Cuando Allison Walters* de la ciudad de Nueva York descubrió que había dado positivo por estreptococo del grupo B (GBS), una bacteria común que puede transmitirse al bebé durante el parto y puede provocar problemas de salud graves para el recién nacido, durante su segundo embarazo, Ella comenzó a llorar en la oficina de su obstetra-ginecólogo.
«Cuando mi médico me explicó lo increíblemente importante que era que me trataran con antibióticos antes de que naciera el bebé, supe que esto sería un elemento añadido de estrés y preocupación», recuerda. «Saber lo peligroso que podría ser para el bebé realmente me asustó, y también significó que tendría que ir al hospital mucho antes de lo que me hubiera gustado. Quería trabajar en casa el mayor tiempo posible y tener una parto ‘natural’, tal como lo hice con mi primer hijo».
Escuchar que tienes GBS durante el embarazo ciertamente puede ser aterrador. Pero saber exactamente qué es y cómo podría afectarle a usted y a su bebé puede ayudarles a ambos a estar seguros.
¿Qué es el estreptococo del grupo B?
El estreptococo del grupo B es un tipo de bacteria común y natural que a menudo se encuentra en el tracto intestinal inferior, el recto o la vagina de personas sanas. Alrededor del 25% de las personas son portadoras de estas bacterias, que normalmente no son dañinas, aunque pueden causar una infección del tracto urinario y, en raras ocasiones, infecciones más graves.
El riesgo real es que una madre embarazada pueda transmitir el GBS a su bebé durante el parto, lo que puede causar complicaciones graves al recién nacido, como neumonía, meningitis, infección sistémica y sepsis (una infección en la sangre). En pocas palabras, puede ser fatal en los bebés. Es por eso los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomienda que todas las personas embarazadas se hagan la prueba de GBS.
¿Cómo se contrae el estreptococo del grupo B?
Los expertos no están seguros de por qué algunas personas son portadoras del GBS y otras no. «Algunas personas tienen más probabilidades de ser colonizadas con GBS que otras cuando su tracto gastrointestinal está expuesto aleatoriamente al organismo», dice Lynn Simpson, MDjefe de la división de medicina materno-fetal del Centro médico de la Universidad de Columbia. «La colonización puede ser transitoria, intermitente o persistente».
Dana Stone, MDobstetra-ginecólogo de la ciudad de Oklahoma y portavoz del Congreso Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, agrega: «Tenemos muchas bacterias en nuestro cuerpo y el GBS parece ser una de ellas para muchas personas. Las mujeres pueden portarlo durante un embarazo». y en otro no, por eso lo comprobamos en cada embarazo».
Síntomas del EGB
La mayoría de las personas embarazadas con GBS no presentan síntomas. Aun así, aquellas personas con una fuerte colonización de bacterias pueden tener síntomas similares a los de una infección de la vejiga, como fiebre, escalofríos y dolor pélvico.
El GBS también puede provocar infecciones de la sangre, infecciones del tracto urinario, neumonía, infecciones de la piel, hinchazón e infecciones de huesos y articulaciones, por lo que es fundamental diagnosticarlos y tratarlos lo antes posible.
Prueba de estreptococo del grupo B en el embarazo
La prueba de estreptococo del grupo B generalmente se realiza durante las semanas 36 a 38 del embarazo. En esta prueba rápida e indolora, su médico toma una muestra de su vagina y recto. La muestra se envía a un laboratorio para realizar un cultivo y detectar la presencia del estreptococo del grupo B.
«Dado que el GBS puede ser una flora intestinal normal y la colonización puede ser intermitente o recurrente, es óptimo realizar pruebas de detección en las últimas etapas del embarazo, cuando es probable que los resultados del cultivo reflejen el estado en el momento del parto», dice el Dr. Simpson. «El tratamiento temprano tiene No se ha demostrado que sea eficaz para disminuir la enfermedad por EGB de aparición temprana en bebés y puede provocar el desarrollo de resistencia a los antibióticos con el tiempo. Por lo tanto, no se recomienda el tratamiento temprano». En otras palabras, dado que el GBS puede volver a crecer muy rápidamente, los antibióticos sólo pueden ayudar si se administran durante el parto.
¿Qué sucede si eres GBS positivo?
Si el resultado es positivo, pregúntele a su médico qué esperar. «Todas las mujeres que dan positivo en la prueba de EGB durante el embarazo (así como aquellas que han tenido un bebé con una infección por EGB en el pasado o aquellas que tuvieron una infección del tracto urinario por EGB durante el embarazo) deben recibir antibióticos, generalmente penicilina, durante el parto para prevenir la transmisión del GBS al bebé», dice el Dr. Stone. «Las mujeres que tienen trabajo de parto prematuro y no conocen su estado de GBS también reciben tratamiento en caso de que sean portadoras de GBS».
Stephanie Schrag, D. Phil.epidemióloga de los CDC, está de acuerdo: «Las mejores medidas que una madre puede tomar para ayudar a proteger a su bebé es ir al hospital y recibir antibióticos durante al menos cuatro horas antes del parto, decirle al personal de parto y parto del hospital que está ser portadora de GBS y hablar si es alérgica a la penicilina para que se le pueda administrar otro antibiótico por vía intravenosa durante el parto es la única estrategia comprobada para proteger a un bebé de contraer la enfermedad de GBS en la primera semana de vida». Si se rompe fuente, acuda inmediatamente al hospital para que su médico pueda iniciar el tratamiento con antibióticos.
¿El GBS afectará su plan de parto?
«Ser portadora de GBS no siempre significa que una mujer deba cambiar su plan de parto», dice el Dr. Schrag. «Los chequeos regulares deben continuar y ella debe hablar con su médico o partera sobre un plan de parto para que se le puedan administrar antibióticos antes de dar a luz al bebé».
Si usted tiene EGB positivo y tiene programada una cesárea, no son necesarios antibióticos específicos para EGB, dice el Dr. Simpson. En cambio, dice, se le administrará un antibiótico de amplio espectro antes de la incisión en la piel para prevenir infecciones maternas relacionadas con la cirugía. Pero si rompe fuente o comienza el trabajo de parto antes de una cesárea, necesitará tratamiento para el SGB, al igual que quienes están en trabajo de parto y parto vaginal.
¿Se transmitirá el GBS a su bebé?
Según los CDC, si una persona que da positivo en la prueba de GBS recibe antibióticos durante el parto, su bebé tiene sólo una probabilidad de 1 entre 4.000 de contraer GBS (en comparación con una probabilidad de 1 entre 200 si no reciben esos antibióticos). En otras palabras, los antibióticos durante el parto evitarán la gran mayoría de GBS.
Su pediatra evaluará a su bebé. Si el bebé muestra algún signo de infección, como dificultad respiratoria, apnea, dificultad para alimentarse o síntomas de sepsis, como fiebre y frecuencia cardíaca anormalmente rápida. En ese caso, recibirán antibióticos y terapia de apoyo para tratarlo.
La conclusión
«Sé que puede dar miedo descubrir que tienes estas bacterias y que tu bebé tiene posibilidades de enfermarse», dice el Dr. Schrag. «Pero las mujeres embarazadas deberían sentirse reconfortadas al saber que las pautas de prevención del SGB han estado vigentes durante dos décadas en los Estados Unidos y han demostrado ser efectivas para proteger a los bebés».
En cuanto a Walters, cuando rompió fuente una semana antes de la fecha prevista de parto, se dirigió directamente al hospital y recibió los antibióticos que su bebé necesitaba. Sí, su plan de parto cambió ligeramente, pero dice: «Mi hijo nació sano y, en última instancia, eso es todo lo que importaba».
*El nombre ha sido cambiado