Partera versus obstetra-ginecólogo: ¿cuál es la diferencia?

Si bien los obstetras y ginecólogos dan a luz a la mayoría de los bebés en los Estados Unidos, el número de bebés que nacen a cargo de enfermeras parteras ha ido en constante aumento. En 2021, las parteras atendieron el 12% de los partos en EE. UU. Estos proveedores de atención médica independientes y con licencia a menudo siguen protocolos de «baja tecnología y alto contacto» cuando manejan el embarazo, el trabajo de parto y el nacimiento.

Elegir quién dará a luz a su bebé es una decisión muy personal y dependerá de factores como su estado e historial médico, si hay alguna complicación con su embarazo y sus preferencias personales.

Si está tratando de elegir entre una partera o un obstetra-ginecólogo, aquí le presentamos las diferencias y similitudes entre ellos, además de siete preguntas que la ayudarán a tomar la decisión final.

Partera versus obstetra-ginecólogo: ¿cuál es la diferencia?

Tanto las parteras certificadas como los obstetras y ginecólogos se especializan en atención prenatal, parto y parto. Ambos son proveedores de atención médica autorizados y altamente regulados, y su seguro médico cubre su atención si da a luz en un hospital. La mayoría de los planes de seguro también cubrirán una parte del parto en un centro de maternidad, pero los partos en casa generalmente no están cubiertos.

A pesar de sus similitudes, las parteras y los obstetras-ginecólogos suelen tener diferentes certificaciones, filosofías y habilidades (por ejemplo, los obstetras-ginecólogos pueden realizar cirugías, pero las parteras no). Esto es lo que debe saber sobre las similitudes y diferencias entre ellos.

parteras

¿Qué es una partera y qué hace? Las enfermeras parteras certificadas (CNM) son «las expertas en embarazos normales», dice M. Christina Johnson, CNM, directora de Partería del Hospital GW y ex directora de práctica profesional y políticas de salud de ACNM en Silver Spring, Maryland. Johnson dice que su profesión suele ser mejor conocida por este dicho: «baja tecnología, alto toque».

Las enfermeras parteras certificadas obtienen una licenciatura en enfermería y luego trabajan como enfermeras registradas para adquirir experiencia en el trabajo de parto y el parto antes de regresar a la escuela para realizar un programa de maestría en partería de dos o tres años. Este programa de posgrado debe estar acreditado por la Comisión de Acreditación para la Educación en Partería (ACME), según el Colegio Americano de Enfermeras Parteras (ACNM). Después de aprobar un examen de certificación nacional, la persona puede ser delegada profesionalmente como CNM, que significa enfermera partera certificada.

Si la persona no es una enfermera registrada cuando completa las certificaciones, se la designa CM para partera certificada. Los CM solo se reconocen en nueve estados (Delaware, Hawaii, Maine, Maryland, Nueva Jersey, Nueva York, Oklahoma, Rhode Island y Virginia) y el Distrito de Columbia.

Tanto los CNM como los CM pueden recetar medicamentos, incluidos analgésicos y epidurales. Las parteras también utilizan tecnología como monitores fetales, pero dependen en gran medida de su experiencia clínica. No pueden realizar cesáreas (aunque algunos pueden ayudar en el quirófano).

Tenga en cuenta que también existen otros tipos de parteras, incluidas las siguientes:

• Partera profesional certificada (CPM): La certificación se basa en conocimientos y habilidades y no requiere un título académico. Las CPM están certificadas por el Registro Norteamericano de Parteras. No pueden practicar en todos los estados.
• Partera laica: Este tipo de parteras no tienen ninguna certificación ni licencia y, en cambio, reciben capacitación informal. Suelen trabajar en entornos domésticos.

obstetras y ginecólogos

Los obstetras-ginecólogos (OB-GYN) son médicos especializados en el embarazo, el parto y la salud reproductiva. Deben recibir una licenciatura y un título médico, y completar al menos cuatro años de programas de residencia acreditados antes de obtener la certificación en su estado. Algunos obstetras y ginecólogos también se dedican a especialidades específicas.

Cuando se trabaja con un obstetra-ginecólogo, «existe la percepción de que es más probable que el médico intervenga en el parto», dice la obstetra-ginecóloga Jennifer Niebyl, MD, profesora de obstetricia y ginecología de la Universidad de Iowa en Iowa City. Eso se debe en parte a que pueden hacerlo. A diferencia de las parteras, los obstetras y ginecólogos están capacitados para gestionar embarazos de alto riesgo y pueden realizar cirugías como cesáreas.

Las investigaciones muestran que es más probable que los obstetras y ginecólogos utilicen intervenciones (p. ej., anestesia epidural, episiotomías y colocación de instrumentos). Sin embargo, las investigaciones también indican que los resultados fetales y maternos son igualmente buenos cuando se comparan los partos de obstetras y ginecólogos y parteras en embarazos de bajo riesgo.

Cómo elegir a su cuidador: ¿obstetra-ginecólogo o partera?

Johnson y el Dr. Niebyl dicen que quién dará a luz a su bebé se reduce a lo que usted necesita, además de cuáles pueden ser sus preferencias personales. A veces, es posible que no haya otra opción, como si necesita una cesárea para dar a luz. Pero si está lidiando con la decisión entre trabajar con un obstetra-ginecólogo o con una partera, lo mejor que puede hacer es comenzar respondiendo estas siete preguntas.

1. ¿Es el parto vaginal tu prioridad?

Tanto las parteras como los médicos apoyan los partos vaginales en las personas que los desean (suponiendo, por supuesto, que sea seguro para su situación). Sin embargo, siempre es una buena idea hablar con un proveedor potencial sobre sus políticas. «Debería preguntar al médico sobre la tasa de cesáreas y su filosofía», recomienda el Dr. Niebyl.

2. ¿Quiere que su cuidador la acompañe durante el parto?

Si bien cada proveedor puede ser diferente, las parteras generalmente brindan más apoyo personalizado porque se ocupan principalmente de embarazos de bajo riesgo y tienen un enfoque más práctico que los médicos.

«Las enfermeras parteras ofrecen mucho apoyo durante el parto. Pasan más tiempo con los pacientes que un médico porque nos empujan en muchas direcciones diferentes», dice el Dr. Niebyl. Sin embargo, si tiene una doula (alguien capacitado para apoyarla y ayudarla a defenderla durante el parto) u otro sistema de apoyo, es posible que esto no sea un factor decisivo para usted.

3. ¿Cuál es su plan para el manejo del dolor?

Siempre que esté en un hospital, puede optar por recibir una epidural, ya sea que esté bajo el cuidado de una partera certificada o de un médico, por lo que esto no debería ser un factor decisivo. Si, por el contrario, planeas dar a luz en un centro de maternidad o en casa, no tendrás acceso a una epidural para controlar el dolor.

«En un hospital, muchas pacientes de parteras solicitan y obtienen la epidural», dice el Dr. Niebyl. Sin embargo, las parteras pueden trabajar más estrechamente con usted en métodos sin medicamentos para controlar el dolor primero. «Por lo general, buscamos técnicas de manejo del dolor que apoyen el proceso natural», dice Judy Berk, CNM, enfermera partera certificada en el Brigham and Women’s Hospital de Boston. «Eso podría significar duchas, masajes, técnicas de acupresión, homeopatía, cambiar de posición o probar una pelota de parto».

4. ¿Qué pasará en el hospital?

Dependiendo de la situación y del estado de su bebé, algunos médicos pueden preferir que sus pacientes permanezcan en cama con una vía intravenosa, conectada a un monitor fetal continuo. Las parteras pueden alentar a los pacientes a moverse más y, a menudo, prefieren un seguimiento intermitente en lugar de continuo, según Johnson.

Por supuesto, la forma en que usted y su bebé sean monitoreados durante el trabajo de parto dependerá de muchos factores diferentes, como si recibe una epidural, cómo está manejando su bebé el parto y si hay otras complicaciones. Puede ser mejor hablar con su posible equipo de parto antes de la fecha prevista para conocer sus políticas para el parto en el hospital y asegurarse de que coincidan con sus expectativas.

5. ¿Quieres más apoyo y consejos para tu transición a la paternidad?

Las parteras pueden brindarte una atención un poco más integral cuando se trata de guiarte durante la transición a la paternidad, especialmente en la fase posparto. «Las parteras brindan mucho asesoramiento sobre nutrición y ejercicio y también sobre los cambios emocionales que ocurren cuando se trata de ser padre por primera vez o agregar otro hijo a la familia», dice Berk.

6. ¿Su embarazo se considera de alto riesgo?

«Si tiene una afección que haría que su embarazo sea de alto riesgo, como diabetes gestacional, o está dando a luz a gemelos, debe consultar a un obstetra-ginecólogo y dar a luz en un hospital», dice Michele Hakakha, MD, obstetra. GYN en Beverly Hills y coautor de Esperando el 411: respuestas claras y consejos inteligentes para su embarazo.

Algunas parteras cogestionan a pacientes de mayor riesgo junto con colegas obstetras y ginecólogos; eso significa que puede consultar tanto a una partera como a un obstetra-ginecólogo durante el embarazo. Quién dará a luz a su bebé en última instancia probablemente dependerá de sus circunstancias médicas.

Si tuvo una cesárea con su primer hijo, una partera aún puede ser una opción para su segundo bebé. Las parteras no realizan cirugías, pero ciertamente puedes discutir con tu obstetra-ginecólogo o partera la posibilidad de un parto vaginal después de una cesárea (PVDC). La política del hospital suele dictar si una partera o un obstetra-ginecólogo pueden ofrecer PVDC.

7. ¿Te sientes cómodo?

Justine Arian, doula y entrenadora de partos en Huntington Beach, California, insta a las personas embarazadas a confiar en sus instintos sobre a quién eligen para dar a luz a sus bebés e incluso dónde. «Conozca a diferentes médicos y parteras y visite hospitales o centros de maternidad. Pregúntese: ‘¿Es aquí donde me veo dando a luz?'», dice Arian.

Puede estar seguro de que no está tomando decisiones basadas en temores infundados si se toma el tiempo para informarse sobre sus opciones. «[People] tienen que dar a luz donde se sientan más seguras y apoyadas», afirma.