¿Estoy lista para tener un bebé? 8 preguntas para hacer

Quizás estés pensando «Quiero un bebé». ¿Pero estás lista para tener un bebé? Si bien probablemente hayas escuchado de amigos con niños que una persona nunca es completamente Si está lista para tener un bebé, hay pasos que puede seguir para estar más preparada (mental, financiera y de otro modo) para embarcarse en el viaje de la paternidad que cambiará su vida.

Hablamos con Jean Twenge, PhD, autor de La guía de la mujer impaciente para quedar embarazada, sobre temas importantes que debe abordar antes de convertirse en padre. Si bien las necesidades de dos parejas o individuos nunca serán iguales, estas preguntas pueden ayudarlo a concentrarse en los aspectos clave a considerar cuando se pregunte «¿estoy lista para tener un bebé?»

1. ¿Cómo te ves a ti mismo siendo padre?

Quizás quieras tener un hijo con pareja, o quizás estés pensando en hacerlo por tu cuenta. Puede intentar quedar embarazada mediante relaciones sexuales o mediante donación de óvulos o esperma. O bien, puede optar por la subrogación o la adopción. Hay muchos caminos para tener un bebé, todos especiales y con sus propias consideraciones especiales.

Si está intentando quedar embarazada mediante sexo pene-en-vagina con una pareja, es posible que desee «ver qué pasa». Eso podría tener éxito: las investigaciones muestran que el 83% de las personas en edad reproductiva conciben dentro de los 12 meses posteriores a la interrupción de la anticoncepción. Algunas personas quieren adoptar un enfoque más estratégico desde el principio, como rastrear los signos de ovulación para potencialmente quedar embarazadas más rápidamente.

El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) recomienda que las parejas que intentan concebir «a la antigua usanza» consulten a un médico después de un año si las relaciones sexuales pene-vagina sin protección no han resultado en un embarazo (o después de seis meses si la persona que busca estar embarazada es mayor de 35 años).

También existen otros métodos de embarazo como la inseminación intrauterina (IIU) o la fertilización in vitro (FIV). O puede considerar la subrogación o la adopción. Estas opciones pueden requerir cierta planificación financiera adicional.

2. ¿Cómo están tus finanzas?

Criar a un niño no es barato. Un estudio de LendingTree encontró que el costo anual de criar a un niño pequeño fue de alrededor de $22,000 en 2021, un 19% más que en 2016. El mejor momento para revisar su presupuesto familiar es antes de comenzar su viaje hacia la paternidad. Es inteligente considerar ahora cómo gastará su dinero antes y después de que llegue el bebé.

El camino hacia la paternidad en sí también puede ser costoso, ya sean los costos asociados con el embarazo y el parto, las tecnologías de reproducción asistida como los medicamentos para la fertilidad o la FIV, la subrogación o la adopción. Luego está la cuestión de cómo serán sus ingresos una vez que llegue el bebé y si podrá contar con una licencia remunerada de un empleador o si necesitará ahorrar para cubrir un déficit.

Una vez que el bebé llega, uno de los aspectos más costosos de tener un bebé es el cuidado infantil, por lo que es importante pensar si planea que una persona se quede en casa o use una guardería, una niñera u otro proveedor de cuidado infantil. «Tener una visión realista de las opciones de cuidado infantil puede ser un buen incentivo para ahorrar», afirma el Dr. Twenge.

Si se decide por una guardería, sepa que muchas tienen listas de espera muy largas, especialmente para el cuidado de bebés. Las políticas varían según el centro, pero si hay un lugar en particular que le interesa, averigüe si debe incluirse en la lista de espera al principio del proceso.

3. ¿Cuáles son las políticas de licencia parental de su trabajo?

Vale la pena revisar las opciones de licencia parental (incluidas la licencia de maternidad y la licencia de paternidad) ahora para tener una mejor idea de cuánto tiempo se le permite, cuál será su salario cuando esté de licencia (si corresponde), si el tiempo de vacaciones puede pasar a la licencia, y así sucesivamente, dice el Dr. Twenge.

Las políticas de licencia parental varían ampliamente de una empresa a otra e incluso de un estado a otro, por lo que es mejor saber cuáles son las reglas de su empresa y planificar en consecuencia. Por ejemplo, ¿su empresa ofrece licencia familiar remunerada? Si no es así, ¿es usted elegible para una licencia sin goce de sueldo según la Ley federal de licencia médica y familiar (FMLA)? ¿Podría una póliza de seguro de invalidez a corto plazo cubrir parte de su licencia?

Si tiene una pareja que es elegible para la licencia parental, asegúrese de revisar esas políticas y planificarlas también. Por ejemplo, si pueden tomarse un permiso en cualquier momento, es posible que puedas apilar las hojas para prolongar el tiempo de tener una pareja en casa con el bebé por más tiempo.

4. ¿Necesita un control de salud mental?

La paternidad conlleva muchos cambios en el estilo de vida y también puede plantear problemas de su propia infancia. Las investigaciones muestran que, a menudo, la transición a la paternidad reduce la sensación de bienestar psicológico de una persona, al menos temporalmente.

Es una buena idea explorar si la terapia puede resultarle útil antes de convertirse en padre. Además, si tiene pareja y su relación ha sido difícil, es una buena idea buscar un consejero de relaciones antes de darle la bienvenida a un bebé. E incluso si actualmente se encuentra en un buen lugar, aún podría ser útil analizar algunas de las formas en que tener un bebé podría desafiar y cambiar su relación.

No empieces con la paternidad pensando que tener un bebé mejorará tu relación, dice el Dr. Twenge. «Puede que os acerque más. Pero hay muchas más cosas por las que luchar». Cuando llega un bebé, hay mucho trabajo por hacer y necesitarás fuertes habilidades de comunicación y negociación. Si su relación ya está atravesando serios problemas, tener un bebé probablemente podría generar problemas mayores. Trabajad primero en vosotros dos antes de añadir una tercera rueda muy chirriante (aunque adorable).

5. ¿Cómo planea delegar nuevas responsabilidades?

Los bebés crean muchos roles y responsabilidades nuevos. Si bien es posible que no pueda predecir todo acerca de cómo será su nueva vida como padre, sigue siendo una buena idea considerar cómo planea delegar el trabajo de ser padre. Si va a dedicarse a la paternidad en solitario, esto podría consistir en crear su propia «aldea», con el apoyo de familiares y amigos y tal vez ayuda remunerada, como una enfermera nocturna, limpiadores de la casa o una niñera.

Si tendrá un copadre, algunas cosas que querrá cubrir incluyen: alimentación durante la noche, noches en las que el bebé simplemente no duerme, lavandería, planificación de comidas, compras, cocina, compras nocturnas y tareas domésticas generales que parecerán triplicarse una vez que tengas un bebé.

6. ¿Cómo manejará el cuidado personal?

La paternidad puede ser un trabajo muy exigente, pero es exactamente por eso que es importante considerar cómo abordará el cuidado personal cuando haya otro ser humano que dependa completamente de usted. El autocuidado va más allá de atender sus necesidades básicas, y cuando es padre, simplemente satisfacer sus necesidades básicas puede requerir algo de planificación y un poco de toma y daca por parte de su pareja (si tiene una).

Por ejemplo, si no va a utilizar el cuidado infantil remunerado, es posible que deba intercambiar las tareas de cuidado infantil de forma intermitente con su pareja u otro adulto de confianza para poder tener tiempo para cuidar de sí mismo. Esto puede ser especialmente importante para la pareja que se encarga de las responsabilidades del embarazo, el posparto y la alimentación.

7. ¿Cómo quieres criar a tu hijo?

Tus hijos son esponjas desde pequeños y escucharán atentamente lo que dices y absorberán lo que crees. Más temprano que tarde, querrás pensar qué mensajes quieres enviar a tus hijos a través de tu idioma, tradiciones y estilo de crianza.

Si tiene pareja y no comparte el mismo idioma principal, debe discutir qué idiomas hablará con su bebé. Lo mismo ocurre con la fe: ¿quieres que tu bebé sea criado en una religión en particular y participe en alguna ceremonia o tradición que la acompañe? Algunas personas también tienen un fuerte deseo de continuar con ciertas tradiciones familiares o culturales, desde las comidas hasta las vacaciones.

Es una buena idea pensar qué tipo de estilo de crianza desea adoptar. Algunos padres son estrictos con las reglas, otros son más relajados. Un enfoque «autorizado», por ejemplo, equilibra la calidez con la disciplina y se ha asociado con resultados positivos para los niños en las investigaciones. Explorar diferentes enfoques desde el principio ayudará a guiar la comunicación entre usted y los demás cuidadores de su hijo.

Por supuesto, no es necesario analizar todos los aspectos de la crianza de los hijos antes de darle la bienvenida a un bebé. Cada niño es diferente y su enfoque evolucionará, pero es bueno considerar ahora su filosofía general respecto de la crianza de los niños.

8. ¿Cuáles serán las condiciones de vida de su familia?

Es inteligente planificar dónde quiere vivir y con quién quiere vivir antes de ser padre. Los bebés tienen una movilidad maravillosa, pero a medida que crecen, los niños tienden a disfrutar de la previsibilidad en sus condiciones de vida. Las mudanzas son una parte natural de la vida, pero los niños que se mudan con mucha frecuencia tienen más probabilidades de tener problemas en la escuela, entre otras dificultades.

Si bien los niños se benefician de tener un lugar al que llaman hogar, no necesitan estar en estructuras familiares tradicionales para prosperar. Es posible que viva sola y tenga cuidadores designados para ayudar, o puede que tenga un hogar multigeneracional donde los miembros de su familia vivan con usted y le ayuden a criar a su bebé.

Si bien los bebés pequeños no ocupan mucho espacio, su inevitable llanto y quejas pueden perturbar a los miembros de la familia extendida (y a veces a los vecinos). Considere si sus condiciones de vida actuales son propicias para darle la bienvenida a un bebé y, de no ser así, qué podría necesitar cambiar, al menos a corto plazo.