Después de dos embarazos consecutivos y de amamantar durante tres años, decidí dejar de hacerlo en noviembre de 2022 porque estaba lista para recuperar mi cuerpo. Pero no estaba preparado para lo que estaba a punto de suceder: en unas semanas, mi salud física y mental decayó y nadie podía ayudarme.
Empecé a tener ataques de ansiedad y pánico de la nada, algo con lo que nunca antes había luchado. Sufría de insomnio y me despertaba a las 2 de la madrugada todas las noches. Fui a urgencias dos veces porque tenía palpitaciones tan fuertes que estaba convencido de que me daría un infarto, lo que, por supuesto, alimentó aún más mi ansiedad.
También noté cambios en mi crianza. No pude mantener la calma. Me irritaba todo. Cada ruido, cada movimiento, cada “mamá”, me parecía insoportable. Pensé que era simplemente agotamiento, pero resulta que estaba experimentando la perimenopausia cuando tenía 30 años.
Mi camino hacia el diagnóstico de perimenopausia
Durante dos años visité a mi médico de cabecera casi cada dos semanas; Fue mucho más frecuente de lo que esperaba. Ella seguía diciéndome que simplemente estaba estresada porque tenía dos niños pequeños y tenía mi propio negocio. Sugirió melatonina, ejercicios de relajación y fisioterapia somática.
No pensé que fuera sólo estrés; Lo sentí como algo más profundo, así que comencé a investigar. Todo lo que encontré apuntaba a la perimenopausia. Compartí lo que encontré con mi médico de 60 y tantos años y ella me dijo con indiferencia: «Tienes 39 años y todavía tienes tu período menstrual con regularidad. No es posible que estés en la perimenopausia».
Ingenuamente, le creí durante demasiado tiempo, sin saber que la menopausia era algo que probablemente no cubrió cuando se formó para ser médica, y que la perimenopausia puede comenzar a mediados de los 30.
Un día ya tuve suficiente. Estaba exhausto y mi estado físico y mental estaban arruinando mi vida. Fui a ver a un nuevo médico, un hombre de unos 30 años, le expliqué mis síntomas y solicité una terapia de reemplazo de hormonas bioidénticas (BHRT). Él los escuchó y los recetó.
La BHRT y los cambios en el estilo de vida, especialmente en nutrición y ejercicio físico, me devolvieron la alegría, la risa y la tranquilidad.
Cómo la perimenopausia afectó mi crianza
La perimenopausia, el período de transición que conduce a la menopausia, viene acompañada de cambios hormonales debido principalmente a la disminución de los niveles de estrógeno. Los síntomas pueden variar de persona a persona, pero pueden incluir períodos irregulares, más ligeros, más abundantes o saltados, cambios de humor o cambios de humor, sofocos, sudores nocturnos, baja libido, sequedad vaginal, problemas para dormir, entre otros. La perimenopausia puede durar desde algunos años hasta una década o más antes de que una persona llegue a la menopausia, o cuando no ha tenido el período durante 12 meses consecutivos.
Mis síntomas tuvieron un impacto enorme en mi vida y en mi crianza. Les grité a mis hijos, a veces durante muchos días seguidos. Me rompió el corazón ver sus caras tristes y, al mismo tiempo, no podía reaccionar de otra manera. Fue horrible y muchas noches lloré hasta quedarme dormida, sin saber cómo cambiar.
En la perimenopausia, los estrógenos y la progesterona fluctúan enormemente; a menudo son completamente impredecibles. Estos cambios afectan los neurotransmisores y los sistemas de estrés del cerebro de una manera que dificulta la regulación emocional.
«El estrógeno, desequilibrado, puede hacernos sentir nerviosos», dice Betsy Greenleaf, DO, FACOOG, FACOG, MBA, que se especializa en menopausia. «En realidad, nos hace más propensos a la inflamación y al dolor. Cada vez que tenemos más inflamación, especialmente en el cerebro, puede contribuir al mal humor y problemas relacionados. El cerebro es tan poderoso que a veces simplemente no podemos lógicamente ni convencernos de no hacer cosas. Y a veces perdemos un poco de control de los impulsos cuando tenemos este tipo de inflamación y efecto con nuestras hormonas».
Angela Kenzslowe, doctora en psicología, un psicólogo que trata los trastornos de ansiedad y pánico, agrega: «En la perimenopausia, nuestra paciencia se vuelve más corta y los cambios emocionales pueden llevar a una irritabilidad aún mayor o incluso a morder a los niños. Y la interrupción del sueño tendrá un impacto negativo en nuestra regulación emocional; estaremos más irritables».
Para mí, los gritos ocurrieron con mayor frecuencia en la fase lútea de mi ciclo menstrual, cuando el estrógeno y la progesterona están en su nivel más bajo. Esto no sorprende al Dr. Greenleaf, quien señala: «El estrógeno es el que nos vuelve un poco más irritables. Y la progesterona suele ser la que nos calma un poco más».
Además de gritar, sentí que me perdí. Ya no reconocía quién era yo, ni tampoco mi marido. Mis emociones incontrolables y mi crisis de identidad también me impidieron poder disfrutar el tiempo con mis hijos.
Qué hacer si les gritaste a tus hijos
Cuando les gritas a tus hijos, el Dr. Kenzslowe recomienda decirles: «Lamento mucho haberte gritado. Mami está pasando por un momento muy difícil. No hiciste nada malo. Necesitaba hacer una pausa, y no lo hice. Y reaccioné de forma exagerada». ¿Por qué ayuda esto? Los padres señalan cuando hacen algo que está fuera de lugar. «Y estamos modelando cómo disculparnos por eso», dice el Dr. Kenzslowe.
Cómo obtener ayuda cuando eres mamá y estás en la perimenopausia
Encontrar la ayuda adecuada puede resultar complicado porque la educación sobre la menopausia todavía es sorprendentemente limitada. Un informe muestra que sólo alrededor del 31 % de los programas de residencia ofrecen un plan de estudios dedicado a la menopausia, mientras que otro encontró que alrededor del 80 % de los residentes dicen que se sienten “apenas cómodos” hablando o tratando la menopausia.
«Comience con su obstetra-ginecólogo y pregúntele qué tan cómodo se siente tratando sus síntomas», sugiere el Dr. Greenleaf.
Si no le parecen útiles, es posible que desee buscar un médico que haya recibido capacitación adicional específicamente en la menopausia o la perimenopausia, o incluso en el envejecimiento en general. Su mejor opción es buscar en línea, pedir recomendaciones a sus amigos o unirse a un grupo de apoyo, como a través de Fundación Nacional de Menopausia.
Contar con el apoyo adecuado es fundamental. Estoy agradecida de haber encontrado eso en mi marido. Él ha sido comprensivo y servicial durante todos los desafíos hormonales que experimenté, y continúa haciéndolo: la BHRT y los cambios en el estilo de vida mejoraron mucho mi vida, pero mis hormonas, por supuesto, no son estables.
Durante dos años, fui solo una sombra de mí mismo y todavía me duele cuando pienso en el tiempo que perdí cuando mis hijos eran muy pequeños. Al mismo tiempo, también me ayudó a estar agradecido por cada día que ahora puedo estar completamente presente con mis hijos.
En los días en que no me siento muy bien, mis hijos saben que son mis hormonas y no ellas porque hablamos de ello abiertamente. Es importante para mí porque mi hija necesita entender que esto es una parte normal de la vida de una mujer y mi hijo necesita ver que ser un compañero que me apoye es fundamental.