Si pasa suficiente tiempo en un grupo de embarazo o en un foro de mensajes sobre fechas de parto, probablemente haya visto la pregunta: «¿Cómo puedo comenzar el parto de forma natural?» Es una pregunta comprensible. Las personas en el tercer trimestre suelen estar muy alerta, atentas a señales de parto y pueden volverse ansiosas a medida que se acerca o pasa la fecha del parto.
«Las personas a menudo buscan remedios naturales o caseros para iniciar el trabajo de parto, especialmente cuando ya pasó la fecha prevista de parto o experimentan un embarazo prolongado», dice el Dr. Rakhee Patel, MD, obstetra-ginecólogo certificado con sede en Nueva Jersey. con Pinewood Family Care Co.
El aceite de ricino a menudo aparece como una recomendación de otros padres. Puede que sea la primera vez que el cartel original escucha sobre la supuesta forma natural de impulsar el parto.
“El aceite de ricino es un aceite que se obtiene de las semillas de la planta de ricino”, explica Sibilla HowellCNM, enfermera partera certificada de Novant Health con sede en Carolina del Norte. “El aceite de ricino es un laxante muy potente. Funciona para inducir las deposiciones al hacer que los músculos del intestino se contraigan, lo que ayuda con la peristalsis”.
Si bien puede hacer que los intestinos se muevan, ¿puede el aceite de ricino inducir el parto de manera segura? Los expertos comparten sus pensamientos.
Inducción: qué es y por qué es necesaria
La televisión y las películas a menudo muestran que el parto espontáneo comienza cuando una persona rompe fuente en un momento inconveniente, como en una boda. Para empezar, las contracciones lentas y espaciadas suelen provocar la ruptura de una bolsa de líquido amniótico que sirve como cojín protector para el bebé en desarrollo. A veces, el parto no es espontáneo; un proveedor puede recomendar una inducción.
«La inducción del parto es una forma de hacer que el útero se contraiga y el cuello uterino se ablande, se adelgace y se dilate», dice Howell.
Aunque un ensayo de 2019 indicó que una inducción a las 39 semanas podría reducir ligeramente las posibilidades de que una persona tenga una cesárea.los proveedores y los padres a menudo eligen un manejo expectante (o “esperar a que pase”), explica Daniel Roshan, MDFACOG, FACS, especialista en medicina materno-fetal de NYU Langone. Cualquier intervención médica conlleva riesgos, incluida la necesidad de una cesárea.
Aún así, el Dr. Roshan dice que la inducción puede ser una herramienta en situaciones específicas. Por ejemplo, explica que se puede realizar en casos de:
- Complicaciones médicas de la persona embarazada, como diabetes gestacional o hipertensión del embarazo.
- Muerte fetal previa
- Embarazo que supera las 40 semanas y seis días.
- Problemas con el bebé en desarrollo, como un perfil biofísico (BPP) o una prueba sin estrés (NST) que muestra frecuencia cardíaca fetal, movimiento o tono muscular irregulares.
El Dr. Patel señala que existen numerosas formas de inducir el parto, entre ellas:
- Despojar las membranas o separar el saco amniótico de la pared uterina para madurar el cuello uterino e iniciar las contracciones.
- Romper las membranas para hacer un agujero en el saco amniótico, una táctica que se suele adoptar si la extracción de las membranas no inicia el parto.
- Geles de prostaglandinas para madurar el cuello uterino.
- Goteo de pitocina, que implica el uso de una forma sintética de oxitocina, una hormona que desencadena las contracciones.
¿Qué pasa con el aceite de ricino para inducir el parto?
Algunas investigaciones arrojan luz sobre la eficacia y seguridad de inducir el parto mediante aceite de ricino, un aceite vegetal elaborado a partir de Ricinus communis.
Un estudio retrospectivo publicado en 2018 analizó a casi 300 mujeres que usaron un cóctel de aceite de ricino para estimular el parto. Los investigadores encontraron que el 90,7% dieron a luz por vía vaginal en un centro de maternidad u hospital con pocas o ninguna complicación para los padres o el bebé. Los autores pidieron más investigaciones sobre la seguridad y eficacia de los remedios naturales para inducir el parto, incluido el aceite de ricino. En 2022 se publicaron más investigaciones como un metanálisis de ocho estudios. El análisis indicó que una dosis oral de aceite de ricino es una forma eficaz de desencadenar la maduración cervical y la inducción del parto.
«El aceite de ricino se puede utilizar en casa para preparar el cuello uterino para el parto y provocar contracciones o intensificar las que ya están sucediendo por sí solas», dice Howell, quien aconseja a las pacientes que hablen con sus proveedores antes de tomar aceite de ricino para inducir el parto.
Si un proveedor da el visto bueno, la dosificación es importante. En el metanálisis de 2022, la mayoría de las personas tomaron 60 ml de aceite de ricino para inducir el parto. Dado que el aceite de ricino no es tan apetecible, Howell dice que las personas embarazadas pueden tomarlo con otra cosa, como jugo de naranja o un batido. Entonces, una persona embarazada tendrá que esperar.
«La evidencia respalda que el aceite de ricino puede aumentar las posibilidades de entrar en trabajo de parto dentro de las 24 horas posteriores a su uso», dice Howell.
Efectos secundarios del uso de aceite de ricino para inducir el parto
La idea de iniciar el parto sin intervención médica puede parecer atractiva. Sin embargo, el Dr. Patel aconseja a las personas embarazadas que consulten primero a un proveedor, especialmente antes de usar aceite de ricino.
«Es fundamental tener en cuenta que muchos profesionales de la salud no recomiendan el uso de aceite de ricino para la inducción del parto debido a los posibles efectos secundarios y a la falta de evidencia sustancial sobre su eficacia y seguridad», dice el Dr. Patel.
¿Cuáles podrían ser esos efectos secundarios? Para la persona en trabajo de parto, el Dr. Patel dice que el aceite de ricino puede no inducir el parto, pero a menudo induce:
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Deshidración
- Calambres abdominales
«Para el feto, los riesgos potenciales se desconocen en gran medida, pero existen preocupaciones sobre el sufrimiento fetal, especialmente si la diarrea provoca deshidratación en la madre», dice el Dr. Patel.
Además, si una persona embarazada induce el parto antes de las 39 semanas, el bebé puede necesitar ayuda adicional después del parto. «De manera optativa, no inducimos a las personas antes de las 39 semanas», dice el Dr. Roshan. «Antes de las 39 semanas, es posible que los pulmones de un bebé no estén maduros».
Si ha tomado aceite de ricino para inducir el parto, el Dr. Patel sugiere llamar a su proveedor de atención médica de inmediato si:
- No hay contracciones varias horas después de tomar aceite de ricino.
- Experimenta náuseas, vómitos o diarrea intensos o persistentes.
- Hay signos de sufrimiento fetal, como disminución del movimiento fetal.
Howell agrega que es importante llamar a su proveedor si experimenta sangrado vaginal o si rompe fuente.
La conclusión
Aunque existe cierta evidencia que apunta a la seguridad y eficacia del uso de aceite de ricino para inducir el parto, no hay suficiente para que algunos proveedores confíen en el método. Y cada proveedor Padres habló con precaución y compartió la toma de decisiones informada con un obstetra-ginecólogo o una partera.
«Cada embarazo es único, y lo que podría ser seguro para una persona podría ser riesgoso para otra», dice el Dr. Patel. «Sólo un proveedor de atención médica puede brindar asesoramiento informado y adaptado a la situación de salud de un individuo. Además, si el parto no «Comenzar después de tomar aceite de ricino, puede ser necesaria una intervención médica».