Para muchos futuros padres, descubrir el sexo de su feto es más una curiosidad que una necesidad, pero sigue siendo un hito apasionante.
Es probable que averigües el sexo en tu exploración anatómica alrededor de las 20 semanas, aunque también puedes saberlo antes mediante ciertas pruebas prenatales, como el examen prenatal no invasivo (NIPT), la muestra de vellosidades coriónicas (CVS) o la amniocentesis.
Dicho esto, los procesos que hacen que un niño comience mucho antes en su gestación. Si está esperando un bebé, así es como se verá su ultrasonido en diferentes etapas
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Desarrollo de un feto masculino
Convertirse en niño comienza cuando un óvulo es fertilizado con un espermatozoide que contiene un cromosoma Y. El gen SRY (o la región determinante del sexo en el cromosoma Y) determina si se desarrollarán los testículos.
Hay muchos otros pasos que intervienen en la formación de un feto masculino, incluidos los siguientes:
- Las primeras células de los testículos liberan una sustancia que impide el desarrollo genital femenino.
- La producción de testosterona comienza antes de las nueve semanas.
- Alrededor de las 12 semanas de gestación, bajo la influencia de la testosterona, los genitales de un feto varón comienzan a ser reconocibles: el pene, el escroto y los testículos.
El descenso de los testículos al escroto contribuye en gran medida al desarrollo normal del feto varón. Entre las ocho y 15 semanas de embarazo, los testículos comienzan a salir del abdomen fetal hacia el área donde se están formando los órganos sexuales. Permanecen en la pelvis fetal hasta aproximadamente las 26 semanas. Luego, bajo la influencia de la testosterona, los testículos comienzan a descender hacia el escroto fetal. A las 32 semanas, ambos testículos han descendido en más del 95% de los fetos varones.
Nota del editor
Si bien este artículo utiliza los términos «género» y «niño» frente a «niña», es importante señalar que el género es una identidad personal que existe en un espectro, puede cambiar a lo largo de la vida de una persona y, lo más importante, es algo que una persona define por sí misma. El sexo biológico, por otro lado, se asigna al nacer en función de la apariencia de los genitales del bebé.
Ultrasonidos del primer trimestre
Es posible que le realicen una ecografía en el primer trimestre para confirmar su fecha de parto o descartar posibles complicaciones. Además, algunas personas embarazadas se someten a una ecografía de translucidez nucal (NT) entre las 10 y 13 semanas, durante la cual el técnico medirá el espacio en la parte posterior del cuello del feto para determinar su riesgo de síndrome de Down y otras discapacidades congénitas.
A esta edad gestacional no se puede distinguir entre sexos en una ecografía. La parte del feto que se está formando en partes de niña o de niño, llamada tubérculo genital, todavía se está desarrollando.
Dicho esto, podría ser posible determinar el sexo observando el ángulo del tubérculo genital (también llamada teoría de la protuberancia). La teoría dice que si el tubérculo genital apunta hacia arriba, el feto es varón. No todos los técnicos se sienten cómodos realizando estas mediciones y confirmando un feto varón.
Exploración de anatomía (18-22 semanas)
Le harán una ecografía entre las semanas 18 y 22, llamada exploración de anatomía. (aunque algunos lo llaman «ultrasonido de género»). El técnico evaluará sistemáticamente a su feto para asegurarse de que todo se esté desarrollando con normalidad, observando lo siguiente:
- Cuerpo fetal de pies a cabeza.
- frecuencia cardiaca
- Órganos principales
- Tamaño del feto
- Niveles de líquido amniótico
- Posición de la placenta
- Órganos sexuales
Además de escuchar que su feto se está desarrollando normalmente, conocer el sexo es posiblemente la parte más esperada del escaneo anatómico. A las 18 semanas, el pene y el escroto están bien desarrollados y, por lo general, se identifican fácilmente.
Dicho esto, en raras ocasiones, el técnico no podrá obtener una imagen lo suficientemente buena del pene y el escroto como para decir definitivamente: «¡Es un niño!».
Ultrasonidos en el segundo o tercer trimestre
Cualquier ecografía realizada después de una exploración anatómica detallada no forma parte de la atención prenatal de rutina. Por lo general, significa que tiene una complicación del embarazo que necesita control, como por ejemplo:
Durante estas ecografías, es muy probable que puedas vislumbrar a tu bebé en crecimiento. La imagen mostrará claramente el pene y el escroto, no es necesaria ninguna interpretación.
Conclusiones clave
Las fotografías de ultrasonido son una parte emocionante del viaje del embarazo, pero con un embarazo sin complicaciones, es posible que solo puedas echar un vistazo o dos. Aún así, es útil comprender el proceso de desarrollo de su bebé para saber qué esperar.