distracciones y los consejos de tendencia del mundo exterior», dice ella. «Me siento profundamente satisfecho en mi compromiso con mi hija y mi familia, al tiempo que conozco el valor de priorizar simultáneamente mi propio bienestar, sin culpa».
Otros padres también consideran su preparación mental y emocional antes de tener hijos.
«Para mí, esperar hasta los 30 años significaba que tenía más claridad sobre lo que quería en la vida», Sarah Karger, madre y compañera de Comm Oddities, Inc.dice. «Por supuesto, no está exento de desafíos, pero la compensación ha valido la pena», dice Karger.
Finalmente, algunos padres encuentran que quieren esperar hasta que sean un compañero de vida fuerte para construir su familia, y muchas personas no encuentran a esta persona hasta más tarde en la vida.
«Definitivamente no quería un hijo a menos o hasta que tuviera un compañero que amaba y confiaba, que sería un buen padre, y uno que pudiera compartir la carga financiera, emocional y mental conmigo», Stef Arck-Baynes, madre de una hija y fundadora y CEO de Lograr una buena empresa de comunicacionesacciones.
Riesgo de dar a luz en sus 40
Hay varios riesgos bien conocidos para tener bebés después de los 35 años. De hecho, estos embarazos solían ser referidos como «embarazos geriátricos». No, las personas que nacen mayores de 35 años no son «geriátricas», pero eso sigue siendo la terminología utilizada por los proveedores de atención médica.
El Colegio Americano de Obstetricia y Ginecología (ACOG) señala que las personas que dan a luz después de 35 tienen un mayor riesgo de aborto espontáneo, muerte fetal, diabetes gestacional, preeclampsia y entrega de un bebé con problemas cromosómicos o que nacen pequeños por su edad gestacional. Los nacimientos de cesárea son más comunes, al igual que los riesgos de desarrollar coágulos de sangre.
Beneficios de dar a luz en sus 40
Dicho esto, en realidad hay muchos beneficios para tener bebés a una edad más avanzada que no deben pasarse por alto. En primer lugar, estos embarazos generalmente se planifican y desean, dice Tami Rowen, MD, OB-Gynespecialista en menopausia y salud sexual en Ráfagalo que generalmente significa mejores resultados médicos para los padres, porque es más probable que tengan compromiso y curioso sobre el proceso.
Además, contribuyen más experiencia de vida y estilos de vida más saludables.
«Los riesgos de las complicaciones del embarazo y los riesgos genéticos son más altos y no pueden mitigarse, pero para algunas personas que tienen hijos de edades mayores pueden significar que han pasado la edad de experimentación con sustancias o hábitos de salud deficientes y pueden tener cuerpos y estilos de vida más saludables para ayudar a mantener un embarazo y familia saludables», dice el Dr. Rowen.
El Dr. Reed también señala que los padres mayores tienden a tener patrones de dieta y ejercicio más saludables. También es más probable que eviten los productos de tabaco y el alcohol, los cuales pueden mitigar los riesgos en el embarazo.
Además, como señala el Dr. Reed, «algunos estudios han sugerido que la salud del cerebro y la longevidad pueden mejorarse en aquellos que tienen hijos más adelante en la vida». Esto significa que tener bebés después de 35 puede ser beneficioso para su salud a largo plazo, y que puede estar vivo y pateando cuando los nietos entran en la imagen.
Para llevar
La decisión sobre cuándo tener hijos es profundamente personal y basada en muchos factores diferentes, todos los cuales son exclusivos de cada uno de nosotros. La buena noticia es que se está volviendo más normal y aceptable tener hijos más adelante en la vida, y puede haber varias ventajas en hacerlo.
Si tiene más preguntas sobre tener hijos a finales de los 30 o 40 años, debe comunicarse con su proveedor de atención médica para obtener orientación.