Se ha alentado a los padres a seguir involucrados en el recorrido académico de sus hijos durante generaciones.
Una extensa investigación realizada por el Departamento de Educación muestra que la participación de los adultos en la educación de un niño puede afectar significativamente su éxito académico. Sin embargo, algunos padres negros han sentido que no tenían un lugar dentro de la sólida red que promete vincularlos estrechamente con las actividades y decisiones escolares. Hoy en día, hay más de 4 millones de familias de la PTA en 22.000 capítulos en todo el mundo.
En Estados Unidos, 13,8 millones de estudiantes son atendidos a través de la PTA, de los cuales 7,8 millones (58%) son estudiantes de color. La PTA Nacional está comprometida a promover los derechos educativos locales, estatales y federales. A través de su trabajo y recursos inclusivos, la organización de renombre mundial está rompiendo barreras para que padres y maestros puedan, como dice su misión, «hacer realidad el potencial de cada niño al involucrar y empoderar a las familias y comunidades para que aboguen por los niños».
Ahora que celebra más de 125 años de servicio comunitario, la PTA sigue siendo un recurso vital para promover asociaciones entre padres y maestros y defender la educación y el bienestar de los niños. Las Organizaciones de Padres y Maestros (PTO) son similares a los capítulos de la PTA; sin embargo, operan independientemente de los grupos de la PTA e influyen en el cambio principalmente a nivel local. La PTA Nacional también creó la Asociación de Padres, Maestros y Estudiantes (PTSA) para permitir que los estudiantes de secundaria y preparatoria se conviertan en miembros activos de sus carreras académicas y de su comunidad con el apoyo de padres, educadores y líderes comunitarios.
Pero, cuando se fundó, la PTA se limitó inicial e intencionalmente a padres y maestros blancos con una agenda subyacente que promovía la segregación en las escuelas y comunidades.
Según la PTA Nacional, la historia de la Asociación de Padres y Maestros (PTA) en los Estados Unidos se remonta a finales del siglo XIX como una organización, anteriormente conocida como Congreso Nacional de Madres, con el objetivo principal de promover la asociaciones entre docentes y mejorar la educación de los niños. En 1928, El Congreso Nacional de la Asociación de Padres y Maestros de Color (NCCPT) fue fundado por Selena Sloan Butler. mejorar las escuelas y los recursos para todos los niños, pero especialmente para los estudiantes afroamericanos.
A medida que el Movimiento por los Derechos Civiles cobró impulso en las décadas de 1940 y 1950, los padres y educadores negros comenzaron a presionar por la integración y la igualdad de acceso a las oportunidades educativas. En 1970, NCCPT y PTA se fusionaron con la misión de servir a todos los niños. Después de muchos años, los padres y maestros negros se ganaron el derecho de integrarse en los capítulos existentes de la PTA o formar los suyos propios.
Si bien las leyes que apoyan a la PTA han pasado a ser más inclusivas, el racismo sistémico y la desigualdad en el sistema educativo estadounidense y las consiguientes disparidades raciales en los resultados académicos perpetúan la falta de confianza entre los padres negros y los sistemas escolares, que incluyen a la PTA.
Aún, la participación de los padres difiere de la participación de los padres y la participación en la PTA es una de las muchas maneras de participar activamente en la educación de un niño. Participar en un grupo como la PTA conecta a los padres con los administradores escolares, los maestros y otros padres. Con una visión más inclusiva de las operaciones, los padres contribuyen activamente al éxito de sus hijos y esas relaciones benefician a los jóvenes académicos a lo largo de sus carreras académicas.
Charles Scott es el vicepresidente de membresía de la PTA Nacional y ha sido un miembro muy activo de la PTA durante 18 años. Su participación en la PTA comenzó en la sección de la escuela secundaria de su hijo en Tennessee y rápidamente aprendió los beneficios de ser miembro. «Comencé a asistir a las reuniones de la PTA local y tenía la oportunidad de sentarme y hablar con el director. Asistir a las reuniones fortalece las relaciones y le permite saber que no está solo». La participación continua de Scott en la PTA pronto lo llevaría a servir como presidente de la PTA y a varios años de servicio en funciones y comités de la PTA estatal y nacional. «Como Miembro de la PTA, usted tiene acceso y exposición a los recursos estatales y nacionales de la PTA disponibles para apoyar a todos los niños».
La membresía de la PTA es más que una simple contribución monetaria o participación en reuniones mensuales. Existen innumerables razones para ser visible y activo, incluido el apoyo de la comunidad. «El éxito de un niño no es sólo responsabilidad de la escuela, y no es sólo responsabilidad de los padres», dice Tamela Lewis, madre de dos hijos y miembro comprometido del PTO en las escuelas primarias y secundarias de sus hijos. «Somos un equipo y es nuestra responsabilidad compartida. Cuando estás en un equipo, conoces a tus compañeros. No puedes simplemente presentarte el día del trofeo».
Si bien muchos padres comparten el deseo de Lewis de ver crecer a sus hijos, existen varias razones por las que los padres negros aún pueden sentirse excluidos de la PTA de sus hijos:
Falta de representación y promoción
En algunos casos, es posible que los capítulos de la PTA no tengan una membresía o un liderazgo diverso que refleje la demografía de la comunidad escolar. Esta falta de representación puede hacer que los padres sientan que sus voces y perspectivas deben ser valoradas y escuchadas. La PTA Nacional ofrece recursos ayudar a las escuelas a crear capítulos intencionales de la PTA que reconozcan la importancia de la diversidad, la equidad y la inclusión. Más aún, la diversidad de Liderazgo nacional de la PTA representa el poder de voto y voz que poseen los miembros de la PTA.
Programación poco realista
Si bien muchos padres, independientemente de su raza, deben adaptar sus horarios para adaptarse a los eventos extracurriculares, se puede decir que los padres afroamericanos están más presionados para enfrentar este desafío. El cuidado de los niños suele ser una barrera, junto con la imposibilidad de ausentarse del trabajo durante las reuniones o programas programados de la PTA. Allison Mullins es madre de tres hijos y ha estado involucrada con la PTA y la PTO de sus hijos durante los últimos años, incluso en su puesto anterior como presidenta de la PTA. Ella está de acuerdo en que las reuniones y eventos de la PTA pueden ser un desafío debido a los horarios de trabajo conflictivos. «La mayoría de nuestras reuniones son entre semana temprano en la mañana, por lo que los padres que trabajan a tiempo completo probablemente se perderán esos eventos. Con el tiempo, es más fácil involucrarse menos con la PTA, especialmente si la división local no hace más para cumplir con la programación. necesidades de los padres.» Los esfuerzos de reclutamiento más allá de folletos y recordatorios por correo electrónico, como llamadas telefónicas de miembros de la PTA a familias nuevas en el campus, tienen más posibilidades de llegar a más padres.
Scott insta a los líderes de la PTA a hacer un esfuerzo adicional para aumentar la participación. «Debes salir de la escuela. Ve a donde están tus familias, como parques y bibliotecas, y escucha lo que dicen». Las PTA pueden diversificar sus esfuerzos de reclutamiento para que todas las familias estén representadas y sean bienvenidas a la conversación que promueve el cambio y el apoyo a los estudiantes.
Experiencias negativas
Históricamente, los niños negros han sido sometido a acciones injustas y prejuicios en todo el sistema educativo americano. El trato injusto ha llevado a una falta de confianza entre las escuelas y las familias afroamericanas, creando desvinculación y aislamiento de la comunidad escolar, incluida la PTA. Sin embargo, se recuerda a los padres y maestros que los miembros activos de la PTA tienen derecho a postularse para puestos de liderazgo en la PTA. Si bien la experiencia de los afroamericanos puede ser compleja y marcada, todavía hay espacio para las voces negras, especialmente en la PTA.
Lois Jean Barron White fue la primera presidenta afroamericana de la PTA Nacional en 1989 y, como muchos padres, se dedicó valientemente a defender la educación de su hijo. Su búsqueda incesante y su compromiso de involucrarse con la escuela de su hijo allanaron el camino para que muchas más familias fueran escuchadas, respetadas y apoyadas. En 2013, Orta Thornton fue elegido para el cargo como el primer presidente afroamericano de la PTA Nacional, lo que sirve como testimonio de la importancia del compromiso y la representación.
El poder de la presencia
Si se gestiona bien, la PTA puede ofrecer una gama de beneficios para las familiasestudiantes, escuelas y comunidades. La participación en la PTA permite a las familias promover el éxito académico, construir una comunidad, abogar por políticas que beneficien a todos los estudiantes y acceder a recursos que promuevan el crecimiento educativo. Muchos padres que permanecen inactivos en su PTA local pueden preguntarse: «¿Cuál es el punto de unirse?» La participación en la PTA mantiene a los padres actualizados con las actividades escolares y al mismo tiempo les brinda la oportunidad de votar a favor de muchas decisiones escolares. La voz colectiva de los padres negros es muy importante, según la Dra. Richelle Whittaker, Ph.D. Psicóloga educativa, madre de PTO y presentadora de podcasts de Criando hijos. «Tenemos poder en los números. Participe e invierta en la educación de su hijo; eso incluye a la PTA».
Éstos son algunos de los beneficios clave de participar en la PTA de su escuela:
Éxito Académico
La participación de los padres en la educación de un niño tiene un impacto significativamente positivo en su éxito académico. Al participar en la PTA, las familias pueden participar directamente en la educación de sus hijos y ayudar a respaldar sus logros y necesidades académicos.
Construcción de comunidad
La PTA se creó para reunir a familias y educadores para fomentar un ambiente estudiantil de apoyo. Como tal, las familias negras tienen igualmente el derecho de compartir el espacio dentro de la red de la PTA.
Defensa
Desde políticas locales hasta nacionales y globales, una PTA activa puede abogar por recursos que beneficien las necesidades de los estudiantes. El Dr. Whittaker recuerda a los padres su deber como defensores del sistema escolar. «Como padre, usted es el mejor defensor de su hijo. No tiene voz y voto en lo que sucede en la escuela de su hijo si no se presenta». Cuando las familias negras participan en la PTA, sus perspectivas y experiencias pueden ayudar a dar forma a estas políticas y recursos para promover la equidad y la inclusión. Hay poder en los números, y una mayor representación puede llevar a que se satisfagan más necesidades en las comunidades negras de todo el país.
Tome asiento en la mesa
La PTA y la administración escolar deben buscar e incluir activamente voces diversas y ser culturalmente receptivos e inclusivos para apoyar la participación. Como red influyente, la organización puede generar confianza y relaciones positivas entre las familias y el personal, aumentando la participación y la presencia de los padres negros. Asimismo, los padres son igualmente responsables de mantenerse involucrados en el progreso académico de sus hijos y de construir relaciones impactantes con los administradores escolares.
Como sociedad, debemos desafiar y cambiar la narrativa de que los padres negros no participan en la educación de sus hijos. Los padres y los líderes escolares deben trabajar en conjunto para superar las barreras que históricamente han limitado la participación de los padres negros en la PTA y allanar un camino más inclusivo, que satisfaga las necesidades de todas las familias. La comunicación es fundamental; responder a encuestas, asistir a eventos y discutir abiertamente necesidades o inquietudes puede elevar las voces de los afroamericanos. Juntos, padres, educadores, escuelas y PTA pueden crear un sistema educativo más equitativo e inclusivo para todos los estudiantes. Scott comparte la verdad eterna que lo llevó a unirse a la PTA hace casi dos décadas. «Usted pertenece a la PTA. Vaya a las reuniones. Siéntese con el director y los maestros. Y no permita que nadie le impida obtener lo mejor para su hijo».