Un micro prematuro es un recién nacido muy pequeño que nace muy antes de tiempo. A veces se define como micro prematuro a un bebé que nace con un peso inferior a 750 gramos o antes de las 26 semanas de gestación, pero los expertos utilizan definiciones y términos que se superponen para describir a estos bebés muy prematuros. Los micro prematuros también pueden describirse como bebés con muy bajo peso al nacer o bebés extremadamente prematuros.
Dado que los bebés prematuros micro nacen meses antes de la fecha prevista, deben permanecer en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) durante mucho tiempo. Aunque muchos bebés extremadamente prematuros crecen sin sufrir efectos a largo plazo por el nacimiento prematuro, algunos enfrentan graves problemas de salud a lo largo de su vida. Esto es lo que los futuros padres deben saber sobre los bebés prematuros micro y la prematuridad extrema.
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Prematuros vs. microprematuros
Cualquier bebé que nace antes de las 37 semanas de gestación se considera prematuro (también conocido como pretérmino o coloquialmente como «prematuro»). La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la prematuridad en función del momento en que nace el bebé. Los bebés nacidos antes de las 28 semanas se consideran «extremadamente prematuros». Los nacidos entre las 28 y las 32 semanas se consideran «muy prematuros». Los bebés nacidos entre las 32 y las 37 semanas se consideran «prematuros moderados» o «prematuros tardíos».
Los microprematuros son los bebés más prematuros de todos, ya que nacen antes de las 26 semanas. A muchas personas les sorprende lo pequeños que son. Su piel es fina, con venas visibles y puede tener un aspecto pegajoso o gelatinoso.
Qué esperar de un bebé prematuro en la UCIN
Si visita a un bebé prematuro en la UCIN, puede esperar ver lo siguiente:
- Soporte respiratorio:Los bebés prematuros microscópicos suelen tener tubos endotraqueales (ET) que salen de sus bocas. El tubo está conectado a un respirador que ayuda al bebé a respirar. Algunos bebés prematuros microscópicos pueden respirar por sí solos y, en cambio, se les administrará presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP). Estos bebés tendrán máscaras de CPAP sujetas sobre sus narices.
- Líneas intravenosas (IV):Si el sistema digestivo de un prematuro micro es demasiado inmaduro para absorber los nutrientes, se lo alimentará por vía intravenosa. La mayoría tendrá vías en los muñones del cordón umbilical (llamadas vías umbilicales) durante la primera o segunda semana de vida y una vía central de inserción periférica (PICC) más adelante.
- Equipo de monitoreo:Todos los bebés de la UCIN son monitoreados de cerca. Los prematuros microscópicos pueden tener adhesivos con alambres en el pecho, los pies, las muñecas, los brazos y las piernas. Estos se utilizan para controlar la presión arterial, la frecuencia respiratoria y los niveles de oxígeno en la sangre.
- Tubo NG/OG:Debido a que los bebés prematuros son demasiado inmaduros para comer de un biberón o del pecho, se les colocará un tubo desde la boca (sonda OG) o la nariz (sonda NG) hasta el estómago.
Cuando un bebé nace de forma muy prematura, corre el riesgo de sufrir una serie de problemas de salud. Algunos son de corta duración, mientras que otros pueden afectarlo durante el resto de su vida.
Preocupaciones de salud a corto plazo para los bebés prematuros
Inmediatamente después del nacimiento y durante la estadía de un bebé prematuro en la UCIN, los médicos y enfermeras observan de cerca varias afecciones médicas graves, como las siguientes.
Hemorragia intraventricular (Hiv)
La hemorragia intraventricular (HIV) es un sangrado en partes del cerebro. Los bebés prematuros tienen vasos sanguíneos frágiles en el cerebro y estos vasos pueden romperse fácilmente. Aproximadamente una cuarta parte de los bebés prematuros tienen una hemorragia intraventricular grave. La mayoría de los casos de hemorragia intraventricular se resuelven por sí solos, pero algunos bebés pueden necesitar cirugía para ayudar a drenar el líquido adicional.
Enterocolitis necrosante (ECN)
Dado que los bebés prematuros tienen sistemas digestivos inmaduros, sus intestinos son susceptibles a las infecciones. En el caso de la enterocolitis necrosante (ECN), el revestimiento de los intestinos se infecta y comienza a morir. En los bebés prematuros, la afección puede ser extremadamente grave. La ECN se trata con líquidos intravenosos y medicamentos. Puede ser necesaria una cirugía.
Conducto arterioso persistente (CAP)
Un conducto arterioso persistente (CAP) es una conexión persistente entre los grandes vasos sanguíneos cerca del corazón. La conexión es normal en el feto, pero debería cerrarse cuando el bebé nace y comienza a respirar. Los conductos arteriosos persistentes se tratan con medicamentos o cirugía.
Síndrome de dificultad respiratoria (SDR)
La mayoría de los bebés prematuros microscópicos tienen dificultad para respirar después del nacimiento. Este síndrome se trata con asistencia respiratoria y medicación.
Retinopatía del prematuro (ROP)
Los vasos sanguíneos de los ojos de un bebé prematuro no están completamente formados al nacer. Cuando se desarrollan, pueden crecer tan rápido que dañan la retina. Si bien algunos casos de retinopatía del prematuro se resuelven por sí solos, puede ser necesaria una cirugía en los casos graves.
Septicemia
Los bebés prematuros son propensos a contraer infecciones por varias razones. Los prematuros micro tienen sistemas inmunitarios inmaduros y se enfrentan a muchos procedimientos invasivos en la UCIN, cada uno de los cuales puede permitir que las bacterias ingresen al cuerpo, lo que puede causar infecciones y sepsis.
Preocupaciones de salud a largo plazo para los bebés prematuros
Muchos bebés prematuros no presentan efectos a largo plazo de la prematuridad. Sin embargo, otros bebés prematuros pueden tener problemas de salud de por vida.
- Parálisis cerebral:Una parte de los bebés prematuros micro tienen parálisis cerebral de moderada a grave.
- Enfermedad pulmonar crónica:Muchos bebés prematuros necesitan oxígeno al ser dados de alta de la UCIN. Los bebés prematuros también pueden tener asma u otros problemas respiratorios, incluida la displasia broncopulmonar (DBP).
- Problemas cognitivos:Los retrasos en el desarrollo, los problemas en la escuela y otros problemas cognitivos son efectos comunes de la prematuridad.
- Problemas digestivos:Los bebés prematuros microscópicos son propensos a sufrir problemas digestivos, como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), rechazo de alimentos o mala alimentación.
- Pérdida de visión o audición:Un pequeño porcentaje de bebés prematuros micro tienen problemas permanentes de visión o audición debido a complicaciones de la prematuridad.
Tasas de supervivencia de los bebés prematuros microscópicos
Los bebés prematuros son muy frágiles y cada día que pasan dentro del útero aumenta sus posibilidades de supervivencia después del nacimiento.
| Semana de nacimiento | Tasa de supervivencia promedio |
|---|---|
| 22 semanas | Aproximadamente el 10% de los bebés sobreviven |
| 23 semanas | Entre el 50% y el 66% de los bebés sobreviven |
| 24 semanas | Entre el 66% y el 80% de los bebés sobreviven |
| 25 semanas | Entre el 75% y el 85% de los bebés sobreviven |
| 26 semanas | Más del 90% de los bebés sobreviven |
Cómo mejorar las posibilidades de tu bebé
Aunque los bebés prematuros enfrentan serios problemas de salud, hay muchas cosas que usted como padre puede hacer para brindarle a su bebé el mejor comienzo posible:
- Obtenga atención prenatal temprana:Cuando quede embarazada, hable con su proveedor de atención médica sobre cómo minimizar el riesgo de parto prematuro. La atención prenatal temprana puede ayudarla a evitar un parto prematuro.
- Dé a luz a su bebé en un hospital con UCIN:Si sabe que su bebé será prematuro, el parto en un hospital con una UCIN de nivel 3 con cobertura de neonatología las 24 horas puede brindarle a su bebé el mejor apoyo médico posible.
- Conozca los signos del parto prematuro:Mientras esté embarazada, asegúrese de comprender los signos del parto prematuro y busque atención médica de inmediato si presenta alguno de ellos.
- Busque una intervención temprana:Los bebés que nacen antes de tiempo pueden calificar para programas de intervención temprana administrados por el estado. Comenzar estos programas lo antes posible puede ayudar a minimizar los efectos cognitivos de la prematuridad.
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