Es algo común en los restaurantes: una silla alta de madera volteada y utilizada como soporte para un bebé que todavía está sentado en su asiento de seguridad, cerca de la mesa mientras su familia come.
Si bien generaciones de padres han utilizado el truco de la silla alta al revés (y parece una buena solución cuando no se tiene un cochecito), la aterradora experiencia de una madre en un restaurante les recuerda a otros el peligro de hacerlo.
En un vídeo viral de TikTok, publicado por @inghowsharque obtuvo más de 1,6 millones de visitas, Ingrid, madre de dos niños, se graba en un restaurante comiendo con su familia. Ella deja escapar un grito y rápidamente se acerca para captar algo fuera de cámara.
Lo que ve es a su hijo Sebastián, de cinco meses, que está en su asiento de seguridad. La silla alta de madera en la que estaba sentado su asiento para el automóvil se rompió. Afortunadamente, agarró el asiento del coche por el asa y el bebé salió ileso.
En un TikTok de seguimiento, Ingrid habla de cómo no lo pensó dos veces antes de colocar el asiento del automóvil en la silla alta, porque el camarero que atendía a su familia le había preparado la silla.
«Por supuesto, nunca había puesto el asiento del coche en una silla alta de esa manera», dijo. «Esa fue la primera vez y será la última».
Ingrid continuó explicando que cometió el error de no traer el cochecito porque sintió que el restaurante era demasiado pequeño para ello. También admitió que ver a otros clientes en el restaurante usando las sillas altas de manera similar alivió cualquier temor de que fuera inseguro.
“Fue un error honesto”, señaló, refiriéndose a la culpa de madre que siente por el incidente. «Simplemente estamos haciendo lo mejor que podemos».
Y ella tiene razón. Es fácil empezar a señalar con el dedo y decir que alguien “debería haberlo sabido mejor”. Pero la realidad es que mucha gente ha estado en una situación similar y las estadísticas lo demuestran.
«Cerca de 10.000 niños en EE. UU. visitan la sala de emergencias cada año con lesiones en la cabeza, debido a caídas desde el asiento del automóvil», dice Alisa Baer, Dra. pediatra y cofundadora de The Car Seat Lady. «Hay al menos tantos, si no más, bebés que se lastiman en sus asientos de seguridad fuera del automóvil que dentro del automóvil».
Parte de la misión del Dr. Baer con The Car Seat Lady es educar, no avergonzar a los padres, sobre por qué ocurren estas lesiones y específicamente qué pone a los bebés en riesgo de sufrir lesiones en los asientos de seguridad.
Ha estado dirigiendo una estación de montaje de asientos para automóviles en la ciudad de Nueva York desde 1999 y ha instalado más de 15,000 asientos para automóviles (y contando). Su programa de educación comunitaria se centra en la seguridad de los asientos para el automóvil, dentro y fuera del automóvil, lo que incluye comprender el uso correcto del asiento para el automóvil y promover las mejores prácticas de seguridad en situaciones cotidianas.
Por qué una trona invertida no es segura
Si bien puede parecer un “ajuste perfecto” colocar el asiento para el automóvil encima de una silla alta invertida, el Dr. Baer advierte que inmediatamente se vuelve inestable y desequilibrado, casi como una mecedora, porque nunca fue diseñado para eso.
«Incluso si fuera estable, la gente pasa y solo hace falta un pequeño golpe para levantar los pesados pies superiores de la silla», explica.
El movimiento del bebé o el contacto involuntario de un hermano cercano también podría ser una receta para posibles caídas.
Cada vez que el asiento para el automóvil se coloca en un lugar elevado, el riesgo de lesión en la cabeza aumenta, especialmente si está en una silla alta en un restaurante o sentado en la parte delantera de un carrito de compras en una tienda, lo que también advierte el Dr. Baer. contra el hacer.
Existen otros peligros al simplemente dejar al bebé en un asiento de seguridad cuando no se está utilizando para viajar. En particular, si el niño no está correctamente sujeto y se mueve o se desliza hacia abajo en el asiento, podría correr riesgo de estrangulamiento o asfixia.
«Es como ahogarse: es rápido y silencioso», explica el Dr. Baer. «A menos que estés observando de cerca, no lo escucharás».
Ella continúa aconsejando que solo debería haber tres lugares donde un niño debería estar en un asiento de seguridad:
- En un vehículo en movimiento (automóvil o avión) donde se pueda asegurar la silla de auto
- En un cochecito diseñado para asegurar ese asiento de seguridad en particular
- Abrochado de forma segura y colocado en el suelo, lejos de posibles riesgos de tropiezo.
Si el bebé está en la silla de auto fuera del auto, asegúrese de que “nunca esté flojamente abrochada, nunca parcialmente abrochada y nunca desabrochada”, enfatiza.
Alternativas de asientos seguros al salir a cenar con un bebé
El Dr. Baer señala la falta de trato familiar en muchos establecimientos que dificulta que los padres tomen las mejores decisiones sobre cómo cenar con sus bebés. Ella prevé que el truco de las sillas altas seguirá siendo un problema debido a la falta de espacio de almacenamiento en los restaurantes para cosas como los cochecitos.
Algunas de las prácticas gastronómicas alternativas más seguras que recomienda incluyen:
- Seleccione un restaurante apto para niños: Elija un restaurante con sillas altas en las que quepa un bebé más pequeño.
- Opte por asientos al aire libre: Los asientos al aire libre permiten a los padres traer un cochecito y estacionarlo al lado o cerca de la mesa.
- Accede a tu comunidad: Pregúntele a otros padres sobre sus experiencias en los restaurantes. La página de redes sociales de un establecimiento también puede tener más información sobre los asientos.
- Use al niño: El Dr. Baer dice que mantener a su bebé en un portabebés es una de las opciones más seguras si no come alimentos extremadamente calientes, como sopa.
- Pregunte por los asientos en el stand: El asiento para el automóvil puede permanecer asegurado en el cochecito y colocarse junto a la cabina mientras come.
- Traiga su propio asiento elevado: Considere opciones de tronas portátiles como la Inglesina Fast Table Chair u otras sillas que se ajusten y abrochen correctamente a las sillas de los restaurantes.
El Dr. Baer también dice que si solo puede llevar el asiento para el automóvil con usted mientras cena fuera, busque un área en el piso donde pueda colocarlo de manera segura, lejos de posibles riesgos de tropiezo.
«Cuando todo lo demás falla, simplemente cargue al bebé», añade. «Túrnense y pasen el bebé a otros adultos con quienes estén comiendo».