Como casi cualquier padre puede atestiguar, preparar comidas para el almuerzo escolar que su hijo realmente encuentre atractivas y que tenga una remota posibilidad de comer puede ser… un desafío (el eufemismo del año). Es un problema que a menudo se agrava cuando se trabaja con un presupuesto ajustado o, al menos, cuando se trata de no desperdiciar dinero activamente en alimentos en mal estado y no deseados.
Para ayudar con la tarea de crear almuerzos escolares asequibles y atractivos para sus hijos, les pedimos a las mamás, a los expertos en estilos de vida económicos y a los dietistas que compartieran algunos consejos. Esto es lo que recomiendan cuando se trata de preparar comidas, ideas para refrigerios y crear almuerzos para llevar para la escuela.
comprar al por mayor
Este es un truco probado y verdadero para innumerables padres. De hecho, varios expertos sugirieron este consejo (o alguna variación): cuando se trata de alimentos que no se echan a perder, como los bocadillos secos, comprarlos al por mayor puede ahorrar una gran cantidad de dinero.
«Costco es excelente para los refrigerios. Me encanta comprar una bolsa grande de palomitas de maíz y Tostitos en Costco y agregarlos a los almuerzos de mis hijos», Victoria Cornell, creadora del sitio. Equilibrio de la vida de la maternidaddice Padres. «Es muy asequible y siempre tengo refrigerios a mano. Otro favorito en Costco para los almuerzos escolares son las galletas Goldfish y Bear Paws. Obtienes un montón de refrigerios a un excelente precio».
La madre de Massachusetts, Jennifer Weedon Palazzo, de MamáCueva TVsugiere comprar siempre la «gran opción» cuando se trata de alimentos que les gusten a sus hijos (más allá de los simples bocadillos secos). Hacerlo casi siempre dará sus frutos económicamente.
«No compre bocadillos lindos en paquetes individuales. Por ejemplo, si a su hijo le encanta el yogur, compre el tamaño de 32 onzas en lugar de los Go-Gurts individuales», dijo Palazzo, madre de un niño de 6 y 11 años. -viejo, dice Padres. «Comprueba el precio unitario y verás que estás ahorrando una tonelada. Simplemente coloca un poco en un recipiente pequeño y colócalo en la lonchera».
Enviar sobras
Para algunos niños, un PB y J simplemente no son suficientes. Si esto le suena familiar, ahorre dinero en la preparación de comidas de alta calidad enviando las sobras de las comidas caseras, sugiere Michelle Keldgord, madre de dos niños en edad escolar y cofundadora de Hornear cómo.
«Mis hijos comen mucho. No quieren sándwiches en sus loncheras, y eso está bien para mí. Siempre envío las sobras a la escuela y sé que tendrán la barriga llena de alimentos nutritivos. Además, me ahorra dinero. evitar tener que preparar un almuerzo aparte», dice Keldgord Padres.
Palazzo también recurre a menudo a este enfoque y prepara el almuerzo de sus hijos cada noche inmediatamente después de la cena.
«Mientras limpias la cena, puedes ver qué sobras te quedan que pueden servir para el almuerzo de los niños mañana», explica. «Los favoritos en nuestra casa incluyen la pasta y el pollo».
Cocine por lotes y congele
Además del truco con las sobras, también puedes ahorrar dinero en los almuerzos escolares cocinando por lotes y congelando los alimentos, aconseja Rima Kleiner, dietista registrada y para Plato de pescado.
«Hay muchas recetas de congelación y recalentamiento para el desayuno y la cena, pero no tantas para el almuerzo. Sin embargo, es igual de fácil cocinar por lotes los productos del almuerzo y congelarlos para el almuerzo», dice Kleiner. Padres. «Algunas ideas sencillas incluyen Muffins fáciles de huevo y cangrejo o Burritos de camarones para el desayuno. No son sólo para el desayuno y facilitan que su hijo cumpla con las recomendaciones dos o tres comidas de mariscos cada semana.»
También puedes intentar preparar y congelar algunos burritos de frijoles y queso, o albóndigas de pavo, dice Kleiner. Después de cocinarlos, deja que la comida se enfríe y luego envuélvela, etiquétala y congélala. Cuando lo necesites, recalienta la comida para la lonchera de tus hijos.
Invierta en recipientes para el almuerzo reutilizables o cajas bento
Este es un consejo que todo hogar debería adoptar por muchas razones: deshazte de las bolsas de plástico y otros artículos de almacenamiento de plástico de un solo uso que compras una y otra vez. En su lugar, invierta en cajas bento u otros recipientes para el almuerzo reutilizables. Hacerlo le ahorrará dinero y reducirá los desechos plásticos dañinos para el medio ambiente. Hoy en día existen innumerables opciones que son aptas para niños.
Los favoritos de los expertos incluyen Fiambreras y cajas bento de acero de Klean Kanteenque están disponibles en tres prácticos tamaños para todo, desde bocadillos hasta comidas (los precios comienzan alrededor de $ 24,95). Las cajas son 100 por ciento libres de plástico, reutilizables y a prueba de fugas.
Better Basics también ofrece su propia línea de contenedores de comida reutilizables para el regreso a clases, incluido un opción de acero inoxidable aislado diseñado para mantener los alimentos del almuerzo (piense: sopas o nuggets de pollo) calientes o fríos. Amazon también tiene docenas de opciones de cajas bento para todos los precios, incluidos algunos desde solo $ 15,99.
Si bien estas loncheras pueden requerir una inversión inicial, a la larga le permitirán ahorrar dinero.
«Me encantan las cajas bento porque significa no comprar ni tirar bolsas de plástico todos los días», dijo la dietista registrada Kaleigh McMordie, de Mesa animadadice Padres. «También me encantan porque puedes agregar varios componentes diferentes para preparar un refrigerio con artículos de bajo costo, como frutas o verduras frescas, frijoles, edamame, queso, galletas saladas y nueces sin tener que comprar costosos paquetes individuales».
ir por pasta
¿A qué niño no le encanta la pasta? ¿O al menos macarrones con queso? No pase por alto este tipo de comida como opción para el almuerzo, dice McMordie.
«Es una forma excelente y económica de agregar más fibra, verduras e incluso proteínas, según el tipo», explica McMordie. «Me encanta empacar tortellini de pollo o queso con salsa de tomate o pasta integral con pesto y pollo».
Crea cajas de jugo caseras
Las cajas de jugo para los almuerzos escolares son otro costo que puedes eliminar fácilmente con un poco de planificación anticipada. Para empezar, compra una botella de agua reutilizable, dice Keldgord, de Baking How.
«Luego, compra algunos paquetes de polvos aromatizados. Añade el polvo y el agua al producto reutilizable. ¡Voilà! Tienes una ‘caja de jugo’ casera que es súper barata», dice Keldgord.
¿Quiere eliminar aún más costos? Utilice potenciadores del sabor naturales como limón, fresa, pepino o cualquier cosa que le guste a sus hijos, en lugar del polvo.
Haz tus propias mezclas de snacks saludables
En lugar de depender constantemente de refrigerios procesados y ultraprocesados que agotan el cerebro y la energía, intente preparar sus propias mezclas de refrigerios más saludables, que también pueden ser mucho más baratas, dice Uma Naidoo, psiquiatra nutricional, chef profesional y autora de Harvard. Biblia Este es tu cerebro en la comida.
«Una mezcla sencilla de nueces y semillas de cacao [that will supply] Los almuerzos de dos semanas se pueden combinar con avellanas o nueces de macadamia de alta calidad y semillas de cacaoque son ricos en flavanoles de cacao que estimulan el cerebro sin azúcares añadidos», dice Naidoo Padres. «Las tiendas como Trader Joe’s ofrecen nueces orgánicas naturales y semillas de cacao orgánico a precios rentables, y recuerde, cada porción diaria es de un cuarto de taza, por lo que esto durará para varios almuerzos durante la semana».
Las frutas congeladas pueden ser más rentables
Comprar bayas congeladas a menudo puede ser más inteligente desde el punto de vista financiero que comprarlas frescas, sugiere Naido.
«En los EE. UU., las verduras y frutas se congelan instantáneamente en su punto máximo, así que consiga esos arándanos silvestres congelados cuando pueda. Los arándanos silvestres también tienen el doble de antioxidantes que estimulan el cerebro que las bayas normales», explica Naido. «Agregue arándanos a los lácteos naturales o al yogur de coco, endulce con canela y agréguelos a las loncheras como refrigerio para estimular el cerebro y el intestino».
Abastecerse de refrigerios saludables y aptos para niños cuando haya rebajas
Los palitos de zanahoria y apio se encuentran entre las pocas verduras que comen algunos niños (más quisquillosos). Y cuando se combinan con nueces naturales y mantequilla de semillas, estos alimentos pueden ser un gran impulso para la salud, dice Naido.
«Las nueces y las semillas tienen grasas Omega-3 de cadena corta saludables para el desarrollo del cerebro, y son un ‘refrigerio’ menos cargado de azúcar pero dulce», explica. «Ahorre dinero comprando zanahorias o apio frescos cuando estén en oferta, y corte un lote de palitos aptos para familias y guárdelos en el refrigerador para los almuerzos escolares».
Otra forma económica de servir apio y zanahorias a los niños en el almuerzo es combinándolos con hummus casero. «Una lata de garbanzos orgánicos, enjuagados y escurridos, se puede convertir fácilmente en una tanda de hummus», continúa Naido. «Agregue especias o sabores que le gusten a su familia, luego divídalos en porciones de un cuarto de taza para los almuerzos escolares. Agregue verduras adicionales con pimientos rojos picados, que también son ricos en vitamina C».
Plan de alimentación con tus hijos
Como padre, puede resultar más fácil simplemente tomar decisiones ejecutivas por su cuenta en lo que respecta a la compra de alimentos, las compras y la planificación de comidas. Pero involucrar a los niños en el proceso puede ser muy útil, dice Kleiner, de Dish on Fish.
«Hacer que sus hijos participen en la planificación de la hora del almuerzo puede ayudarle a ahorrar dinero al reducir el desperdicio de alimentos», dice Kleiner. «Y recuerde: no tiene que ser toda la comida… Tal vez usted decida los elementos principales, pero déjeles elegir su propia fruta o refrigerio. Esto les ayuda a desarrollar confianza en la cocina y aumenta la probabilidad de que realmente come lo que está empacado, así se desperdicia menos comida y, en última instancia, menos dinero».