¿Copaternidad durante las vacaciones? Cómo hacerlo más fácil

Ser padre después del divorcio fue difícil para Callie Christensen, madre de tres hijos, y afrontar las vacaciones fue particularmente desafiante.

“Cada vez que nos acercábamos a una nueva festividad al otro lado de la separación, experimentaba una inmensa ansiedad y dolor por el cambio de esos momentos”, dice Christensen, quien finalizó su divorcio en 2020.

Recuerda lo antinatural que le parecía al principio pasar sólo una parte del día de Navidad con sus hijos, que ahora tienen 8, 10 y 14 años.

“Tuve que ser muy amable conmigo mismo y con mis hijos, porque sabía que si yo me sentía así, ellos también”, dice el cofundador y director de marca de dormilones.

Ella no está sola en sus sentimientos. Para los padres compartidos, la temporada navideña puede traer alegría y tensión. Si bien las fiestas navideñas a menudo se presentan como una época de perfecta armonía familiar, para muchos hogares es un rompecabezas logístico. Desde decidir dónde pasarán las vacaciones los niños hasta gestionar diferentes tradiciones familiares, los co-padres enfrentan el desafío de equilibrar la justicia con la flexibilidad. También puede provocar una mezcla de emociones en los niños.

«A menudo comparten la emoción de celebrar con todos sus seres queridos y la tristeza de poder ver a determinadas personas sólo durante un tiempo», explica. Nikki Huijun Li, LMFT, republicana por DMTcon sede en Boston. «En particular, tienen dificultades cuando el equipo de crianza compartida no tiene una buena relación, lo que hace que la transición entre hogares sea fría e incómoda, un marcado contraste con el ambiente festivo esperado».

La clave está en la comunicación y la planificación anticipada, manteniendo al mismo tiempo la estabilidad y el sentido de pertenencia de los niños. Así es como los copadres pueden hacer eso.

Crea un plan claro

La mejor manera de abordar la crianza compartida durante las vacaciones es comunicar un plan claro que funcione para su familia, dice Li. Eso incluye cuánto tiempo se pasará en cada hogar y quién estará a cargo de recogerlo y dejarlo. Y asegúrese de comunicárselo a sus hijos también.

Ése es el enfoque que adoptan Christensen y su familia. Aunque tiene hijos la mayor parte del tiempo debido al horario de trabajo de su exmarido, optan por dividirlos en partes iguales durante la temporada navideña.

“Durante las vacaciones de invierno, dividimos las vacaciones escolares 50/50 y cambiamos de año”, comparte. “Entonces, un año, tengo a los niños desde que salen de la escuela hasta las 12 p. m. del día de Navidad, y luego, al año siguiente, la cosa cambia y regresan a casa a las 12 p. m. del día de Navidad”.

Si bien Cora, la hija de Christensen que ahora tiene 8 años, dice que preferiría celebrar las fiestas en un solo hogar y extraña a cada padre cuando está lejos de ellos, espera con ansias las ventajas que experimentará en sus dos hogares.

«Me gusta estar en casa de papá cuando es Pascua porque tiene un patio trasero muy grande y puede esconder muchos huevos allí», dice. «Pero me gusta cuando es Navidad con mamá porque mamá tiene un árbol muy grande».

Por supuesto, la situación ideal de cada familia será diferente. Puede ser útil trabajar con sus hijos para crear el horario y puede hacerlo divertido con una actividad de artes visuales.

«Podría ser un calendario codificado por colores con días marcados según el lugar donde se hospeda el niño, o un dibujo co-creado de los hogares con las personas que estarán presentes», dice Li. «Como terapeuta de artes expresivas, hago esto con niños a menudo durante las vacaciones y realmente ayuda. No se trata de hacer un gran arte, sino simplemente de una forma apropiada para su edad de ayudar a los niños a comprender qué esperar».

Validar todas las emociones

Tener que dividir el tiempo puede ser difícil para padres e hijos. Es importante permitir que usted y sus hijos sientan cualquier emoción que pueda surgir.

“Creo que lo más difícil pero lo mejor que hice por todos nosotros fue simplemente dejar espacio para la tristeza y el dolor que ocurre cuando se pierde una unidad familiar”, dice Christensen. «Fue muy difícil y lloramos muchas lágrimas».

A veces sus hijos ni siquiera sabían por qué estaban tristes, pero ella sentía que necesitaban procesar el dolor que sentían en sus corazones. Tenga en cuenta que es posible que la tristeza no sea la única emoción que muestran los niños. Li dice que es importante reconocer todos los sentimientos, incluidos la confusión y la ira, y animar a los niños a superarlos.

«Cree un espacio seguro o un rincón de sentimientos donde el niño pueda compartir todos sus sentimientos de forma segura, expresar sus emociones y tal vez pedir abrazos», dice.

Si bien a veces puede parecer difícil, Li agrega: “Muestre respeto, amabilidad e incluso afecto al equipo de crianza compartida si es posible, y nunca ponga al niño en medio de discusiones”.

Centrarse en las tradiciones

Continúe con las viejas tradiciones o cree otras nuevas que funcionen para su familia y les den a los niños algo que esperar cada día festivo, incluso si varían de una casa a otra. Además de crear recuerdos felices, las tradiciones navideñas fomentan la conexión y la pertenencia, lo que puede tener un impacto positivo en la salud mental.

Christensen y su familia han encontrado formas de mantener vivas sus tradiciones navideñas, incluso si el día y la hora cambian cada año.

«Ambos tenemos Elf on the Shelf, que a los niños les encanta. Nos gusta hacerle travesuras», dice. «Cada uno de nosotros intenta aprovechar algunas de nuestras experiencias navideñas durante el mes de diciembre, como ir en un tren navideño o ir a recoger el árbol de Navidad los fines de semana en los que tenemos a los niños antes de las vacaciones escolares».

Date gracia

La paternidad compartida puede significar que las fiestas sean diferentes de lo que alguna vez imaginó, y eso está bien.

“He tenido que dejar de lado la Navidad idealista o ‘perfecta’ que tenía en mi mente y simplemente ser lo más firme, intencional y presente posible para mis hijos”, dice Christensen.

Eso puede ser difícil de lograr si eres coparental por primera vez, pero Christensen dice que, con el tiempo, es probable que tu familia se adapte.

«Las cosas se volvieron más fáciles», dice. «Me introdujeron en una nueva forma de funcionar que se convirtió en su nueva normalidad y todos sabían qué esperar».