- Los bebés reconocen voces familiares y lenguas incluso antes de nacer.
- Sin embargo, los investigadores enfatizan que este descubrimiento no significa que los bebés realmente estén aprendiendo el lenguaje durante la gestación.
- Esta es la primera vez que los investigadores utilizan imágenes del cerebro de los bebés para estudiar cómo procesan el lenguaje durante el embarazo e inmediatamente después del nacimiento.
Como pueden atestiguar la mayoría de las personas embarazadas, hablar con su bebé mientras aún está guardado de manera segura en el útero es una de las formas más reconfortantes de sentir que ustedes dos están conectados. Nos presentamos y escuchamos música con ellos, les contamos todo sobre sus hermanos o abuelos, y cuando nacen casi parece que ya saben exactamente quiénes somos.
Los expertos ya han demostrado que hablar con el bebé antes de que nazca puede facilitar el vínculo, y ahora una nueva investigación apunta a que esta práctica aporta aún más beneficios.
Lo que descubrieron los investigadores sobre cómo los bebés procesan el lenguaje
A estudio publicado en el diario Biología de las comunicaciones de la naturaleza Descubrió que los fetos pueden reconocer diferentes idiomas en el útero. ¿Por qué es esto tan importante? Porque significa que los bebés reconocen las voces de sus padres después del nacimiento, lo que se ha demostrado que no es sólo una ilusión de los padres sino también una realidad científica.y el idioma que hablan. Y no sólo su lengua materna, sino quizás incluso lenguas extranjeras.
El tamaño de la muestra del estudio fue pequeño y reclutó solo a 60 personas, todas en la semana 35 de embarazo. Los investigadores de Montreal presentaron cuentos breves a 39 de sus sujetos en francés, alemán y hebreo (el resto eran el grupo de control), hasta que nacieron los bebés.
En los tres días posteriores al nacimiento, los científicos utilizaron técnicas de imágenes cerebrales para ver cómo reaccionaban los recién nacidos a esos idiomas y todos pudieron reconocer el francés, su lengua materna. Sin embargo, los bebés que escucharon historias en hebreo o alemán también mostraron actividad cerebral que sugiere que también podían reconocer esos idiomas.
Esta es la primera vez que los científicos examinan el cerebro mismo para determinar cómo los recién nacidos procesan el lenguaje; en el pasado han hecho estas inferencias observando el lenguaje corporal de un bebé, como cómo podría girar la cabeza hacia sus padres o cómo podría cambiar su ritmo cardíaco en presencia de una voz familiar.
Lo que esta investigación significa (y no significa) para los niños
La autora principal del estudio, Anne Gallagher, enfatizado a Científico americano que “no podemos decir que los bebés ‘aprenden’ un idioma” durante la gestación, sólo que diferentes idiomas pueden moldear o dejar una especie de huella en el cerebro de un recién nacido.
Y para los padres que ya sienten tanta presión para darles a sus hijos la mejor educación y el mejor comienzo en la vida, esta investigación no recomienda que agreguen un elemento más a su lista de hitos. Como mencionó Gallagher, los recién nacidos pueden reconocer otros idiomas, pero eso no significa que entender el idioma antes que los bebés que no están expuestos a idiomas extranjeros.
Hasta donde saben los científicos por ahora, los recién nacidos que escuchan música, cuentos o conversaciones en un idioma distinto de su lengua materna no necesariamente tendrán una ventaja cuando se trata de aprender un segundo idioma más adelante en la vida.
Sin embargo, según el mismo Científico americano artículo, lo que esta investigación hace Lo que hacemos es ayudar a los científicos a estudiar cómo se desarrolla el lenguaje en los niños, lo que puede marcar una diferencia en el diagnóstico temprano y el tratamiento de los retrasos en el habla y el lenguaje.