Retraso menstrual y prueba de embarazo negativa: qué debes saber

Ana Lucía Silva

Ana Lucía Silva es una periodista y escritora apasionada por los temas de feminidad, familia y maternidad.

Si no te ha venido el período, un resultado negativo en una prueba de embarazo puede resultar confuso. Tanto si estás usando un método anticonceptivo como si estás intentando concebir, es posible que te preguntes: «¿Es posible que una prueba de embarazo dé un resultado negativo falso?». Resulta que la respuesta es sí.

Las pruebas de embarazo caseras son muy fiables, pero en raras ocasiones pueden producirse falsos negativos. Pueden producirse cuando el cuerpo no ha producido suficiente hormona del embarazo (hCG) para que la prueba la detecte. Otros factores, como un error del usuario o una prueba vencida, también pueden ser los culpables.

Continúe leyendo para obtener más información sobre las pruebas de embarazo con resultados falsos negativos, incluidas sus causas y qué hacer si tiene dudas sobre los resultados.

Katie Kerpel


¿Cómo funcionan las pruebas de embarazo caseras?

Las pruebas de embarazo en orina detectan la hormona conocida como gonadotropina coriónica humana (hCG), que se produce durante el embarazo. Para utilizar una prueba de embarazo casera, la persona orina en una tira reactiva que contiene un papel que puede detectar si hay hCG en la orina. En unos pocos minutos o menos, se muestra un resultado negativo o positivo.

¿Qué tan precisas son las pruebas de embarazo?

Muchas pruebas de embarazo caseras afirman tener una precisión del 99%. Pero la precisión depende de muchos factores, incluido el tiempo de embarazo en el que se encuentra una persona cuando se hace una prueba de orina en casa.

“Dependiendo de la marca y del tipo de prueba específico, existen diferentes umbrales de detección para la hormona”, explica Alan CoppermanMD, FACOG, especialista en infertilidad, director ejecutivo y director general de RMA New York y miembro del consejo asesor médico de Progyny. “Por ejemplo, algunos resultados de pruebas de embarazo dan positivo cuando la hCG es superior a 50 miu/mL, y otros son más sensibles”.

Las pruebas de embarazo en orina no son tan precisas como las pruebas de embarazo en sangre, que se realizan en el consultorio de un médico. Estas pueden detectar incluso un nivel leve de hCG en la sangre de una persona. “Si bien los análisis de sangre pueden detectar niveles tan bajos como 5 mUI/ml, las pruebas de orina más sensibles solo pueden detectar la presencia de hCG si está cerca de 20 mUI/ml o más”, explica Janet ChoiMD, endocrinólogo reproductivo certificado y director médico de Progyny.

Las pruebas de embarazo pueden arrojar un resultado positivo si se realizan dos semanas después de la ovulación, pero es mejor realizar una prueba de embarazo en casa después de una falta de menstruación.

¿Qué puede causar un resultado falso negativo en una prueba de embarazo?

Algunas pruebas de embarazo en orina pueden detectar un embarazo tan pronto como seis días antes de la falta del período, pero puede haber ligeras variaciones.

«Si se realiza una prueba de embarazo demasiado pronto, puede parecer negativa cuando en realidad la mujer está en una etapa muy temprana del embarazo. Esto se llama falso negativo», explica. Confort UghanzeMD, obstetra y ginecóloga y profesora adjunta en la Facultad de Medicina McGovern de UT Health Houston. “Si es posible, es mejor esperar hasta después de la falta del período” antes de hacerse una prueba de embarazo.

El Dr. Ughanze explica que otras razones comunes para un resultado falso negativo en una prueba de embarazo incluyen:

  • Tomar el examen incorrectamente
  • Usando una prueba vencida
  • Calcular mal tu ciclo menstrual
  • Realizar la prueba en el momento equivocado del día (para obtener resultados más precisos, realice la prueba a primera hora de la mañana, cuando la orina está más concentrada)

Causas raras de un resultado falso negativo en una prueba de embarazo

En casos poco frecuentes, un embarazo ectópico puede provocar un resultado falso negativo en la prueba. Un embarazo ectópico se produce cuando el embrión se implanta en otro lugar que no sea el útero. Esto generalmente ocurre en las trompas de Falopio, pero también puede ocurrir en otras partes.

Un embarazo ectópico no se desarrolla adecuadamente y no es viable. La formación de la placenta se retrasa, lo que impide la producción de hCG. Un embarazo ectópico puede ser peligroso si provoca la rotura de la trompa de Falopio.

Los embarazos ectópicos son poco frecuentes y se producen en aproximadamente 1 de cada 40 embarazos. Sin embargo, pueden ser mortales. Alrededor del 9 % de las muertes relacionadas con el embarazo se deben a un embarazo ectópico.

Si su período se retrasa y siente un dolor intenso, comuníquese con un proveedor de atención médica de inmediato o vaya a la sala de emergencias.

Otra causa poco frecuente de un resultado negativo falso es la enfermedad trofoblástica gestacional (ETG), más conocida como embarazo molar. La ETG es un tipo raro de tumor que se forma a partir de un embrión en desarrollo. En menos de 1 de cada 100 casos, un bebé sano puede desarrollarse a partir de un embarazo molar. Sin embargo, por lo general, un embarazo molar termina en aborto espontáneo.

La GTD provoca niveles extremadamente altos de hCG. Como se mencionó anteriormente, los niveles elevados de hCG pueden alterar una prueba de embarazo casera y dar un resultado negativo. Si bien la GTD es un tumor, rara vez es cancerosa. El tratamiento suele ser un legrado. Si los niveles de hormonas del embarazo siguen siendo altos, es posible que se necesite quimioterapia.

Errores en las pruebas de embarazo

Un falso negativo también puede producirse debido a errores en la prueba. Si espera demasiado para leer los resultados, puede obtener un falso negativo. Dicho esto, los falsos positivos son más comunes cuando la lectura de una prueba se realiza demasiado tarde. Asegúrese de seguir las instrucciones de la prueba de embarazo que haya comprado. Para evitar confusiones, asegúrese de leer el resultado dentro del plazo recomendado.

Otra posible causa de un falso negativo es que la prueba esté vencida. Guardar la prueba de forma inadecuada (por ejemplo, en un armario de baño húmedo y caliente) también puede provocar que funcione mal.

Causas raras de mal funcionamiento de la prueba de embarazo

Una causa poco frecuente y contraria a la intuición de un falso negativo es que el embarazo esté demasiado avanzado. Por ejemplo, si tu período se retrasa semanas o meses, una prueba de embarazo podría dar negativo. Esto se denomina efecto gancho de variante.

Otra razón inusual pero posible para un falso negativo es que estés esperando trillizos o incluso gemelos. En este caso, un falso negativo en una prueba de embarazo puede deberse a lo que se conoce como efecto gancho de dosis alta. Irónicamente, niveles inusualmente altos de hCG pueden hacer que una prueba de embarazo dé un resultado falso negativo.

Una causa muy poco frecuente de un resultado negativo falso en una prueba de embarazo es cuando la hormona hCG del cuerpo no reacciona con las sustancias químicas anti-hCG de la prueba. En este caso, es posible que deba esperar unos días más antes de obtener un resultado positivo o deba realizarse un análisis de sangre.

¿Demasiada orina en una prueba de embarazo puede hacer que ésta salga negativa?

Orinar demasiado en una prueba de embarazo no debería provocar un resultado negativo falso. Sin embargo, la orina diluida, o con un mayor contenido de agua, puede afectar a la prueba de embarazo al distorsionar los resultados. “Un consejo general que me gusta compartir con mis pacientes es que la primera orina de la mañana suele ser el mejor momento para realizar la prueba porque es probable que esté menos diluida”, explica el Dr. Cooperman.

¿Puedo tener varias semanas de embarazo y aún así dar negativo en la prueba?

Sí, es posible, pero es poco frecuente. La causa probable son las variaciones en el ciclo menstrual de una persona. Por ejemplo, «algunas mujeres pueden pensar que tienen cinco semanas de embarazo, pero en realidad sólo tienen cuatro», dice el Dr. Ughanze. «Si una mujer se hace la prueba demasiado pronto, el resultado puede ser falso negativo».

En resumen: es muy recomendable hacerse una prueba de embarazo en el momento adecuado, es decir, después de la ausencia del período y con la orina a primera hora de la mañana. De este modo, tendrás más posibilidades de obtener un resultado preciso.

¿Qué puede causar un retraso en el período y un resultado negativo si no estás embarazada?

La razón más común para que se retrase la menstruación y la prueba de embarazo dé negativo es que simplemente se ha retrasado la menstruación y no se está embarazada. Tener uno o dos ciclos irregulares al año no es inusual y no significa que haya algo malo. «La falta de menstruación puede ocurrir por muchas razones diferentes además del embarazo», confirma la Dra. Ughanze.

Algunas de las razones por las que puede faltarle un período, pero no estar embarazada, incluyen:

  • Estrés
  • Mal sueño
  • Demasiado ejercicio
  • Cambios de peso
  • Trastornos de la tiroides u otras afecciones médicas
  • SOP, un desequilibrio hormonal debido a la falta de ovulación o a una ovulación irregular
  • Métodos anticonceptivos (como píldoras anticonceptivas, anillos vaginales, etc.)
  • Has estado viajando
  • Enfermedad
  • Estás menopáusica o perimenopáusica.
  • Estás amamantando

El Dr. Ughanze dice que si una persona no tiene su período menstrual y no está embarazada, es mejor que un proveedor de atención médica lo evalúe.

¿Qué debes hacer después de una prueba de embarazo negativa?

Si te has hecho una prueba de embarazo que ha dado negativo, pero tienes dudas sobre los resultados, puedes repetir la prueba en dos o tres días. O puedes acudir a tu médico para que te haga un análisis de sangre cuantitativo, que mide la cantidad exacta de hCG en tu sangre.

Asegúrese siempre de obtener el apoyo de un ser querido o un profesional médico si tiene dificultades para aceptar los resultados de su prueba de embarazo.

Cuándo contactar a un proveedor de atención médica

Si tu período se retrasa una o dos semanas y los resultados de las pruebas de embarazo siguen siendo negativos, se recomienda que visites a un ginecólogo o a un proveedor de atención médica para que te haga un análisis de sangre de embarazo. Si tus períodos son irregulares con frecuencia, habla con tu proveedor sobre cuándo le gustaría que lo llamaras. Según tus circunstancias, muchos proveedores querrán inducir un «período» si pasas más de dos o tres meses sin menstruar.

Si su ciclo solía ser regular pero se ha vuelto irregular, o si sus períodos son irregulares durante más de tres meses después de dejar de usar anticonceptivos, debe consultar a su médico. Los ciclos irregulares pueden ser un factor de riesgo de infertilidad.

Comuníquese con su proveedor de inmediato y/o vaya a la sala de emergencias. iSi tiene un período retrasado junto con cualquiera de estos signos o síntomas, lo que podría indicar un embarazo ectópico.

  • Cualquiera de los siguientes síntomas combinado con sangrado vaginal repentino
  • Desmayo o mareos extremos
  • Náuseas o vómitos
  • Dolor abdominal o pélvico intenso
  • Dolor de hombro

Información adicional de Rachel Gurevich, RN.