El Día de los Veteranos es, por supuesto, un día en el que muchos niños no asisten a la escuela. Pero también es importante que su familia comprenda el significado de esta festividad. ¿Por qué?
No importa la edad que tenga su hijo, hablar sobre el Día de los Veteranos le ayudará a desarrollar conciencia, gratitud, empatía y respeto por quienes sirven a nuestro país y ayudan a mantenernos seguros, según Stefanie Mazer PsyDpsicóloga radicada en Palm Beach, Florida.
Agrega que todos los niños pueden entender que estas personas no son celebridades, sino vecinos, padres, abuelos y amigos que han trabajado duro para protegernos.
¿Cuándo es el Día de los Veteranos?
El feriado federal en honor a quienes sirvieron al país se celebra el 11 de noviembre de cada año. Originalmente se llamó Día del Armisticio, que el presidente Woodrow Wilson declaró en noviembre de 1919 para conmemorar el día en que cesaron los combates de la Primera Guerra Mundial y al mismo tiempo honrar a quienes sirvieron, según el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU.
Cómo explicar el Día de los Veteranos a los niños por edad
La profundidad con la que se deben analizar los matices de las vacaciones dependerá de la edad y el nivel de desarrollo de su hijo. «La mejor manera de hablar sobre el Día de los Veteranos es conocer a los niños en su situación emocional y de desarrollo», comparte. Samantha Jonesveterana de la Marina de los EE. UU. y graduada de JD/MBA de la Universidad Pepperdine, además de madre de dos hijos.
Preescolares
Los expertos coinciden en que es mejor dar explicaciones simples y directas a niños tan pequeños. Puede comenzar explicando qué son los veteranos: personas valientes que han estado en el ejército y que lucharon para mantener seguro a nuestro país.
Se puede explicar que el Día de los Veteranos es una oportunidad para agradecer a estas personas, tal como agradecemos a los bomberos y maestros, sugiere Jones.
Niños en edad de escuela primaria
A medida que los niños crecen, el Dr. Mazer anima a los padres a añadir un poco más de detalles a la explicación de quiénes son los veteranos y por qué conmemoramos su servicio. Por ejemplo, puede ingresar a diferentes ramas del ejército en las que sirven personas, como la Infantería de Marina, el Ejército, la Fuerza Aérea y la Armada.
También puede explicar que el Día de los Veteranos no es solo para honrar a las personas que estuvieron en guerras, sino a cualquiera que hizo el arduo trabajo de mantener seguro a nuestro país.
“A los niños de esta edad se les puede pedir que piensen en lo que podrían significar el coraje y el sacrificio”, dice el Dr. Mazer.
Jones añade: «Con niños mayores, trato de conectar la conversación con valores como el servicio, el coraje y la comunidad. También comparto historias apropiadas para su edad de mi propia experiencia en el ejército, enfocándome no en el conflicto sino en el trabajo en equipo y la importancia de cuidar unos de otros».
Estudiantes de secundaria
Alrededor de esta edad, los niños están listos para profundizar en la historia y la emoción de la festividad, según el Dr. Mazer. “Pregunte a los niños en edad de escuela secundaria cómo se sentirían sirviendo al país o si tuvieran a alguien en la familia en el ejército”, sugiere.
Whitney Raglin Bignall, PhDdirector clínico asociado de la Kids Mental Health Foundation, dice que los padres pueden «incorporar ejemplos utilizando cosas que saben o de las que han oído hablar». Por ejemplo, analice momentos históricos que los niños estudiaron en la escuela para facilitar una comprensión más profunda.
estudiantes de secundaria
Si tiene un hijo de secundaria, puede alentarlo a pensar en cómo los sacrificios de los veteranos han ayudado a crear las libertades y la seguridad que a menudo damos por sentado, según el Dr. Mazer.
“Anima a los adolescentes a pensar en cómo sería el servicio en sus propias vidas”, sugiere. Puede que esto no sea en el ejército, sino a través del trabajo voluntario, el apoyo a la comunidad y la defensa de lo que es correcto.
Formas de conmemorar las vacaciones con sus hijos
La forma en que elija celebrar el Día de los Veteranos dependerá de la edad de sus hijos y de si tiene algún veterano en su vida.
No importa cómo marques la ocasión, el objetivo es ayudar a tu hijo a comprender el día a un nivel más profundo y conectarse con las ideas de gratitud y respeto, según el Dr. Mazer. Incluso simplemente agradecer a los veteranos, especialmente si son miembros de la familia, es significativo.
Jones dice que las actividades prácticas son las mejores. “A menudo escribimos notas de agradecimiento a los veteranos locales o entregamos pequeños paquetes de atención en un hospital de VA cercano”, comparte. “También nos esforzamos en asistir juntos a un evento comunitario o a una ceremonia de veteranos, para que mis hijos puedan ver de primera mano que la gratitud es algo que demostramos a través de la presencia y la participación”.
Algunos veteranos pueden disfrutar compartiendo historias sobre su servicio con los niños, lo que les ayudará a sentirse vistos y escuchados, según el Dr. Mazer. Sin embargo, los padres también deben asegurarse de decirles a sus hijos que está bien si un veterano prefiere no entrar en detalles sobre su tiempo en el ejército.
“Escuchar las historias de alguien que sirvió es un verdadero regalo, pero simplemente pasar tiempo juntos o disfrutar de una comida juntos también puede ser suficiente”, afirma.
Según el Dr. Mazer, los niños más pequeños aprenden a través de historias y símbolos. Algunas ideas para celebrar con niños en edad preescolar incluyen hacer y/o colgar una bandera y asistir a un desfile.
Si su comunidad no organiza desfiles o eventos del Día de los Veteranos, el Dr. Raglin Bignall sugiere asociarse con una organización local para exhibir fotografías de los veteranos en un lugar destacado.
Otras ideas para honrar a los veteranos incluyen:
- Visitar un monumento o memorial
- Voluntariando tu tiempo en familia
- Donar a una organización de veteranos
- Mirando mapas y fotografías de dónde sirvió un miembro de la familia.
- Crear un álbum de fotos o un álbum de recortes utilizando los recuerdos de un miembro de la familia, si sirvieron
- Leer libros sobre veteranos, militares o momentos históricos.
- Hacer una artesanía patriótica
“El objetivo no es hacer que el día sea sombrío, sino ayudar a mis hijos a comprender que honrar el servicio implica bondad, conexión y aprecio por las personas que dan su tiempo y sacrificio por los demás”, dice Jones.
Y, en última instancia, como nos recuerda el Dr. Mazer, “la gratitud no es sólo un día festivo”. Debemos recordar y reconocer a quienes sirvieron a nuestro país durante todo el año.