Como endocrinóloga reproductiva, escucho muchos «consejos» insensibles que se dan a mis pacientes durante su proceso de fertilidad. Los pacientes me dicen que han escuchado que si dejan de preocuparse, mágicamente quedarán embarazadas o que una dieta específica los ayudará.
Pero la verdad es que, a menudo, hay una razón médica que explica por qué alguien no ha podido concebir un bebé por sí solo. Pero incluso en casos de infertilidad inexplicable, ninguna meditación ni vacaciones de lujo pueden eliminar la necesidad real de asistencia médica. Y, dado que 1 de cada 8 parejas experimenta problemas de fertilidad, es probable que haya muchas más personas a tu alrededor que estén pasando por problemas de infertilidad de las que te imaginas.
A continuación se presentan algunos de los consejos más comunes (no solicitados) que se dan a quienes atraviesan un proceso de fertilidad, por qué pueden ser tan perjudiciales y qué se puede decir en su lugar.
Lo que no debes decirle a alguien que padece infertilidad
‘Simplemente haz FIV’
Como médico que ayuda a sus pacientes a concebir mediante la fertilización in vitro (FIV), agradezco que exista esta opción de tratamiento avanzado para quienes la necesitan. Sin embargo, no todos los pacientes la necesitan, no es la «salida fácil» y no hay garantías de que funcione para todas las personas.
Existen tres niveles principales de tratamiento de fertilidad: ciclos medicados, inseminación intrauterina (IIU) y FIV. A menos que exista una razón médica para pasar directamente a la FIV, como la edad, problemas de fertilidad por factor masculino o trompas de Falopio bloqueadas, la mayoría de los especialistas en fertilidad aconsejan a sus pacientes que comiencen primero con la opción menos invasiva y luego pasen al siguiente nivel de tratamiento si es necesario. La FIV es nuestra mejor opción de tratamiento con diferencia, pero es compleja y puede resultar costosa. Puede ser un desafío físico y emocional para algunos pacientes.
Si bien las tasas de éxito en los centros de FIV de alta calidad son de alrededor del 60 % de nacidos vivos por transferencia de embrión, los buenos centros de FIV solo transferirán un embrión a la vez para reducir el riesgo de embarazos múltiples y los riesgos para la persona embarazada y su bebé, de acuerdo con la guía actual de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva (ASRM)—Tampoco hay nunca una garantía del 100% de que funcione.
«Tal vez simplemente no estás destinado a ser padre»
¡Ay! ¿En serio? Evitemos esto por completo. Decirle a alguien que desea desesperadamente tener un hijo que no debería tener ese sueño o que simplemente debería darse por vencido y seguir adelante es cruel e insensible.
‘Simplemente relájate’
No puedo contarles cuántas veces los pacientes vienen a verme y me dicen que han escuchado esto. Si bien este consejo puede tener buenas intenciones, culpa a la persona que está tratando de concebir. No puedes simplemente «relajarte» para lograr un embarazo exitoso si tienes problemas médicos legítimos que te impiden concebir.
‘Puedes tener uno mío’
Por favor, no ofrezcan en broma uno de sus hijos a alguien que tiene problemas de infertilidad. Eso solo resta importancia a lo mucho que desea tener hijos propios y les hace sentir que sus sueños de tener una familia no importan.
«Sólo necesitas tomar unas vacaciones»
Sugerir que un problema médico legítimo puede solucionarse con unas simples vacaciones relajantes es como una bofetada en la cara para la mayoría de los pacientes de fertilidad. Si bien a veces puede ser saludable tomarse un descanso del tratamiento, decirle a alguien que tomarse unas vacaciones solucionará sus problemas de fertilidad es frustrante.
“Cuando dejes de pensar en ello, sucederá”
Esta es otra frase común que mis pacientes escuchan todo el tiempo. Insinúa que la persona está pensando demasiado en las cosas y posiblemente incluso esté causando su propia infertilidad al «esforzarse demasiado». Que si simplemente dejan de pensar en lo desesperadamente que quieren ser padres, eso sucederá mágicamente. Este no solo es un mal consejo, sino que también puede ser dañino. Animar a alguien a esperar para buscar ayuda significa que retrasará los tratamientos médicamente necesarios y posiblemente empeore las cosas al esperar demasiado.
‘¿Por qué no adoptas simplemente?’
El problema de esta sugerencia es doble: minimiza el complejo proceso financiero, emocional y logístico de la adopción e insinúa que la adopción es simplemente un plan de respaldo para alguien que no puede tener hijos biológicos. La adopción es una hermosa opción para muchas familias y debe tratarse con respeto, no ofrecerse como un «plan B» fácil.
‘¿Has probado…?’
Puedo garantizarles, por experiencia personal diaria, que el último lugar al que alguien quiere acudir es una clínica de fertilidad. Probablemente ya hayan probado todo lo que existe para quedarse embarazada antes de recurrir a un profesional. Sugerir una dieta de la que han oído hablar en las noticias o un cuento de viejas no es de ayuda. A menos que alguien les pida consejo explícitamente, es mejor guardarse estas ideas para uno mismo y no entrometerse en este asunto profundamente personal.
“Lo intentamos durante dos meses; sé cómo te sientes”
Sin minimizar la frustración de intentar concebir, seamos honestos: intentarlo durante dos meses por tu cuenta sin que te hayan diagnosticado problemas médicos o intentarlo durante dos años con la ayuda de un especialista en fertilidad es muy diferente. En lugar de intentar empatizar comparando tu situación con la de ellos, simplemente acepta que probablemente no puedas comprender la magnitud de lo que están atravesando.
“Siempre podría ser peor”
Si bien sus intenciones pueden ser buenas, decir esto realmente disminuye el sufrimiento de alguien que tiene problemas de fertilidad. Reconozca que no puede comparar el dolor y reconozca que lo que está atravesando es increíblemente difícil y estresante. Validar los sentimientos es una forma poderosa de ayudar a alguien, pero minimizar lo que está atravesando no lo es.
Validar los sentimientos es una forma poderosa de ayudar a alguien, pero minimizar lo que está pasando no lo es.
‘Todo sucede por una razón’
¿Le dirías esto a alguien a quien le acaban de diagnosticar una enfermedad terminal? (Espero que tu respuesta sea un rotundo no). Aplica la misma lógica a alguien que está pasando por problemas de fertilidad. Sin importar cuál sea su sistema de creencias, ofrecer esta frase no tan reconfortante minimiza lo que está atravesando y posiblemente refuerza su mayor temor: que simplemente no está destinada a tener un bebé.
Lo que puedes decirle a alguien que padece infertilidad
¿Quieres ofrecer apoyo y empatía genuinos a alguien que está pasando por problemas de fertilidad? Olvídate de los «consejos» anteriores y prueba una de estas respuestas:
- Debe ser muy difícil no tener todavía un bebé en brazos.
- Sé cuánto quieres esto.
- Lamento que haya sido un camino tan largo.
- Serías/serás un padre maravilloso.
- Realmente espero que esto funcione para ti.
- Estoy aquí para ti.
- Vaya, eso suena agotador. ¿Cómo estás lidiando con todo esto?
- Sé que no puedo solucionarlo, pero siempre estaré feliz de escucharte si necesitas hablar.
- ¿Hay algo que pueda hacer para ayudar? (Por ejemplo, llevarles una comida durante un ciclo de tratamiento de fertilidad u ofrecerles llevarlos a ver una película para distraerlos).
Recuerda: no es necesario que tengas la respuesta perfecta ni que sepas exactamente qué hacer. El simple hecho de escuchar y ofrecerle a tu amigo o familiar un lugar seguro para que exprese cómo se siente mientras atraviesa la infertilidad es el mejor regalo que puedes hacerle.