Si usted o su pareja provienen de una familia llena de gemelos, es posible que se pregunte si eso podría influir en sus posibilidades de tener gemelos o múltiples. La respuesta: sí, pero sólo en ciertos casos.
Esto es lo que necesita saber sobre la ciencia detrás de la herencia familiar y los gemelos.
- Los gemelos son más una cosa maternal. Los gemelos fraternos pueden ser más probables si tu madre o tu abuela los tuvieron, debido a un vínculo genético que provoca un óvulo adicional en la ovulación.
- ¡Los gemelos idénticos son una sorpresa divertida! Este tipo de gemelo no parece ser hereditario: ocurre cuando un solo óvulo se divide en dos de la nada.
- Los gemelos no se saltan generaciones. Esto es prácticamente un mito, aunque parece que los gemelos pueden salpicar el árbol genealógico con este patrón.
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¿Los gemelos son hereditarios?
Sí, algunos tipos de gemelos son hereditarios, lo que significa que los gemelos son hereditarios.
La herencia por parte de la madre aumenta las probabilidades de que una pareja conciba gemelos fraternos. Los gemelos fraternos son dos bebés de dos óvulos diferentes que fueron liberados de los ovarios simultáneamente.
Algunas investigaciones han encontrado que tener gemelos fraternos en la familia inmediata de una madre puede duplicar las posibilidades de concebir gemelos fraternos. Una teoría es que se debe a que cierto gen puede predisponer a algunas mujeres a la «hiperovulación», o a la liberación de más de un óvulo durante cada ciclo menstrual. Las mujeres con este gen parecen tener niveles naturalmente más altos de determinadas hormonas, incluidas las relacionadas con la regulación de la liberación de óvulos.
Sin embargo, pocos genes parecen estar definitivamente relacionados con la hiperovulación, por lo que podría ser que la genética en general por parte de la madre contribuya a la probabilidad de tener gemelos.
La herencia paterna, por otro lado, no aumenta las probabilidades de que una pareja tenga gemelos. Esto es cierto incluso si su familia está repleta de bebés múltiples.
¿Qué pasa con los gemelos idénticos o dos bebés que tienen un conjunto idéntico de genes porque provienen de un embrión fertilizado que se divide en dos? La mayoría de los casos de gemelos idénticos no parecen ser hereditarios sino que parecen ser un suceso espontáneo, dicen los expertos. Pero hay algunas familias con un número mayor de lo habitual de gemelos idénticos, lo que sugiere que puede haber un vínculo genético.
Pero tal vínculo no se ha demostrado de manera definitiva. En otras palabras, no hay pruebas contundentes de que pertenecer a una familia con gemelos idénticos tenga un impacto en la probabilidad de tener gemelos idénticos.
¿Se saltan los gemelos una generación?
Si has oído que los gemelos se saltan una generación, la teoría es la siguiente: si hay un gen de hiperovulación y un hombre lo hereda de su madre, puede transmitirlo a su hija. Su hija, a su vez, tiene más probabilidades de liberar más de un óvulo cuando ovula y, por lo tanto, podría concebir gemelos fraternos. Así que, en esencia, los gemelos podrían haberse saltado una generación.
Sin embargo, debido a que no existen vínculos definitivos entre los genes y la hiperovulación y debido a que, como era de esperar, los gemelos no siempre se saltan una generación, es probable que sea solo una coincidencia cuando esto ocurre. En realidad, no hay evidencia sólida de que los gemelos se salten una generación. De modo que esa noción no es más que un colorido mito.
¿Qué posibilidades hay de que tengas gemelos?
En cuanto a la probabilidad de tener gemelos, la tasa de nacimientos de gemelos en 2025 en los EE. UU. es de 30,7 por cada 1.000 nacidos vivos. Pero algunos factores, no sólo la herencia, pueden aumentar las posibilidades de tener gemelos, incluidas las siguientes características de la madre:
- ella tiene 35 años o más
- ella tiene sobrepeso
- Ella está tomando tratamientos de fertilidad.
- ella es negra
- Este no es su primer embarazo, especialmente si anteriormente ha estado embarazada de múltiples.
Así que echa un buen vistazo a tu árbol genealógico. Si está lleno de gemelos idénticos, o hay gemelos del lado del padre pero no del lado de la madre, es posible que no haya gemelos en su futuro. Pero si hay gemelos fraternos por parte de la madre, es posible que desees comenzar a abastecerte de dos de todo lo que hay en tu registro de bebés.