Nadie habla sobre cómo puede ser aislar ser un padre nuevo, así que hice algo al respecto

Por Joe Gonzales, como se le dijo a Amelia Harnish

Para que esperar «Dadvocates» Serie, padres que han hecho todo lo posible para ayudar a otros a compartir sus historias inspiradoras.

Nunca olvidaré el viaje a casa desde el hospital con mi hijo recién nacido, Sol. Cuando digo que estaba encerrado, estaba encerrado. Estaba muy concentrado, casi temblando, conduciendo 15 mph por las calles de la ciudad de Nueva York.

Desde ese momento, sabía que mi vida cambió para siempre.

Siempre he querido hijos, pero sé que no hay una forma real de prepararse para la experiencia de convertirse en padre.

Todo, desde ver a mi esposa pasar por cambios físicos y tratar de apoyarla, hasta descubrir cómo mantener a nuestra nueva persona viva y feliz, las 24 horas, los 7 días de la semana, se sintió duro. Es a la vez tan mundano y monótono: alimentar, balancear, cambiar pañales) y, sin embargo, tan profundo.

Pero también estaba aislando para mí.

Sol nació el 3 de junio de 2024, y para fines de ese verano, me iba loco. Todavía no había recibido todos sus disparos, y como padres primerizos, mi esposa, Mallory, y yo estábamos nerviosos por aventurarnos en el mundo. Quería salir y realmente necesitaba una comunidad. Pero no tenía idea de dónde mirar. Me sentí tan perdido.

Necesitaba apoyo, así que creé una comunidad para todos nosotros

No tenía muchos amigos aquí en la ciudad que eran padres, y ciertamente ninguno de los nuevos padres. Quería hablar con otras personas que habían experimentado lo que estaba pasando. Comencé a buscar recursos o grupos en línea para nuevos padres y no pude encontrar nada que resonara conmigo, así que recurrí a mis propias redes sociales.

Publiqué en mi tiktok una pregunta simple: ¿Dónde pasan el rato los padres de Nueva York?

La respuesta fue una ráfaga de comentarios que afirmaban que faltaba una comunidad de padres, pero era muy necesario. Así que establecí una fecha para el 19 de octubre, cuando Sol tendría un poco más de inmunidad. Puse una invitación para una simple caminata en el parque en mis canales de redes sociales. Lo llamé «Brooklyn Stroll Club» y simplemente dije: «Veamos en el parque de mi vecindario, McCarren Park, al mediodía, y traigamos a sus bebés a su cochecito. Caminaremos y hablaremos».

La respuesta fue abrumadora, tanto en línea como fuera

Me impresionó el día de nuestra reunión. Veinte padres y sus bebés se presentaron a esa primera caminata por el parque. Puede que no parezca revolucionario, pero fue muy humillante para mí que la gente aparezca, todas queriendo lo mismo que quería: solo algo de espacio para sentirse visto en mi nuevo papel como padre. Fue súper simple: simplemente caminamos y hablamos, compartiendo historias, consejos y chistes. (Papá bromea, por supuesto).

Luego, cuando publiqué un resumen del evento en mi feed Tiktok al día siguiente, obtuvo más de 600,000 visitas y 200,000 me gusta. Luego, aún más papás se acercaron, preguntándome cuándo y dónde sería el próximo evento.

Esa fue toda la motivación que necesitaba para seguir adelante. Muchos otros padres me enviaron un mensaje, diciéndome que estaba en el camino correcto y lo que estaba haciendo era tan necesario no solo en nuestra propia comunidad, sino en las comunidades de todas partes. Sabía que lo necesitaba, pero no tenía idea de cuánto hambre había para la idea hasta que me puse allí.

Desde esa primera caminata en octubre pasado, hemos seguido haciendo eventos mensuales en persona, y ahora Brooklyn Stroll Club está en Discord, un sitio comunitario en línea, donde puede unirse a grupos que le interesan. El Grupo de Discordia tiene 1.400 padres de la ciudad de Nueva York, y tenemos reuniones regulares en cada municipio de la ciudad.

A medida que los papás cambian su narrativa, las comunidades importan más

Todavía hay muchos estereotipos negativos en nuestra cultura en torno a la paternidad. Existe esta anticuada idea de que los papás no cambian pañales o los padres no están presentes porque estamos trabajando. Pero esta generación de padres está dando un paso adelante, y al igual que las madres, también necesitamos comunidad y camaradería para hacerlo bien.

Intento ser muy intencional con mi hijo y ser un jugador igual en mi familia. Mi esposa y yo trabajamos a tiempo completo. No puedo amamantar, pero puedo jugar. Puedo limpiar la casa. Puedo cocinar. Y puedo sentirme seguro llevar a mi hijo al mundo por mi cuenta.

En eso se han convertido nuestros eventos: un lugar para que los padres se unan, estén presentes con sus hijos y sí, tal vez también le dé un descanso a sus parejas durante unas horas. Hablamos de nuestros hijos y nuestras vidas.

Hemos construido un espacio para que los padres se conecten, compartan y crecen

Con el Brooklyn Stroll Club, hemos creado algo especial.

Justo este abril, organizamos padres de todos los ámbitos de la vida: un padre expectante, cuya pareja estaba dando a luz en tres meses, un padre de un niño de 8 semanas y un padre que ha crecido a los hijos que está a punto de convertirse en abuelo. Ver la camaradería a través de generaciones y experiencias es tan hermoso porque muestra lo que la comunidad realmente puede hacer por nosotros: unirnos de una manera que ni siquiera sabíamos que necesitábamos.

Cuando hablo con alguien que tiene un niño de la misma edad que mi hijo, parece que estamos en este viaje juntos. Hay una lucha diaria que compartimos. Estoy a las 5 de la mañana, golpeando el grupo de discordias, publicando «¡Estamos en dentición! ¡Lo estamos pasando». Y obtener consejos, y los cinco virtuales, y muchos mensajes ‘Keeping’ a cambio. Me siento visto y entendido de una manera que no lo hice antes porque ahora tengo un pueblo de personas que están en el meollo conmigo.

Quiero que los nuevos papás sepan que no estás solo. Y si no puede encontrar el soporte que necesita, no lo espere. Empiece algo, incluso si es pequeño. Lo que he aprendido es que cuando aparece un papá, le da el próximo permiso para hacer lo mismo. Así es como comienzan las comunidades. Así es como comienza el cambio.

Todavía me considero un nuevo padre. La gente sigue diciéndome que deje de decir que ahora mi hijo tiene 11 meses, pero no puedo evitarlo. Cada día es una nueva experiencia.

Al ver a mi hijo crecer tan rápido, estoy tratando de abrazar cada momento. A veces se siente tan intenso, pero he descubierto que cuando lo abrazas todo, puedes aprovechar algo que no sabías que tenías en ti. Saca algo tan hermoso. Estoy agradecido de poder compartir eso con tantas otras personas en mi ciudad.