Qué significan realmente las fechas de vencimiento

Ana Lucía Silva

Ana Lucía Silva es una periodista y escritora apasionada por los temas de feminidad, familia y maternidad.

Las fechas previstas para el embarazo pueden ser complicadas: por un lado, son un hito emocionante que muchas personas embarazadas están ansiosas por alcanzar. Por otro lado, pueden convertirse rápidamente en una «fecha límite» engañosa que puede causar más estrés y confusión que entusiasmo.

Los médicos llaman fechas de parto EDD (que significa «fecha estimada de parto») por una buena razón: son sólo una estimación que puede tener una diferencia de hasta dos semanas, explica el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG).

Continúe leyendo para conocer la exactitud de las fechas de parto, además del período de tiempo en el que los padres primerizos realmente dan a luz.

¿Qué es una fecha de vencimiento?

En el embarazo, la fecha de parto es un cálculo que estima cuándo se espera que la persona embarazada dé a luz, salvo complicaciones o intervenciones. Los proveedores de atención médica utilizan esta fecha para ayudar a controlar el crecimiento fetal y programar exámenes. Las fechas de parto son simplemente una estimación, y la fecha en que una persona realmente da a luz está influenciada por una serie de factores.

¿Qué tan precisas son las fechas de vencimiento?

Muy pocas personas dan a luz en la fecha prevista. De hecho, las investigaciones muestran que solo alrededor del 4% de las personas dan a luz en la fecha prevista, mientras que el 70% dan a luz dentro de los 10 días siguientes. La buena noticia es que, si bien es posible que no dé a luz exactamente en la fecha prevista, sus posibilidades de tener un bebé a término son buenas, salvo complicaciones médicas.

De acuerdo a datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la mayoría de los bebés en los EE. UU. nacen a término. Poco más del 10% de los bebés nacen prematuros, es decir, antes de las 37 semanas. Muy pocos bebés nacen «tardíos», lo que ACOG se define como más de 42 semanas de embarazo.

Cómo se calculan las fechas de vencimiento

ACOG explica que tradicionalmente las fechas de parto se han calculado sumando nueve meses y siete días (o 280 días) al primer día del último período menstrual (FUM) de la persona embarazada. Este cálculo supone que la persona ovuló dos semanas después de tener su último período, o el día 14 de su ciclo.

Si bien se usa ampliamente, este método no es extremadamente preciso y no tiene en cuenta aspectos como las irregularidades del ciclo menstrual, la ovulación impredecible, el tiempo que puede tardar la implantación y, por supuesto, el error humano.

Las personas embarazadas también pueden calcular la llegada prevista de su bebé utilizando la fecha de concepción; Pasarán unos 266 días (38 semanas) después de esto. Nuevamente, este método no es completamente exacto, especialmente porque muchas personas no saben cuándo concibieron.

Cuando se conoce la fecha de la concepción, como ocurre con la fertilización in vitro (FIV), la fecha estimada de parto se puede calcular sumando 266 días a esa fecha, en lugar del primer día de la FUM. Esta fecha de parto estimada normalmente será mucho más precisa que una fecha de parto calculada utilizando el FUM o la fecha de concepción.

ACOG considera que una ecografía del primer trimestre (hasta justo antes de las 14 semanas de gestación) es la forma más precisa de predecir la fecha prevista de parto de una persona embarazada, especialmente si se desconoce la FUM o la fecha de concepción. De hecho, si se hace una ecografía en el primer trimestre, su médico puede ajustar su fecha de parto inicial dependiendo de lo que muestre la ecografía.

Un estudio sudafricano encontró que las personas que usaban tanto su última fecha menstrual como una aplicación de teléfono inteligente para rastrear sus ciclos podían predecir sus fechas de parto con mayor precisión que aquellas que usaban solo la fecha de su período. Hable con su médico sobre el uso de cualquier dato del ciclo que tenga para ayudar a predecir su fecha de parto.

También puedes utilizar nuestra calculadora de fecha de parto aquí.

La semana promedio que los padres primerizos dan a luz

¿Se pregunta cuál es la semana promedio de embarazo en la que los padres primerizos dan a luz? Las investigaciones sugieren que aproximadamente la mitad de las personas que dan a luz por primera vez dan a luz a las 40 semanas y cinco días. Este hallazgo sugiere que cuando se deja que el parto entre en trabajo de parto sin intervención, los embarazos primerizos a menudo duran más que la estimación de 40 semanas utilizada al calcular las fechas de parto.

Otra investigación destaca la variabilidad de las fechas de nacimiento en comparación con las fechas estimadas de parto. Un estudio encontró que el 66% de las mujeres embarazadas dieron a luz dentro de los siete días posteriores a la fecha estimada de parto. Y el estudio más reciente de 325 personas que dieron a luz en Sudáfrica encontró que el 88,3% de las personas dieron a luz dentro de las dos semanas posteriores a la fecha prevista de parto.

Dicho esto, estos promedios tienen poca influencia sobre cuándo dará a luz una persona, porque muchos factores influyen en determinar cuándo nace un bebé, incluidas intervenciones médicas como inducciones y cesáreas planificadas.

Cómo superar las últimas semanas de embarazo

Mientras cuentas las largas semanas y meses hasta la fecha de parto, es posible que sientas cierta frustración, lo cual es muy normal. No siempre es fácil superar esas últimas semanas de embarazo, especialmente si la fecha de parto ya pasó y estás increíblemente ansiosa por dar a luz.

Superar esas últimas semanas es tanto un juego mental como físico, y la forma en que piensas sobre tu fecha de parto puede ayudar. Considere los siguientes escenarios.

Dos amigos llegarán a finales de agosto. Ambas son primerizas con embarazos saludables y sin complicaciones. Ambas están ansiosas por conocer a sus bebés, pero una está contando los días para la fecha de parto como si fuera a un crucero. «¡Veintisiete días más!» escriben en una publicación de Instagram.

La fecha está tan arraigada en la mente del primer amigo que, francamente, los demás a su alrededor están un poco preocupados. ¿Qué pasará si se acerca la fecha de parto y no hay señales de parto? ¿Qué pasa si pasan de largo? ¿Estarán decepcionados e impacientes? ¿Empezarán a dudar de su cuerpo? No pueden cancelar el viaje, pero podrían verse tentados a cambiar sus planes de viaje.

El otro amigo, por el contrario, adopta un enfoque diferente. Saben que muy pronto emprenderán un «crucero». Están empacados y listos para funcionar, pero no están seguros de la fecha de lanzamiento real. Si el trabajo de parto no comienza en la fecha prevista, no se sentirán decepcionadas porque no tenían una fecha firme en mente. Saben que el parto llegará pronto, pero también son realistas en cuanto a que podría haber algunos retrasos inesperados o sorpresas en el camino.

Ahora bien, la experiencia del embarazo de cada persona es diferente y no existe una manera «correcta» o «incorrecta» de acercarse a la fecha estimada de parto, pero se podría argumentar que un enfoque más relajado y flexible podría ayudarla a llegar un poco a la meta. más fácil, y ciertamente prepara el escenario para la naturaleza impredecible de la paternidad.