Cuando nace su bebé, su piel puede estar cubierta por una capa de una sustancia cerosa blanca llamada vérnix caseosa. Vernix, como se le llama comúnmente, puede aparecer en una capa gruesa o delgada y puede cubrir todo el cuerpo de su bebé o aparecer en parches. Puede resultar un poco antiestético, pero el vérnix tiene varios beneficios cruciales para su pequeño antes y después del nacimiento. Esto es lo que necesita saber sobre vérnix y su recién nacido.
¿Qué es Vérnix?
Vernix es una sustancia cerosa que proviene de las glándulas sebáceas de la piel, que son responsables de producir los aceites cutáneos. Es una capa protectora formada por lípidos, proteínas y agua que recubre la piel del bebé en el último trimestre del embarazo. Con el tiempo, el vérnix también acumula algunas células de la piel a medida que se desprenden de forma natural.
Los humanos son los únicos animales cuyos recién nacidos están cubiertos de vérnix caseosa, aunque los científicos han encontrado otros cuatro animales, incluidos los leones marinos, que tienen una sustancia muy similar al vérnix. Curiosamente, los cuatro animales viven en ambientes acuáticos o húmedos.
Vernix aparece por primera vez en la piel de su bebé alrededor de las semanas 25 a 28 de gestación. Parte del vérnix de su bebé comenzará a disolverse en el líquido amniótico alrededor de las 34 semanas. Por esta razón, los bebés que nacen prematuramente suelen tener más vérnix en la piel que los bebés nacidos a término. Además, es normal que la cantidad de vérnix que queda en un bebé al nacer varíe de un recién nacido a otro, y la cantidad o la poca cantidad que todavía queda en la piel de su bebé al nacer no es motivo de preocupación.
Cómo se ve Vérnix
¿Te preguntas cómo es el vérnix? Suele tener las siguientes características:
- Textura espesa y cerosa
- Color blanco crema
- Parece una loción opaca que no se frotó.
Si, en cambio, el vérnix tiene un tinte marrón amarillento o verde, es un buen indicador de que su bebé expulsó meconio (la primera caca) en el útero antes del nacimiento. El meconio puede ser peligroso si el feto «respira» el líquido amniótico por donde pasó el meconio. Según los estudios, hasta el 27,1% de los bebés que nacen tendrán líquido amniótico teñido de meconio, pero sólo entre el 2 y el 10% de esos bebés desarrollarán el síndrome de aspiración de meconio, que es una afección neonatal potencialmente mortal que requiere atención médica inmediata.
Beneficios de Vérnix
Durante el embarazo, el vérnix ayuda a proteger la delicada piel del recién nacido de la calidad ácida del líquido amniótico. Hidrata su piel, aísla su cuerpo y mantiene una temperatura adecuada y cómoda en el útero. Vernix también actúa como lubricante, lo que ayuda a que su bebé salga un poco más fácilmente del canal de parto, dice Laura Riley, MDobstetra y ginecólogo de la ciudad de Nueva York.
La investigación ha relacionado los restos de vérnix caseosa con el embriagador «olor a bebé nuevo» asociado con los bebés. Este olor puede contribuir a desencadenar sensaciones de amor y placer en los nuevos padres. Esta sustancia cerosa que puede tener un aspecto extraño tiene otros beneficios brillantes que son útiles para el feto en desarrollo:
- Estimula el sistema inmunológico: Vernix ayuda a colonizar el microbioma intestinal en desarrollo del feto, lo que puede ayudar a prevenir infecciones y al mismo tiempo ayudar a desarrollar un sistema inmunológico sólido.
- Estabiliza la temperatura corporal: Vernix puede ayudar a regular la temperatura corporal, aunque existe cierto debate en la comunidad científica al respecto; Los investigadores han pensado durante mucho tiempo que el vérnix podría ayudar a estabilizar la temperatura corporal al crear una barrera que previene la evaporación.
- Protege la piel: Vernix ayuda a proteger la piel del feto de ciertos elementos dañinos en el líquido amniótico, como la urea y los electrolitos, que son lo suficientemente duros como para macerar la piel.
- Proporciona lubricación durante el parto vaginal: Vernix crea naturalmente una capa lubricada sobre la piel, lo que puede ayudar a acelerar el parto.
- Puede ayudar a prevenir infecciones: La investigación fundamental ha demostrado que el vérnix, que contiene propiedades antimicrobianas, también puede ayudar a prevenir infecciones.
¿Todos los bebés tienen vérnix?
Todos los bebés desarrollan una capa de vérnix mientras están en el útero, pero la cantidad de vérnix que queda en la piel al nacer varía ampliamente. Si su bebé nace después de la fecha prevista, es posible que el vérnix sea escaso o haya desaparecido por completo. La razón: probablemente ya fue absorbido en el líquido amniótico. Los bebés sin vérnix pueden tener la piel más seca que otros, pero esto no le causa ningún daño.
Cuándo lavar Vernix
Aunque el vérnix puede parecer un poco desagradable, no se apresure a limpiarlo de la piel de su recién nacido, aconseja Ari Brown, MDpediatra en Austin, Texas, fundador de 411 Pediatrics y coautor de Esperando 411, bebe 411y Niño pequeño 411.
Las investigaciones muestran que quitar el vérnix no es necesario para la higiene y dejarlo puede ayudar a prevenir infecciones bacterianas y curar heridas. De hecho, la Organización Mundial de la Salud aconseja retrasar el primer baño del bebé al menos 6 horas después del nacimiento, aunque lo ideal es 24 horas.
La excepción: lavar el vérnix de inmediato si tiene manchas de meconio o si el padre que da a luz tiene VIH o hepatitis.
Una vez que el vérnix se absorbe o se elimina naturalmente, la piel de su bebé puede secarse y pelarse, principalmente en los pies y las manos. Deje los copos en paz; Por lo general, desaparecerán por sí solos en un par de semanas.
Tenga en cuenta que al vérnix le gusta esconderse en los pliegues de la piel durante varios días o incluso semanas después del parto. Si lo descubres, puedes limpiarlo suavemente, frotarlo como si fuera un humectante espeso o simplemente dejarlo hasta que se desprenda naturalmente.
Conclusiones clave
Todos los bebés desarrollan una capa de vérnix caseosa mientras están en el útero. Vernix es una sustancia natural que ayuda al feto en crecimiento a mantener la temperatura corporal y proteger la delicada piel de los niveles de acidez del líquido amniótico. Es posible que incluso vea algo de vérnix en la piel de su bebé después del nacimiento, lo cual es perfectamente normal y puede ofrecer algunos beneficios para la salud. Hable con su proveedor de atención médica para que le aconseje cómo cuidar la delicada piel de su bebé.