¿Se puede realizar una prueba de Papanicolaou durante el embarazo?

Ana Lucía Silva

Ana Lucía Silva es una periodista y escritora apasionada por los temas de feminidad, familia y maternidad.

Las pruebas de Papanicolaou generalmente se realizan durante la atención ginecológica de rutina, junto con un examen de los senos y una verificación del bienestar general. Pero, ¿qué pasa si debes hacerte una prueba de Papanicolaou después de concebir?

Resulta que hacerse una prueba de Papanicolaou durante el embarazo es seguro y no supone ningún riesgo para el feto. Muchos proveedores le realizarán pruebas de Papanicolaou durante su primera visita prenatal. Aquí, exploraremos los posibles efectos secundarios, el momento oportuno y cómo interpretar los resultados de la prueba de Papanicolaou mientras se espera.

¿Qué es una prueba de Papanicolaou?

Una prueba de Papanicolaou es un procedimiento simple que se realiza en el consultorio de su ginecólogo. Su médico usará un cepillo pequeño o una espátula para recolectar células del cuello uterino. Estas células se examinan para detectar cáncer de cuello uterino, células precancerosas y otras anomalías. A las pruebas de Papanicolaou se les atribuye la disminución de las tasas de cáncer de cuello uterino en las últimas décadas.

¿Son seguras las pruebas de Papanicolaou durante el embarazo?

Sí, las pruebas de Papanicolaou son seguras durante el embarazo. «Una prueba de Papanicolaou se realiza comúnmente como parte de la primera visita prenatal si una mujer queda embarazada y no se ha hecho una prueba de Papanicolaou recientemente», dice Victoria Scott, MDuroginecólogo radicado en Los Ángeles y coautor de Una guía para mujeres sobre su suelo pélvico: qué carajo está pasando ahí abajo.

Si bien las pruebas de Papanicolaou suelen realizarse en el primer trimestre, se consideran seguras durante todo el embarazo. No están relacionados con el aborto espontáneo y no suponen ningún riesgo para el feto en desarrollo.

¿Con qué frecuencia debe hacerse pruebas de Papanicolaou?

Se recomienda hacerse la primera prueba de Papanicolaou a los 21 años. Después de eso, la frecuencia con la que debe hacerse una prueba de Papanicolaou depende de su edad, los posibles factores de riesgo y si ha tenido antecedentes de resultados anormales, dice el Dr. Scott.

Para una persona sana sin pruebas de Papanicolaou anormales, las pautas generales son las siguientes:

  • Edad 21-29: Cada tres años
  • Edad 30-65: Cada tres años con solo una prueba de Papanicolaou, cada cinco años con una prueba de Papanicolaou más prueba de VPH, o cada cinco años con prueba de VPH sola
  • Mayores de 65 años: Es posible que ya no necesite hacerse la prueba de Papanicolaou. Hable con su proveedor sobre sus necesidades individuales.

Tenga en cuenta que muchas personas se hacen pruebas de Papanicolaou anuales durante sus exámenes de bienestar femenino.

Razones para una prueba de Papanicolaou durante el embarazo

Es posible que te hagas una prueba de Papanicolaou durante el embarazo cuando no te la has hecho en el plazo recomendado para tu edad. ¿Cuál es la razón? Usted desea gozar de la mejor salud posible durante el embarazo, y muchas de las afecciones detectadas mediante una prueba de Papanicolaou se pueden tratar si se detectan a tiempo.

Considere lo siguiente:

  • El cáncer de cuello uterino ocupa el cuarto lugar entre los cánceres más comunes en las mujeres. Cuando se detecta a tiempo, el cáncer de cuello uterino tiene una tasa de supervivencia relativa a cinco años superior al 90%.
  • Las pruebas de Papanicolaou pueden ayudar a detectar el virus del papiloma humano (VPH). Si no se trata, el VPH puede conllevar un pequeño riesgo para el bebé en desarrollo, aunque es poco probable que surjan complicaciones.

Si apenas está fuera del plazo recomendado para una prueba de Papanicolaou, podría estar bien esperar hasta que termine su embarazo. Pero si nunca antes te has hecho una prueba de Papanicolaou, o si ha pasado mucho tiempo, probablemente querrás hacértela incluso si estás embarazada. Hable con su proveedor de atención médica y tome una decisión que le haga sentir cómodo.

Efectos secundarios de la prueba de Papanicolaou durante el embarazo

Los efectos secundarios comunes de las pruebas de Papanicolaou son los mismos para personas embarazadas y no embarazadas, dice el Dr. Scott. Incluyen:

  • Sangrado leve o manchado
  • Calambres o molestias leves

Estos síntomas son normales y no indican ningún problema. El sangrado generalmente ocurre debido al aumento del flujo sanguíneo y la sensibilidad cervical durante el embarazo, y debería desaparecer dentro de uno o dos días. Dicho esto, si experimenta un sangrado abundante o cólicos importantes, coméntelo con su proveedor lo antes posible.

Resultados anormales de la prueba de Papanicolaou durante el embarazo

Si su prueba de Papanicolaou arroja resultados anormales, es probable que necesite más pruebas. Los procedimientos comunes que siguen a una prueba de Papanicolaou anormal son una colposcopia y una biopsia.

  • Colposcopia: Durante una colposcopia, el médico utiliza una lupa para examinar anomalías cervicales que pueden ser invisibles a simple vista.
  • Biopsia: A veces se realiza una biopsia durante una colposcopia e implica tomar una pequeña muestra de tejido del cuello uterino.

Si bien ambos pueden realizarse con seguridad durante el embarazo, «su médico trabajará con usted para decidir si es mejor someterse a estos procedimientos o si es mejor posponerlos hasta después del parto», dice el Dr. Scott.

Es importante tener en cuenta que los resultados anormales de la prueba de Papanicolaou no suelen indicar cáncer de cuello uterino. También pueden sugerir cosas como VPH, otras infecciones, inflamación o quistes benignos. Además, en algunas ocasiones, los cambios hormonales que se producen durante el embarazo pueden provocar resultados anormales. Su proveedor le ayudará a decidir los próximos pasos.